Хозяйка старой усадьбы

Рыжий Граф, лежавший рядом, греясь на солнышке, не дождавшись меня, ушёл в дом. Не дождались меня и к ужину, отправив за мной Нессу. Горничная открыв рот, любовалась на хоровод снежинок. К вечеру заморозка стала получаться намного лучше, видимо увеличилась влажность воздуха.

Это нужно учесть. На солнце, и там, где мало влаги мне со своей магией лучше не соваться.

Наконец Несса вспомнила зачем её послали.

— Госпожа Каталина, ужин стынет!

Только после её слов я опомнилась и поняла что уже довольно поздно, вечерние сумерки уже потихоньку накрывали окрестности серой вуалью.

— Иду Несса, иду, только ополоснусь немного.

В руках у горничной я заметила чистую одежду, и поспешила в баньку, которую ежедневно слегка протапливали, и она стояла тёплой весь день. Переоделась в чистое и поспешила в столовую. Без меня ведь и не сядут.

За ужином как обычно обсудили все дневные новости и разошлись по комнатам. Нужно хорошенько выспаться, ведь завтра опять ждут дела.

Вот только выспаться нам в эту ночь не пришлось.

Проснулась я от шума, доносившегося с улицы. Ржали кони, раздавались мужские крики, металлическое бряцание конской сбруи. Да что же там происходит?

Зажгла свечу, сонный Граф недовольно жмурился на соседней подушке, с укором глядя на меня. Вместо того, чтоб по ночам ловить местных грызунов, он предпочитал проводить ночи в тёплой постели, полностью оправдывая своё имя.

Подошла к окну, отодвигая плотную штору. Внизу, перед домом, в свете факелов и едва занимающегося рассвета увидела толпу мужчин, узнавая между ними Михайло и несколькольких дружинников, и совершенно незнакомых мужиков со связанными за спиной руками.

Незнакомыми? Отчего их силуэты заставили меня вздрогнуть? Неужели? Нет, не может этого быть!

Кинулась к шкафу, наугад вытащила первое попавшееся платье, натянула прямо поверх сорочки, волосы кое-как закрутила на макушке, скрепив шпильками, и подхватив свечу, бегом помчалась вниз.

Внизу, так же как и я держа в руках свечи, собрались почти все обитатели дома. Я протиснулась вперёд, окликнув Михайло:

— Что здесь происходит?

Шум немного затих, все повернулись в мою сторону. Михайло, шагнув вперёд, ответил:

— Да вот разбойников поймали, госпожа Каталина. Они ночью барашков из стада пытались выкрасть.

Я спустилась со ступенек, и подошла поближе к связанным мужикам. Не зря их силуэты показались мне знакомыми. Встречались, и не раз!

Передо мной стояли те самые разбойники, что умыкнули часть нашей провизии. Пять человек стояли рядком, со связанными за спиной руками, и исподлобья посматривали на меня.

Я прошлась вдоль этого ряда и замерла перед последним мужчиной. Степан. Какой-то весь помятый, без того, прежнего сытого лоска на лице, зло зыркает в мою сторону, и опускает голову, делая вид, что не узнал.

Резко разворачиваюсь, и подхожу к Михайло.

— Из наших никто не пострадал?

— Не переживайте, госпожа Каталина, дружина в порядке, немного досталось Борьке, охранявшему в эту ночь стадо. По голове его стукнули, но он молодец, успел шум поднять, а тут и мы подоспели.

— Сильно он пострадал?

Сердце тревожно сжалось, Борька мне нравился, он хоть чудной, но мужик добрый, и животных любит, вон даже ночует вместе с ними.

— Да что ему сделается? Повалялся немного, да очухался. Но мы его на всякий случай в поместье привезли, вон его лекарь осматривает.

Он кивнул в сторону, где Герман хлопотал над сидящим прямо на ступенях Борькой.

На крыльце жались друг к другу Несса с Дариной, стреляя глазками в сторону бравых воинов, охранявших пойманных разбойников. Парни отвечали тем же, с интересом поглядывая в сторону девушек.

Нянюшка стояла рядышком с Миной, она даже переодеться не успела, просто завернулась в сдёрнутое с кровати одеяло. Уверена, она первой выскочила узнать, что случилось.

Мина, недовольно уперев руки в бока, грозным голосом выкрикнула:

— Да что с ними вошкаться, под замок их до утра! Разбудили, паразиты, мне скоро хлеба в печь ставить!

От её грозного окрика все, даже разбойники, присмирели, втянув голову в плечи.

Я кивнула Михайло:

— Мина права, свяжите их покрепче и отдыхать идите, разбираться уже утром будем.

Все словно нехотя зашевелись, расходиться никому не хотелось, ещё бы такое происшествие в нашем спокойном поместье. Но Мина быстро их разогнала, напомнив, что всех с утра ждёт работа.

Вернулась в свою комнату. Нервы были вздёрнуты настолько, что уснуть я уже не смогла, поворочавшись в постели, под недовольное сопенье Графа.

Решила немного позаниматься медитацией, в магическом учебнике чуть ли не на каждой странице упоминалось, что для любого мага самое главное держать себя и свою магию в руках, а этому помогает только медитация и познание самого себя.

Если с медитацией худо-бедно у меня что-то получалось, то вот с познанием себя как-то не очень. Домедитировалась до того, что уснула прямо на полу, на одеяле, которое подстелила чтоб медитировать было помягче.

Спина и ноги затекли настолько, что я с трудом собрала свои конечности в кучку и доползла на четвереньках до кровати. И уже держась за неё, выпрямилась в полный рост.