Хозяйка старой усадьбы

— Значит незамеченными мы можем добраться до них только ночью. Сколько корчмарь будет ждать вашего возвращения?

— День-два, не больше. Бывало мы задерживались на два дня, но дольше — никогда.

— Значит у нас есть ещё день в запасе. Сегодня до ночи мы уже не успеем, выходить будем поутру. Возьмём с собой четверых дружинников, ты пойдёшь с нами, будешь дорогу показывать!

Сафрон согласно кивнул.

— Я пойду с вами!

Оба мужчины удивлённо уставились на меня.

— Я помогу сделать всё тихо и быстро. Смотрите.

Я протянула руку в сторону одной из дверей, которых в казарме было несколько. По контуру двери пробежались искорки инея.

— Попробуйте открыть.

Предложила я мужчинам.

Михайло подошёл, дёрнул дверь за ручку, но она не поддалась. К нему присоединился Сафрон, дверь не поддавалась.

— Я могу с помощью своей магии запереть все двери, это даст нам время скрыться незамеченными. Ничего не должно указывать на нас, мне лишние неприятности не нужны! Сафрон, расскажи подробнее про этот хутор, где и что там находится?

Я вытащила тетрадь и карандаш. Все вместе склонившись над столом, мы рисовали подробную карту хутора, указывая примерное расстояние в шагах.

Место довольно открытое, придётся оставить лошадей в ближайшей рощице, и добираться дальше уже пешком. Осложняло всё ещё то, что там были маленькие дети, а они могут поднять шум и уходить придётся очень быстро.

Листок с картой я оставила Михайло для инструктажа дружинников, которые пойдут вместе с нами. Ещё одну нарисовала для себя. Я должна буду не пропустить ни одной двери, а значит нужно выучить расположение всех строений наизусть, ведь действовать придётся в полной темноте.

Оставив мужчин за подготовкой к завтрашней операции, я тоже пошла готовиться. Сначала заглянула к Марусе, к завтрашнему утру она должна была смастерить для нашего отряда тёмные маски с прорезями для глаз. Всё же на первое место я ставила безопасность своих людей, а значит, их не должны узнать!

Потом наведалась на кухню к Мине, поинтересовалась, есть ли средства успокоить маленьких детей, чтоб они не выдали нас в дороге.

— Так маковая водичка. Дашь ложечку, и малыш будет крепко спать, никому не мешая. В деревнях этим средством частенько пользуются.

Маковая водичка делалась из незрелых маковых коробочек, и её приготовление Мина взяла на себя.

День пролетел в хлопотах, но я нашла полчасика на общение с отцом. Скорее бы привезли кресло на колёсах, и тогда его можно будет перевозить на нём по дому, и гулять на улице. Хотя Герман по моей просьбе уже несколько раз выносил Натана в сад. Конечно не на себе, ему помогали двое парней — помощников Касьяна.

Утром ещё затемно спешно собирались в путь, чтоб нас по пути никто чужой не заметил, ведь дорога у моста расходилась ещё в две стороны. Одна вела в соседние угодья барона Мерзякина, она уходила чуть левее. А вот направо уходила дорога в усадьбу соседей, с которыми мне ещё не довелось познакомиться, но вскоре придётся. Именно с ними я собиралась договариваться о покупке дров на зиму. На их землях имелось достаточно лесов для заготовки древесины.

Благодаря разбойникам у нас появилось ещё пять лошадей, огромное богатство по сегодняшним меркам. Одно это говорило, что корчмарь будет их искать. Если с потерей людей он смирится, по моим подсчётам они давно отработали все свои долги, а вот потеря такого количества лошадей — это уже серьёзно.

И сейчас дружинники, Михайло и Сафрон забирались на этих самых лошадей, а я им жутко завидовала. Ведь мне досталось место в телеге, которой управлял Гурий. Видимо всё же нужно мне учиться ездить верхом.

В телеге рядом со мной стояли корзины с припасами, которые Мина, конечно же, собрала нам в дорогу, попутно причитая, что не место девице в одном отряде с мужиками на дело идти. Но кто бы её слушал! К тому же в мужской одежде я совершенно не отличалась от парней, если только ростом и щуплым телосложением, походя больше на подростка.

В отдельной корзинке лежали гостинцы для моих маленьких помощников. А ведь там будут совершенно незнакомые мне луговики, лесовики и может быть даже домовой!

Мы успели скользнуть под лесной полог, когда солнечные лучи позолотили верхушки деревьев. Надеюсь, нас никто не заметил, хотя, сколько я езжу по этой дороге, пока ещё ни с кем не сталкивалась. Видимо мои соседи большие домоседы, или предпочитают добираться в город другими путями.

В этот раз с лесовиком беседовали долго. Сам он про нужный нам хутор знал, хоть и не в его владениях тот находится. И про бывших разбойников немного рассказал, они действительно только обирали зазевавшихся путников, никого не калеча. Но даже этого хватило, чтоб лесной дорогой пользовались только те, кто не слышал о случавшихся здесь грабежах. Ведь местных корчмарь не трогал, выбирая только тех, кто бывал проездом. Некоторые даже властям ничего не докладывали, не желая терять время и возвращаться в город. Мало того, он многих самолично поил перед дорогой забористой горилкой, так что и обобрать их особого труда не составляло, большинство обнаруживали пропажу уже далеко отсюда.