Хозяйка Сумрака

– Дорогая, ну что с тобой? Хватит право… Ну что такое случилось, что ты взбрыкнула словно норовистая кобылка?

– Сбруя ослабла, – усмехнулась она в ответ. – Я почувствовала вкус свободы… и уже не вернусь, чтобы ты не делал. Тебе не заставить меня. Поэтому лучше уйди.

– Ах, сбруя ослабла, говоришь, – лицо незнакомца исказил гнев, – так я найду способ взнуздать покрепче! Тебе всё равно придется вернуться!

– Ищи, – равнодушно откликнулась она и отвернулась.

Незнакомец сокрушенно покачал головой, потом раздраженно махнул рукой и, стремительно сбежав вниз по ступеням террасы, скрылся в глубине сада.

Мачеха некоторое время молча стояла, потом вернулась к своему креслу и села.

– Алечка, – отец, безучастно просидевший всё это время в кресле, поднял на неё глаза, – кто это был?

– Мой муж, – усмехнулась она в ответ.

– Что ему надо?

– Он хочет, чтобы я вернулась на работу.

– Какую работу, Аля? Зачем?

– К нему на работу, Влад… А зачем… Я тоже подумала: «зачем?». Поэтому отказалась.

– Слушай, как он сюда прошёл? И охрана пропустила… вот ведь чёрт, – отец недовольно поморщился.

– Он не чёрт, он хуже, – мрачно хмыкнула в ответ мачеха, – и вообще работа у него такая, появляться там, где не ждут. Поэтому не бери в голову. Он где угодно пройдет.

– Из структур что ли? – недоуменно воззрился на неё отец.

– Именно, поэтому охранников даже не спрашивай о нём. Просто забудь.

– Алечка, ты ведь не вернешься к нему? – отец встал и озабоченно взял свою избранницу за руку.

– Влад, у нас не те отношения… Поэтому расслабься, ему лишь надо, чтобы я работала, а я устала и не хочу.

– Он говорил о твоих мальчиках. У тебя есть сыновья?

– У меня нет родных детей, Влад.

– Они приёмные что ли?

– Ты на редкость догадлив, – губы мачехи тронула то ли усмешка, то ли лукавая улыбка.

– Так пусть живут здесь. Я совсем не против. Зачем скрывала?

– Они уже взрослые, Влад.

– Какая разница? Что это меняет? Сашка вон, тоже не маленький.

– Хорошо. Возможно, и правда, это будет лучшим вариантом, – кивнула мачеха.

– Вот и славно, – улыбнулся отец. – Будем жить большой семьей. Глядишь, у тебя все проблемы с бывшем мужем снимутся.

– К сожалению, он не может быть бывшим, Влад.

– Ну ты же с ним не живешь. Значит, бывший. Печать в паспорте дела не меняет.

– Влад, у меня нет никакой печати в паспорте. Он мой астральный муж. А они бывшими не бывают.

– Так вы даже не расписаны? Господи, Алечка, и ты столько времени морочила мне голову… – отец облегченно вздохнул. – Это же полный бред. Забудь про него. Всё, решено: мы в ближайшее время распишемся!

– Влад, я не хочу даже слышать об этом! – мачеха резко встала.

– Ну почему, Алечка? Почему? – отец порывисто притянул её к себе и обнял. – Я хочу, чтобы ты была здесь полновластной хозяйкой… Хочу, чтобы если что-то случиться со мной это всё осталось тебе.

– Мне ничего этого не надо, – она раздраженно поморщилась.

– Да, я видел, ту сказочную роскошь, в которой ты жила при нём… Но, Алечка, я сделаю всё не хуже, дай мне только время. Ты будешь жить как королева. Я любую твою прихоть… всё, что пожелаешь… Клянусь!

– Всё, Влад, хватит! Поезжай, тебе пора, у тебя в пять совещание. Тебе надо подготовить план по выполнению нового заказа.

– Мы ещё не выиграли тендер, Аля. Зачем его готовить? Там претендентов – сотни, и все, небось, откаты сулили.

– Влад, заказ будет твоим, так что готовь план и не расслабляйся. Всё, поезжай, – она легко подтолкнула его к выходу.

– Ты у меня ясновидящая что ли? – он ласково улыбнулся.

– И ясно видящая и ясно слышащая… – улыбнулась она в ответ. – Иди!

– Ну раз это твой приказ, уже иду. Только поцелую и иду, – отец крепко её обнял и страстно поцеловал в губы. Потом с сожалением разжал объятия и, тяжело вздохнув, повторил: – Иду.

Он ушел, а мачеха, постояв немного, вновь опустилась в кресло и, облокотившись, уронила голову на сцепленные меж собою руки.

Лиза в нерешительности стояла в своём убежище, раздумывая: подойти ей к мачехе или уйти в свои комнаты, так и не сообщив никому о своём возвращении. С мачехой разговаривать не хотелось. Она была очень холодна с ней, и в её присутствии Лиза чувствовала себя неуютно. Однако выслушивать вечером за ужином нотацию от отца, что она ведет себя из рук плохо, тоже не хотелось. Лиза жалела, что не улучила момент подойти к отцу, пока он ещё не ушёл. Но развернувшееся перед её глазами действо так её увлекло как зрительницу, что она напрочь забыла о том, зачем шла, а когда спохватилась, было уже поздно.

В это время на террасе блеснуло солнце, и сверкающие зайчики солнечных лучей россыпью рассыпались по полу, а потом на террасу поднялся ещё один гость. Одетый в светлый костюм, представительный, с гордой осанкой и аристократическими чертами лица, он остановился перед мачехой. Потом коснулся рукой своих коротко стриженных, сверкающих благородной сединой волос и, устремив на неё взгляд пронзительно-голубых глаз, тихо произнес:

– Мир дому сему. Здравствуй, Алекто.

– И тебе пребывать в благоденствии, Авенир, – откликнулась мачеха, поднимаясь с кресла. – Никак мой муж нажаловался, что ты решил почтить меня своим визитом?