Хозяйка тайги. Сказки сибирских лесов

С тем и пошли они в избу. В деревне приютили семью старики, родители Саломеи. Так-то они редко видели внуков, а тут изба заполнилась детским смехом. Ожили старики, повеселели. И вправду говорят — не было бы счастья, да несчастье помогло! Снежана по годам токмо из недолёток[46] выскочила, на круг ещё ни разу не ходила. Хоть Саломея и не неволила, а наоборот склоняла няньку познакомиться с однолетками, присмотреться, та не рвалась водить хороводы и на парней не заглядывалась. Год, второй и третий пролетели быстрыми соколами. Снежана подросла, превратилась в статную девицу, парни начали у окошка простаивать, шутки шутить, завлекать, на гулянье приглашать. Приглянулся один из них девушке. Белозубый кучерявый Северин. Лапушкой Снежану называл да Ладой. Без подарочка не приходил. То пряник несёт, то пирожок, а то и серьги.

— Чего ж ты дома сидишь? — пытает Саломея. — Сходи на вечёрку с парнем, истосковался, поди-ка, Северин!

Та смутилась, но пошла. Северин с неё глаз не сводит, чуть погодя сватов заслал. Саломея не против, но тут Снежана и молвит:

— Саломея, не навек я пришла сюда, скоро мне срок уходить. Не могу я парню обещаться… Та так и села на лавку.

— И то верно, — протянула, — я-то уж и забыла, чья ты дочь… А то, может, останешься? Ты мне сестрой стала, полюбила я тебя всей душой.

— Нет, — качает головой нянька, — не могу. Детки подросли, по весне уходить мне пора.

— Ладно, — вздохнула Саломея, — скажу сватам, чтоб погодили до следующей осени. Молода, мол, ещё, не нагулялась в девках.

На том и сошлись. Северин всё равно рад-радёшенек. Всю зиму от невесты ни на шаг не отходил. Вскорости весна подоспела, ручейки потекли, солнышко пригревать стало, а Снежана не радуется. Побледнела девка, высохла от раздумий да ночей бессонных. А тут зовёт её наречённый отмечать праздник весны на берегу озера. Она ни в какую не соглашается, а потом подумала, чего супротйвиться? Всё одно, расставаться пора, решила напоследок повеселиться с любимым. Собрались они стайкой, на бережок пришли, запалили большой костёр и ну парами через огонь прыгать. Северин Снежану крепко за ладошку ухватил, разбежались они и прыгнули. Приземлились на другой стороне костра. Смотрит парень, а в руке у него плавник, и на траве бьётся большая рыбина. Опешил Северин, понять не может, куда любушка подевалась. А рыба задыхаться уж стала, но к воде дорожку торит, извивается. Девки видят такое дело, завизжали и по кустам порскнули[47]. Парни палки взяли, подступают ближе, норовят ударить, усыпить рыбу дивную. Тут Северин в себя пришёл, столкнул тело рыбье в воду и сам следом упал. Снежана ожила, хвостом по воде ударила и в глубину ушла. А парнишка из воды вылез, зуб на зуб не попадает. Знамо дело, холодно ещё!

Пришёл Северин в избу к Саломее, обсказал всё, как было. У той глаза на мокром месте, дети ревут, старики всхлипывают. Полюбилась им всем, вишь, нянюшка. Тут Саломея и выложила всю историю. Выслушал Северин, помолчал и вышел вон из избы.

Наутро обыскались парня, нет нигде. Уж и к озеру бегали, шестами тыкали дно, всё без толку. Пропал Северин.

По лету побежали детишки Саломеи на рыбалку, ухваткой в батюшку уродились, рыба на уду к ним прыгала. Ну, сидят, помалкивают, на озёрную гладь любуются. Чуть далее вдоль бережка вода вспучилась, забурлила, а как схлынула, то увидали они Снежану. Кинулись, обнимают, наперебой спрашивают, что да как. Та их привечает, а говорит мало, больше улыбается. Один из парнишек и скажи:

— Северин-то пропал пропадом, как ты ушла. Не воротился домой.

— Знаю, — отвечает Снежана, — о том не волнуйтесь, со мною он.

— Да как же! — ахают дети. — Неужто утоп?

— Нет, не утоп, оборотился рыбой под пару мне, — повела рукой в сторону, из воды появился Северин живой и невредимый.

Не велела нянюшка о встрече рассказывать, но разве утаить такое? Матери, знамо дело, всё обсказали, деду с бабушкой тоже. И пошли шёпотки по деревне! Правда, в голос не обсуждали, так промеж себя иной раз скажут: «Смотри, девка, не то Снежана али Северин в гости пожалуют! А то к себе пригласят!» Но без злобы, с интересом — вдруг, кому Лада али Мокша пожалуют в нянюшки своих подручных.

Слышь-ка, а имена Снежана да Северин прижились у нас. Знакомы, поди-ка, и вам тоже. Правда, с опаской нарекали люди деток. Оно и понятно! Кто ж знает, на счастье или на беду этак величать.

Пару тех рыбин на озере видал народ после не один год. Но в человечьем обличье никому не показывались более. Знамо дело, чего народ-то смущать! Уж больно красивая пара была, так говорят.

Лунные няньки

Вот ещё вспомнилось мне о случае, когда нянька необычная объявилась. На краю деревни жила женщина одинокая, Мария. Муж у неё помер в одночасье молодым, сгорел в лихоманке[48]. Деток ей не оставил, не сложилось у них с этим.

А второй раз не пошла она замуж, не схотела. Говорят, больно люб ей был муж, не смогла другого приветить.