Хозяйка таверны в квартале воров

Ещё я предложила им брать с собой что-то такое, типа крупной соли или крупы сортом посуше да полегче, чтобы нагревать её на углях и брать с собой спать. Ноги хотя бы греть — уже полезно будет, меньше вероятность заболеть. А под конец, когда к дому заворачивать пора — можно сварить эту крупу в суп или кашу. Идеи мои ребятам понравились. Они чаще лапшу носили, но это и не так питательно, как та же греча. Один из охотников признался, что его мать постоянно ругает и говорит есть побольше круп. Я согласилась и привет мудрой женщине передала. Макарошками сыт не будешь, а растительный белок завсегда полезен.

Помимо этого обсудили одежду. Я рассказала мужчикам о том, какую носят там, где холодно и почему. Прикрылась тем, что мол, монахи могут строить свои монастыри и в горах, а там в высоте — снега лежат. Охотники — вы представляете? — не знали, в чём прикол меха! Думали, чем толще слой одежды, тем лучше, вот и всё. Ан нет, тут ещё важен воздух, который между волосками. Именно он хорошо изолирует. Ворс в мехе защищает, а пух — греет. На удивление, никто не спорил. Наоборот, охотники даже примеры привели про шерсть животных, мол, зимой у многих пуха больше становится. В общем, нашли мы с ними общий язык.

В ходе беседы вскрылось, что вязание в этом мире не в почёте, только для создания кружев всяких и красивостей на платья. А чтобы шерстяные варежки там всякие, шарфы с шапками — это нет, такое не практикуют, лучше из шкурки мягкой или ткани обычной. Оно же, вязаное, всё дырявое, какое тут тепло? Я только головой покачала и с энтузиазмом принялась убеждать охотников в их предвзятости и ошибочности суждения. И если с пухом всё прошло гладко, то творения рук человеческих не вызвало столько энтузиазма у мужчин. Или им сложно было представить пухлые шерстяные кружева, не знаю…

К тому моменту, как мангал опустел, мы с охотниками уже глотки сорвали в спорах. Но как же я оттянулась! Давно нормально ни с кем не дискутировала. И ведь не глупые собеседники попались, просто образования у них не хватает. А это поправимо — мне не влом объяснить несколько раз, пока не дойдёт.

Покидали таверну мужики навеселе, обещали вернуться со скарбом. Я же в бартер добавила пункт — шерсть и шерстяное волокно, а себе в список «ВАЖНО! Не забыть!» записала «алюминиевые фляги».

— Ой, кузнец… — Ну, хоть вспомнила вообще! Правда, спохватилась поздновато, ага, темно уже на дворе.

И вот теперь дилемма — пойти или не идти к нему? Вроде бы не слишком далеко, но всё же стремновато… Можно и не пойти, утром сгоняю за туркой или Рома пошлю. Ради кофе он обернётся быстрее звука. Но вдруг гер кузнец решит, что со мной что-то стряслось? Я ведь клятвенно уверяла, что приду… Или на пьяную голову только кажется? Вот не надо было всё же переходить на алкогольные кактели, не надо было, но решила охотников не обижать — свои ж мужики! Нет, надо сходить. Если будет уже спать кузнец — не стану беспокоить. Решено!

Итак, операция «Турка в закоулке» началась! На дворе ночь, но выглянув, я поняла, что не так уж и темно. Очертания домов вполне видны, ночного светила оказалось достаточно. Благо, нет страшных длинных теней от фонарей — меня это радует.

Выскользнув из дома, я быстрым шагом направилась к кузнице по главной дороге. Держалась спокойно, хотя уверенность, что постоянно забываемый мною самоназванный жених не мог устроить мне подлянку вот так внезапно — тихонько гасла. Ну, просто темно и стрёмно, так что я всё больше нервничала. Плюс звуков вокруг многовато оказалось, всё скрипит, шуршит, качается подозрительно… Ох, дитя мегаполисов попало ноччу в деревню, ё-маё!

Однако до кузницы я добралась без происшествий, разве что понервничала по полной. Стала за кустиком у калитки отдышаться, дрожь в руках унять. И тут чуть сердце в пятки не уронила, когда услышала из-за спины:

— Ну, и куда ты собралась в такое время?

— Ром, твою ж за ногу! Разве можно так пугать?

— А убегать среди ночи к любовнику в кузницу, никого не предупредив, можно? — требовательно уставился на меня этот вообще-то ребёнок.

— Я не… да просто забрать заказ хотела, — фыркнула я, приходя в себя понемногу.

— Утром не забрала б? — наседал Ром. — Ночью опасно ходить одной красивой девушке! Тем более, не к любовнику!

— К хорошему кузнецу не опасно, — хохотнули из-за куста. Вот и хозяин. Ну, вряд ли мы говорили так громко, чтобы разбудить спящего, значит, ещё не укладывался, хорошо. — Я бы до дома провёл. Но вам лучше б и правда ночью не ходить по кварталу, — закончил мужчина, появляясь в поле моего зрения.

— Простите, я не подумала… — призналась честно под перекрестьем взглядов. — Да и выпила немного, так что…

— Ого, как честно, — поразился кузнец. Хех, хотелось бы сказать, что удивлять я его не перестану никогда, но самонадеянностью не страдаю. — Молодые девицы обычно не признаются.

— Вы по своим дочерям судите? — вякнула я тут же. Ох, язык без костей! Хотела узнать, женат ли, а по факту — оскорбила его возможное потомство…