Хозяйка таверны в квартале воров

Итого, я решила, что пойду ругаться. Точнее, пойду узнавать все тонкости этого злосчастного закона и прочих похожих, а потом ругаться и добиваться неприкосновенности. Спор с гильдией мне, конечно, очков и радости по жизни не добавит, но стражники у входа точно бизнес попортят. Вплоть до того, что и правда придётся продавать таверну за бесценок какому-нить ушлому торговцу.

Судя по всему, они так частенько поступают. Сначала своей хитрой схемой с типа-охраной отпугивают клиентов, чем убивают прибыль заведения, а потом по дешёвке его покупают. Не дождётесь! Теперь вы, чебуреки вокзальные, имеете дело не с простушкой Лорин, войну вам объявляет тётя Лора с Земли!

Под такие кровожадные мысли я и проработала весь день. Зато сделала очень много полезного. Начнём с кофе. Южане умяли по две кружки, третьи запретила им пить, перебор бодрости скорее повредит. Кога Рок тоже послушался науськиваний Рома и попробовал. Через некоторое время они вместе с Вистой на двоих обсуждали, как же много энергии даёт всего одна кружка волшебного пойла, дружно обозванного на упрощённый манер «коф». Ну, хоть не среднего пола, а мужского…

Да, кстати, моя виноделочка тоже напиток заценила, хотя пила свою порцию кривясь. Но после её слов в обед о том, что сегодня она чувствует себя, как молодая лань, я поняла — кофе теперь прочно войдёт в наш рацион, хотя бы за завтраком. И пора потиху вводить его в таверне утром вместо алкоголя. Хотя коньяку добавить за отдельную плату я готова. И чем больше плата, тем больше будет коньяка.

Помимо этого моего пристального внимания удостоилась идея с настойками. Первым делом я замутила чесночную для иммунитета. Ей всё равно ещё две недели на окне стоять. Сделала сразу пять бутылей и наказала Висте присматривать да взбалтывать пару раз в день. Сама же принялась за отбор ягод и трав для напитка охотникам.

Кстати, обещанное они принесли через пару часов после обеда, ближе к вечеру. Точнее, один принёс. Если не ошибаюсь, Дворан. Самый молодой из всех четверых и самый симпатичный. Да-да, если бы наша беседа вчера так быстро не перешла на рабочий лад, я бы, будучи уже под градусом, точно построила ему немного глазки. Видимо, у охотника возникли похожие мысли, потому что задержался он сегодня до самого закрытия и всё пытался выцепить меня поболтать.

А вообще-то ничего такой, высокий, как я люблю, плечистый, что тоже в моём вкусе, бородатый и веселый. В отличие от вкачанного на силу кузнеца, Дворан являл собой скорее вёрткого и быстрого воина, нежели силача. Для охотника — в самый раз. Вот только да, работка-то у него опасная. Могу остаться вдовой в любой момент, а то леса вокруг столицы кишмя кишат всякими большими опасными тварями. Я это вижу даже по тушкам, что каждый день насаживаются на вертел мангала. Даже они выглядят внушительно, чего уж говорить о зверях, что обитают глубже в чаще? Да и про хищников молчу, они ведь должны быть такие, хотя бы некоторые, чтобы того же кабана мочь завалить. Судя по слухам, волки тут в холке выше человека. И я склонна верить. Впрочем, почему бы не уточнить?

— Слушай, а волки в местных лесах правда такие огромные?

— О! — охотно отозвался парень. — Шкурой одного можно весь зал устелить! На охоту за волками ходят не меньше, чем втроём.

— Весь зал?.. Нет, ну, ты преувеличиваешь, — хихикнула я. — Ведь преувеличиваешь?

— Самую чуточку, — хмыкнул Дворан.

— Ещё вистано?

— Кактель с мятой, пожалуйста. Если тебе не сложно, Лорин…

— Арата! — крикнула я резко, чем напугала Дворана — тот аж дёрнулся чуток. Ну, он же так умильно таращился на меня, не могла не стебануть «чуточку»… Хотя охотник не должен был так реагировать, где же стальная выдержка и готовность в любой момент взяться за оружие? Ладно-ладно, это я уже издеваюсь, все мы люди. — Принеси геру охотнику мохито! А мне пора по делам, — снова обратилась к нему: — Было приятно поболтать, заходи ещё и друзей приводи. Чем больше народу, тем больше у меня прибыль, — подмигнула ему, покидая зал. Милаха, конечно, но нет, не моё. А вот кузнец…

Глава 29

Хех, стоило вспомнить, как и этот внезапный претендент на моё сердечко объявился. Сам пришёл. Вечером, когда зал привычно опустел и все гости расположились у мангала. Олафом звать, кстати. Я и забыла, что он настолько канонично рыжый… И почему кузнецы в моём понимании должны быть именно такими? Густая огненная борода и такого же цвета короткая вьющаяся шевелюра. Прямо как бог Гефест!

Улыбнулась ему, стоящему поодаль и осматривающемуся. О, кто-то узнал его и позвал к себе. Отлично, а то пришлось бы самой составить компанию такому гостю. Я пока не буду спускаться, пойду лучше с крылечка вглубь дома, а то мало ли что. Да уж, Лорин, надо же было так банально попасть… Нет, не верю, не могла я успеть влюбиться. Это просто симпатия, однозначно.