Хозяйка волшебного сада

Вот и весь секрет. Это место наполнено магией! И если я сразу этого не поняла, то теперь видела ее. Красные всполохи, точно такие же, что я видела в саду на больных деревьях, перепрыгивали с бочки на бочку, кружили вокруг людей. Понятия не имею, что тут за магию практиковали, но моему Саду она наносила вред. Конечно, может и не она сама, но вот какие-то ее отголоски - точно!

- Слава, я хочу отсюда уйти, - заныла Вета. - Давай уйдем? Я даже обратно к яйцам согласна!

Ну уж нет, я теперь хочу понять, что тут такое происходит! Это явно нечто нехорошее, раз уж магия нас усыпить хотела. И вот уснули бы мы, а что потом? Нет, в этом определенно стоит разобраться.

- Ты тут побудешь? - спросила у нее. - А я на разведку.

- Куда? Без меня? - слишком громко взвизгнула она.

Мне пришлось зажать ей рот ладонью и осторожно посмотреть вниз. Ох, а ведь на наше укрытие внимание обратили. То есть, не увидели, конечно, но что-то заподозрили. Парочка в форме головами по сторонам крутит, ищет, откуда звуки подозрительные идут. Ладно, разбираемся с проблемами по мере их поступления. Я ведь почти маг! Или кто там...

- Отступаем, - потянула Вету за собой.

То, что коридор вывел к балкончику, радовало, но есть подозрение, что не мы одни им заинтересовались, слишком уж удачное расположение. А раз так, то нас тут могут застукать, и что-то мне подсказывает, выводить на солнышко после этого не будут.

Совсем рядом, как по заказу, оказалась винтовая лестница, с литыми каменными ступенями. Вела она только вниз, так что особого выбора не было, и мы начали спускаться. Сначала двигались медленно, но желание выбраться отсюда подстегивало, и буквально через пару десятков ступеней мы уже бежали. Пролетели несколько площадок, одна из которых точно вела в тот зал с бочками, и углубились еще дальше вниз.

И вот только когда магический свет начал тускнеть, я поняла, что мы делаем что-то не то.

- Вета! - остановилась так резко, что она в меня врезалась, чуть не снеся с дороги. - Мы же вниз идем!

- Угу, - подтвердила она.

- А нам нужно наверх!

Она задумалась.

- Верно, наверх, - повторила задумчиво. - Тогда за каким тебя вниз потянуло?

Если бы мне кто-то на этот вопрос ответил! Я вот не могу.

- Пошли обратно?

- А если там что-то интересное? - она поднялась на цыпочки, чтобы заглянуть за мою спину.

- Еще одни драконьи яйца?

- Нет, это не интересно! Я яиц в своей жизни много повидала, хватит с меня, -отмахнулась, развернулась и танком двинулась вверх по лестнице. - И вообще, Слава, ты говорила, что положение получила, место какое-то при сиятельных заняла. А я что вижу? А? По темницам мы с тобой бродим, в пыли, в грязи, в, - она вздохнула. - Где камешки драгоценные? Где цветочки пахучие? Романтика где?

Желание ответить рифмой я подавила, но это не уменьшило моей скорби по тому же самому поводу. Какая-то невезучесть напала! У меня же целых два жениха! Так почему я мучаюсь? Не от любви, а вполне физически страдаю от усталости, голода и жажды. Йен, конечно, красивый и весь из себя героический, но мог бы и подумать о страданиях несчастной девы!

Незаметно загнала себя в пучину депрессии, но когда мы дошли до первой площадки, немного успокоилась и поняла, что Йен не виноват, я ему потом отомщу.

- Слава, - Вета вдруг потащила меня с лестницы, а в следующее мгновение я услышала шаги и голоса.

Мы с ней прижались друг к другу, стараясь казаться маленькими и незаметными. Сверху спускались мужчины, громко споря, и они бы обязательно нас заметили, если не...

- Сюда! - заметила я дыру в стене.

Кажется, моя юбка скрылась из виду ровно в тот момент, когда на площадку вышли двое. Я расположилась у самого края отверстия, образовавшегося после падения стены - было видно, как от времени раскрошились кирпичи. Отличное место для засады и шпионажа, чем я и воспользовалась, прижимаясь щекой к холодному камню и разглядывая мужчин. Один из них встал спиной, и я не могла увидеть его лица, а вот второй оказался мне знаком.

Тот самый Толстый, что отправил меня в Чащобу ягоды собирать! И как это его сюда затянуло?

- Мой лорд, я надеюсь, что вы исполните обещание? - заискивающе проскулил он, предано заглядывая в глаза второму.

- Я дал слово, - холодно ответил тот. - Но вы свое держать не собираетесь.

- Я? - отшатнулся Толстый. - Я всецело принадлежу вам и только.

- Вишни недостаточно! Сок получается слабым, его едва хватает. Мне нужно больше! Толстый пожевал губами, пошевелил в воздухе пальцами.

- Я уже отправил всех свободных сборщиц на синюю вишню.

- Тогда отправь несвободных!

- Но, мой лорд.

- Ты же слышал, что сегодня видели древнего дракона? Помнишь, что это значит? Толстый затрясся.

- Вы обещали, что эти дни не наступят!

- Вот поэтому мне и нужна вишня, тебе ясно?

- Конечно, мой лорд! Всенепременно, мой лорд! Я сделаю все, что вы хотите! Я... я запущу договор на полную силу, увеличу нормы сбора, но сделаю все, чтобы эти дни не наступили!

- Вот и молодец. Возвращайся к работе, - и неизвестный начал спускаться вниз.