Хозяйка ворон и железный доктор

– Надо же, вы действительно нас различаете. Рада наконец-то с вами познакомиться. Сестра много о вас рассказывала, – незнакомка протянула ему руку. – Ей пришлось ненадолго отправиться в стаю. Но не переживайте, она обязательно встретится с вами позже.

– Вы Минта? – сопоставив всё, что знал, спросил доктор.

– Да, – гостья кивнула на стоящее у окна кресло. – Присядьте, думаю, нам есть, о чем поговорить.

***

Кайла все-таки вернулась к птицелюдам.

Рейн затянулся и отставил руку с сигаретой в сторону, выдыхая горький табачный дым. Он уже полчаса как сидел на поваленном бревне неподалеку от отеля и курил. После недавнего разговора с Минтой перед ним открылась очередная сторона Кайлы – смелой и решительной женщины, которая решила отомстить за сестру и сама найти преступника. Сколько тайн она скрывала? Кайла не переставала удивлять, и Рейн боялся, что для нее железный доктор окажется слишком пресным и скучным.

Наверное, переживания были написаны у него на лице, раз Минта решила его поддержать.

«Сестра с детства привыкла получать самое лучшее: платье, игрушки, книги. Если она выбрала вас, то не стоит переживать по поводу собственной значимости в ее глазах», – сказала хозяйка отеля, перед тем как оставить его в одиночестве.

Но сказать было легче, чем выкинуть сомнения из головы. Возможно, если бы им удалось поговорить, всё встало бы на свои места. Как бы низко ни упала его самооценка, но поцелуй в горах что-то да значил! Оставалось дождаться возвращения Кайлы. До конца отпуска было несколько дней, и Рейн надеялся, что она успеет вернуться до его отъезда. Иначе с билетами придется что-то делать…

– И где твоя хозяйка? – спросил он у севшего на бревно ворона.

Кроу с самого утра летал за ним по пятам, став настоящей тенью. С учетом его способностей растворяться в воздухе, это была не просто метафора. Ворон скосил на человека желтый глаз и демонстративно принялся чистить перья.

«Просто передай ей, чтобы возвращалась быстрее», – хотел бы сказать Рейн, но знал, ворон никуда не улетит. Как пошутила Минта, Кроу был гарантией, что Кайла придет в ближайшее время. В первую очередь, гарантией для него. А значит, не стоило ждать невозможного, ему просто следовало заняться делами.

Рейн сжал кристалл связи, вызывая Вистона. Он честно пытался поговорить с Квоном, но детектив был занят. Коротко брошенное «позже, дел завались» не в счет – Квон ответил исключительно для того, чтобы успокоить друга. А вот комиссар вызов принял.

– Не думал, что ты позовешь меня сам. Отлично справился, хвалю! Уже пакуешь саквояж? – раздался из кристалла бодрый баритон Вистона. Зашуршали бумаги, и комиссар тотчас бросил в сторону: – Ринкет, не вздумай забирать папку, я не всё посмотрел!

Судя по довольному голосу, с делами комиссар разобрался – или наоборот, погрузился в них с головой и, что еще вероятнее, поставил все отделы на уши. По возвращении Рейну точно не стоило признаваться сослуживцам, что в их сверхурочной работе немало его вины.

– Уеду через три дня.

– Хм, а я думал, ты сразу соберешься, как дело закончишь, – протянул комиссар.

Доктор не преминул напомнить:

– У меня законный отпуск.

– А помнится, кто-то не хотел ехать.

Рейн будто воочию увидел добродушную улыбку Вистона. А ведь действительно, отпуск вышел что надо! Ни дня спокойствия, зато запомнится надолго!

– Кто хотел купить отель?

– Твой бывший начальник. Забавное совпадение, но у него дома нашли приличное количество спеллума, а вот документы на его хранение – нет. Форц, конечно, хитрый жук и попытается выкрутиться, но пока его задержали. Может, потихоньку раскрутим весь клубок – явно же, что Форц не ключевая фигура в этом деле. Но и не последняя. Тебе личная благодарность от его высочества – принцу хватило прошлогоднего покушения, а сейчас и хлопот к свадьбе довольно.

– Отпуск не случайность? – подтвердил свои давние подозрения Рейн.

– Ты ведь давно догадался. – Судя по звукам, Вистон прикурил, пока выдалась свободная минутка. – Приезд следователя был бы слишком подозрителен, а мне не хотелось ворошить это воронье гнездо. А ты любишь докапываться до истины.

– Будете должны.

– Да брось! Я слышал, ты неплохо провел там время. Так что решим, кто кому должен, по возвращении.

В голосе комиссара сквозила ирония, и Рейн предпочел не уточнять, о чем именно узнал Вистон. Но, видно, свою задачу доктор завершил, отыграв положенную партию – по крайней мере, больше начальник просить его ни о чем не стал и закруглил разговор.

За спиной раздались осторожные шаги, Рейн напрягся, но по тяжелому сопению узнал гостя. Коллинс мялся, не решаясь подойти, и то и дело тихонько вздыхал.

Да сколько можно! Неужели он выглядит настолько страшным, что ему боятся и слово сказать?

– Чего тебе? – не выдержал Рейн, повернувшись к стражу, и тот вытянулся по струнке.

Ему досталось в пещере: рука висела на перевязи, и он ссадил кожу на виске. Но по сравнению с Лезаром мелочи: раненного химерой парня пришлось отправить к целителям, яд задел нерв, и Лезар рисковал лишиться глаза.