Хозяйка забытого княжества, или Новогодье в замке Дракона

Секунду назад я задыхалась среди шума и красок зимней ярмарки, и вдруг всё померкло.

Теплое дуновение ощущалось совсем рядом. Оно скользило по вискам, согревало озябшую на холоде кожу. Чьи-то сильные руки стискивали за плечи, а сам Он, зарывшись носом мне в волосы, тихо и утробно рычал.

Пару раз моргнула и смогла сделать вдох.

Легкие обожгла пряная морозная свежесть. Вкусная, напоенная нотками лимона и меда; сладкая, опьяняющая. Грудь больше не давило тисками. Могильный холод, стремившийся прямо к сердцу, исчез.

Подорванное вмешательством черной магии самочувствие улучшилось.

Людная площадь пропала.

Вокруг царил синеватый полумрак, но я легко разобрала очертания величественных покоев в светлых тонах. Широкая кровать, мягкая мебель, кресла и чайный столик с фарфоровой вазочкой. У стены потухший и не чищеный камин, отделанный белым камнем. Сквозь окна в пол, зашторенные серебряными портьерами, льются лунные огни.

- Где я?

- В моей спальне, - коротко рыкнул мужчина.

- Но я была в городе. Я помню, - невнятно прошептала и вздрогнула.

Меня же пытались убить черной магией!

- Тише, - от звука рычащего баритона сердце срывается в галоп. От его прикосновений тело охватывают мурашки.

Беловолосый незнакомец возвышается за спиной, трепетно обнимает.

Я прислушиваюсь к каждому его движению, но сердце так громко колотится, что кроме этого стука я ничего не слышу и не понимаю.

- Она стремится нанести тебе вред. Прямо сейчас. Я выдернул тебя с площади порталом. Но долго удерживать рядом с собой не смогу. Моя магия запечатана и не может помочь.

Сглатываю тихий стон и, охваченная роем приятных мурашек, качаю головой.

- Порталом?

- Древний портальный артефакт принадлежал еще моему прадеду и давно израсходовал резерв. «Выжал» из него последние капли. Вырвал тебя у гадины из-под носа.

- Ты о ведьме?

- Да. Не вышло со мной. Решили уничтожить мою пару. Ту, которая однажды уже спасла меня от смерти, и которой я вручил своё сердце.

Почти незнакомец очень близко. Властный, уверенный в себе. Его шепот пьянит. Близость возбуждает и сводит с ума. Тело – которую минуту звенит от напряжения. В груди ноет болезненный ком желания, а низ живота сводит сладким приступом истомы.

- Кто же ты?

- Твой муж.

- А кто ты еще?

- Ты знаешь ответ.

Шепнув прямо в ухо, он легонько прикусил за мочку теплыми губами, заставляя выгибаться в его руках. Сквозь сладостную пелену расслышала хриплое рычание:

- Скоро мы встретимся, любовь моя. Не верь своим глазам. Не верь ушам. Слушай только сердце. Оно не обманет.

- Не понимаю.

- Ты – моя пара, Летта. Умная, прекрасная, добрая, отзывчивая пара, дарованная проклятому и растоптанному дракону, заточенному в замке предков. Верю, ты все поймешь, когда мы встретимся. И сделаешь правильные выводы.

Растекаясь в умелых мужских руках мягким воском, я вдруг осознала, что прежде не испытывала столь сильных чувств и столь острого, обжигающего оголенные нервы, желания.

- Назовёшь своё имя?

- Эван, - ответил таинственный незнакомец.

Выдержал паузу и, пока я осмысливала загадочные слова, пылая, словно свечка в сумраке зимнего сада, поцеловал в макушку и добавил:

- Тебе пора.

На языке вертелась масса вопросов.

Притяжение между нами сводило с ума, и я хотела знать – почему.

Хватая воздух ртом, попыталась развернуться к мужчине лицом, но пол под ногами предательски закачался. Меня со свистом рвануло в возникшую пустоту, и через мгновение я пришла в себя на шумной площади, охваченная роем мурашек.

Лицо пылает. Голова – неподъемная, мысли – тягучие и неповоротливые.

С трудом разлепила глаза и несколько минут невидяще смотрела на полупустые прилавки впереди, но ясности это не добавило. Из ступора вырвал женский вскрик из толпы.

- Ведьма! Там ведьма!

Суеверные горожане притихли, а затем дружно отхлынули от того места, куда указывала горожанка. А именно – на край площади, обнесенный невысоким заборчиком.

Жгучая боль между лопаток (будто все это время кто-то сверлил спину гвоздём) внезапно пропала. Безмолвная тишина, что сжимала в леденящих объятиях, выпивая тепло и жизненную энергию, отпустила.

Я снова могла двигаться, дышать, говорить. Оглянулась за остальными, различая удивительную картину. На сугробе валялась кем-то брошенная плетеная из ивы корзина, и из нее валил едкий густой дым, постреливая искрами черной магии. Люди с ужасом и неверием разглядывали корзину, шептались, ахали и повторяли как заведенные:

«здесь была ведьма».

Уняв внутренний холод, зябко поежилась.

Выходит, не ошиблась?

Против меня применили черную магию, но эффекта коварный недруг опять не достиг. Беловолосый маг выдернул с площади в самый опасный для жизни момент, а когда заклятие потеряло силу, вернул обратно.

- Мадам Рейнар?

Навстречу бежали Санна и Бен. Девушка держалась за локоть Бена и с опаской поглядывала на чадящую дымом корзину, окруженную шумным людом. Бен стискивал зубы и старался не показывать страх.

- Говорят, на ярмарку наведалась ведьма? Мы так испугались.

- Вы в порядке, мадам?

- Да, - тихонько откликнулась, хмуря брови и размышляя над заданными самой себе непростыми вопросами.