Хозяйка забытого княжества, или Новогодье в замке Дракона

Повертелась перед зеркалом, отмечая, как чудесно смотрюсь в нарядах условного девятнадцатого века, собрала густые темные волосы в незамысловатый пучок и спустилась в малый обеденный зал.

Величественные (как и всё в этом месте) покои встретили треском горящих в подсвечниках свечей, звоном посуды, ароматами горячей еды и мужскими голосами.

За столом восседали князь-дракон и старый знакомый Дорман. Едва я появилась, мужчины поднялись, приветствуя даму.

- Летта, прошу, - бархатистым голосом пригласил меня Эван.

Его лицо с суровыми чертами было холодно и невозмутимо. На длинных снежных волосах и изысканном камзоле с нашивками –

серебрились кристаллики льда. Красивый, отстраненный и по-прежнему под действием черной магии.

- Ваша Светлость, - исполнив книксен, направилась к сервированному столу,

исподволь замечая,

как недовольно поджимаются губы градоначальника.

Он был одет в не менее роскошное одеяние, нежели Эван. Тоже высокий, подтянутый, молодой. Вот только статью, благородной выправкой и уверенностью в себе заметно уступал ледяному дракону.

- Мир тесен, как посмотрю, мадам Рейнар, – процедил Дорман сквозь зубы, буравя своими прищуренными глазами.

- Вы правы, - я улыбнулась, неспешно приближаясь. – А еще там, где я родилась, говорят: «он не без добрых людей». Его Светлость спас меня от гибели и любезно предложил у него погостить.

- Безусловно. Рад, что вы не пострадали.

От городского главы, с коим у нас с первой встречи сложились натянутые отношения, веяло недовольством и злобой. Естественно! Он рассчитывал, что маневр с предательством Фредерика избавит его от «назойливой» наследницы поместья Рейнаров, но опять потерпел поражение.

Громко хмыкнув, одарила подлеца пристальным взглядом, прошла к стулу с высокой спинкой, обитой алым бархатом, и с удивлением отметила, что зачарованный магией он сам сдвинулся, приглашая присесть по правую от Эвана руку.

Князь сидел во главе, братец Берты – строго напротив.

Самой управляющей замком видно не было.

- Угощайтесь, - предложил дракон, даже не подозревая как тяжело мне находиться рядом с ним. Видеть его, смотреть в бездонные омуты серебряных глаз и различать в них отчужденность и пустоту.

- Благодарю.

Дождалась пока бутылка (тоже под действием чар) разольёт по хрустальным бокалам вино, взяла вилку, нож и оценила на вкус мясной паштет, запеченную с яблоками утку и овощной салат.

Мужчины несколько минут ели молча, а затем вернулись к обсуждению дел в замерзающем княжестве. Речь шла о засеве распаханных полей пшеницей и рожью, потом они затронули тему ненавистных холодов, я же заинтересовалась интерьером малой обеденной.

Старинная мебель. Канделябр – охвачен сияющими огоньками. Стены оклеены светлой тканью, местами прохудившейся до дыр, в которые виднелся синий камень. Всюду серебрится снежный налет. С потолка свисали клочья паутины. Портьеры, вазочки, подоконники покрывала серая пыль. Повсюду темнели разводы грязи. Но князь – омороченный черными чарами этого даже не замечал.

Прищурив глаза, тихонько хмыкнула.

Замок отчаянно нуждается в генеральной уборке, а лучше – ремонте.

Эх, жаль не я – хозяйка этих величественных залов, переходов и спален.

Из раздумий выдернула ехидная реплика Дормана.

- … боюсь представить, в каком вы сейчас смятении, мадам Рейнар.

Сохранив самообладание, наигранно удивилась.

- Я? С чего бы это?

- Ну, как. Ваш прием безнадежно испорчен. Вы столько готовились, пригласили половину аристократов Дубора. А в итоге… пропали.

- Нет худа без добра, мсье Дорман.

- То есть?

- Вместо приема я очутилась во Дворце, познакомилась с Его

Светлостью и прямо сейчас ужинаю за княжеским столом,- покосилась на красавца-дракона и, едва не ослепнув от блеска внимательных серебряных глаз, закончила мысль. – Это гораздо интересней обычного светского раута.

Физиономию Дормана перекосило от злобы.

- С этим не поспоришь, мадам.

- Ага.

Он из кожи вон лезет дабы вывести меня из себя, задеть или унизить, но, несмотря на все усилия – постоянно садится в лужу. Шумно вдохнув, братец ведьмы собрался выдать новую «гениальную» мысль, но не сумел.

По обеденной зале простерся баритон владыки-дракона:

- Тот самый прием, о котором вы упоминали, Летта?

Глубокий грудной рык откликнулся в груди вибрирующим жаром. На силу ответила:

- Да, Ваша Светлость.

И потупилась в тарелку. Чего нельзя сказать о муже-драконе.

Он мучительно долго, разрывая женское сердце на куски, пристальным взглядом ласкал черты моего лица; скользил обжигающе горячим взором по шее, груди и рукам.

- А что если организовать прием здесь, - произнес задумчиво.

- Во Дворце? – Искренне изумилась.

- Именно.

- Проклятие, князь, - поспешил вмешаться Дорман. – Оно отпугнет всех гостей. Напомнить, какие слухи и суеверия вот уже много лет ходят о вас и вашем замке?

- Я расчищу Запретный лес. Велю замку распахнуть главные ворота.

Мы разошлем приглашения и посулим всем, кто прибудет на празднество щедрые княжеские дары. Что скажете, Летта? Вам это по силам?

Эван не сводил с вычеркнутой из памяти Истинной цепкого взора, едва уловимо хмурил брови и терпеливо ожидал мое решение.