Хозяин

И как-то так незаметно, грамм за граммом, кубик за кубиком, появилась настоящая грудь! Ну, почти настоящая. Если раньше она была похожа на грудь девочки до начала полового созревания, то теперь молочные железы начали определенно расти. Ареолы сосков потемнели и расползлись правильными овалами. Женщина рождалась.

Впрочем, гормональной феминизации и получения первичных половых признаков явно недоставало, чтобы женщина была полностью уверена в себе. Чтобы женщина нравилась …

И Ковалев нанес последние удары по своему телу, выдержав серию челюстно-лицевых и черепно-лицевых операций. Проблема в том, что строение мужских и женских лиц принципиально различно. Косметикой и прической далеко не всегда можно избавиться от черт, которые подсознательно отталкивают людей. Ковалеву требовалось нанести легкие штрихи к своему портрету… устранить кадык, убрать надбровные дуги, изменить высоту и угол подбородка, уменьшить челюстную кость… что и было сделано.

Тембр голоса решили не трогать — слишком рискованно…

Прежнего Ковалева больше не было.

Через год после операции, через двадцать один месяц после бегства из Клопино, родился новый человек — в муках и во лжи.

Почему во лжи? А как еще назвать решение пресловутых «организационных вопросов»? Бывший прапор Ковалев, успешно искушая взяточников, в очередной раз сменил документы, фамилию, биографию. Из ничего — из космического эфира, — возникла прелестная Софья Ковалевская.

Сонечка Ковалевская. Сексапильная, богатая и без комплексов…

…Примерно в то же время в стране состоялись выборы нового Президента. Старый уходил совсем, в выборах не участвовал. Одним из кандидатов был председатель Госсовета.

Хозяин.

Кто мог всерьез бороться с этим кандидатом? Он был неудержим. Он был умен и прост. Он говорил устами людей — то, что они боялись сказать вслух; объяснял людям — то, о чем они боялись спросить. Он говорил правду и только правду. Любой понимал — одного взгляда хватало, чтобы понять, — в этом парне есть стержень.

Рекламный слоган «в этом парне есть стержень» особенно западал в сердца женщин, а ведь они — б?льшая часть избирателей.

Вдобавок Хозяина негласно поддерживала почти вся команда старого Президента и почти все «капитаны российского бизнеса». Плюс незаурядная жена — рядом…

Ну и, как вы думаете, кто выиграл выборы?

Нет, я не про фамилию, все мы знаем ФИО нашего Президента. Вопрос в том, кто он?

Или сформулируем так: что он?

Представьте его без мундира, вернее, вне мундира, и вы найдете ответ сами.

Да-да, именно так.

Вяземский (или как там его) улыбался.

— И вообще, ты ошибаешься, деточка, — сказал он мне. — И ты, и тот, кто за тобою стоит. Не существует никакой шайки. Вы искали заговор, а нашли меня. Я — одиночка.

— Отлично. Так где ты спрятал Президента? В доме?

— Увы и ах, не в доме. Если ты меня застрелишь, никогда не узнаешь ответ. Повторяю, я одиночка.

— Если честно, лично мне твой ответ не нужен, — я ничуть не кривлю душой. — Не за тем пришел.

Он опять заметно нервничает.

— Во-первых, убив меня, живым ты отсюда не выберешься… — начинает он.

— Это мы посмотрим.

— …во-вторых, неужели ты выстрелишь в женщину, которую господин Президент любит, как себя самого? Как часть себя самого, что, в общем-то, сущая правда…

Он снимает берет, высвобождая волосы. Он отклеивает усики и стирает ладонью фальшивую щетину. Сбрасывает накидку и расстегивает курточку от спортивного костюма. Потом встает и сладко потягивается.

Полы куртки распахиваются. Под нею — нет исподнего. Всполохи костра играют на обнаженном теле.

Женщина.

Насквозь фальшивый господин Вяземский наконец-то показался в истинном виде!

— Неужели тебе не жалко такую красоту? — спрашивает Софья Ковалевская.

Это — она. Сомнения отпали.

Запахнувшись, он (она) вновь садится.

— И, в-третьих, очки у меня не простые. (Прелестные пальчики госпожи Ковалевской берутся за оправу.) В дужках — иглы с ядом. Бьют не менее, чем на пять метров, достаточно нажать сюда (она показывает, куда). Так что сиди смирно, мальчик.

Она расстреливает меня взглядом, не отнимая руку от очков. Попадет ведь, сука. С такого расстояния трудно промахнуться. Если не наврала насчет игл, конечно…

— Правильно мыслишь, куда бы я не попала, тебе конец. Яд действует мгновенно. Ты, конечно, успеешь выстрелить, но убьешь ли? Есть вероятность, что только ранишь.

— Есть вероятность, что очки самые обычные, — ровным голосом замечаю я.

— Будем проверять? — она кривит губы в усмешке. — Эту штуку мне любовник из разведки одолжил. Полковник один. Все о моей безопасности переживал, милашка… Давай мы договоримся так: ты бросаешь пистолет в сторону, а я прячу очки. В случае чего ты успеешь добежать.

Обдумав расклад, я оставляю пистолет при себе.

Патовая ситуация.

— Ну что, убить тебя на месте? — сердится Ковалевская. — Вокруг никого. Тело — в залив, под баркас.

Похоже, мы поменялись ролями.