Хозяин Яузы

«А ведь когда мы доплывем, придется с ней расставаться», – подумал вдруг Федор. В эту минуту Вера, да и все дела, которые ждали его на Китай-городе, показались пустыми и неважными.

Он почему-то вспомнил старую автомобильную покрышку, увитую плющом, о которую споткнулся по дороге. У верхних людей была такая песня – что там, где прольется кровь, скоро вновь вырастет трава и все будет как прежде. Он вдруг почувствовал любопытство, захотелось посмотреть, что за жизнь идет теперь наверху. Ведь это тоже жизнь, пусть и странная, непривычная. И Данила с Нелей как-то умеют приспосабливаться к ней.

«А может, остаться с ними, и все, – подумал Федор, – остаться с Нелей». Ведь он и сам хотел уйти когда-нибудь с Китай-города – почему ж не теперь? Он чувствовал, что сильно изменился за последние дни под влиянием новых впечатлений и необычной девушки.

Странные мысли приходили ему в голову. Зачем делить жалкие крохи, принесенные сталкерами, если он сам может подниматься наверх и брать все, что захочет? Наверху осталось еще столько всего, что на несколько жизней хватит. И страх перед поверхностью, так мучивший его раньше, стал проходить. Если ходить с толковыми напарниками вроде Данилы, можно серьезные дела делать.

Но трудно было так сразу решиться. Сначала надо вопросы уладить, которые на Китае у него остались, с Верой по-человечески попрощаться – жалко ее все же. Да и подумать хорошенько не мешает – на поверхности опасностей полно, да и жизнь у сталкера нелегкая.

Видимо, похожие мысли приходили в голову и Филу. Он о чем-то вполголоса беседовал с Данилой, Федор прислушался.

– Наверху еще столько всего осталось – только умей взять, – рассуждал Данила. – Но жадность чрезмерная тоже до добра не доводит. Надо брать столько, сколько тебе нужно, и не больше.

Фил с изумлением глядел на него.

– Да ведь тут такие возможности. Можно столько наварить.

Федору показалось, что он слышит Веру.

– Наварить? – с презрением спросил Данила. – А зачем? Мне и так хватает.

– Мы ведь можем куда-нибудь сходить, по квартирам пошарить, набрать полезных вещей. А потом продать с выгодой.

– Больно ты прыткий, – усмехнулся старик. – Сперва струсил, обратно в метро просился, а теперь осмелел, гляжу. Посмотрим, как оно пойдет. Тут домов-то мало жилых вдоль реки, а магазинов – и вообще почти нет. Тут тебе Яуза, а не Рублевка. Подумать надо. Взять-то что-нибудь можно, да ведь это тяжесть лишняя. Не остаться бы нам наверху.

– Да просто глупо как-то не воспользоваться случаем, – пробурчал Фил. – Такую дорогу проделать – и без всякой пользы.

– А кто тебе сказал, что без пользы? Если ты ее не видишь, это не значит, что ее нет. Мы уже сделали хорошее дело, помогли кое-кому.

– Ну, и себя не надо забывать.

– Себя забывать не надо, – согласился Данила. – Если получится, что-нибудь прихватим. Если нет – значит, не судьба.

– Надо тогда на будущее присмотреть что-нибудь, – рассудил Фил.

Старик как-то странно хмыкнул.

– Ты сперва вернись в метро живым, а потом про будущее думай, – сказал он. – Наперед лучше не загадывать. Не о том сейчас надо думать, а как живыми добраться. Опасные тут места.

«Вот именно, – подумал Федор, вновь возвращаясь к реальности. – Нет уж, остаться с ними – это чистой воды безумие. А девочку приручить не мешает. Она еще дичится немного, но кажется, я уже знаю, как с ней поладить. Навешать на уши макаронных изделий, рассказывать всякие истории – и она будет слушать меня, раскрыв рот. Я смогу потом приезжать иногда к ней в гости, на Электрозаводскую – она будет меня ждать. Разве плохо? Вот только старик этот при ней как цербер – но он, кажется, потакает ей во всем».

У Федора была подружка на Ганзе, которую он изредка навещал втайне от Веры. Он считал, что совсем неплохо иметь пару запасных вариантов на всякий случай – чтоб было, к кому прийти, если разбежишься со своей сожительницей.

– А лодку-то не угнали? – спохватился Фил.

– Туннель подземный здесь недалеко проходит, прямо под рекой, – сказал старик. – А лихие люди суеверные, они сюда и не суются – дурная слава у того туннеля, говорят, души мертвых там живут. А нам оно и на руку – зато поменьше народу вокруг толкаться будет, да и лодку можно на реке оставить, не сопрут. Думаю, нет дыма без огня – туннель тот, скорее всего, выродки для жилья облюбовали. Но к нам лезть они побоятся.

– Для привидений нужно оставлять что-нибудь, тогда они не тронут, – деловито пояснила Неля.

– А кто еще здесь может появиться? – спросил Федор.

– Как сказать? С Курской иной раз егеря Ганзы сюда захаживают поохотиться. Озорные ребята, лучше с ними не пересекаться. Но это еще ладно. Нам главное – шлюз миновать и мимо того места проскочить, где переулки к Винзаводу уходят. Вот если тамошние обитатели заявятся – ничего хорошего не жди.

– А кто оттуда может прийти? – спросил Федор.

Данила не ответил. Неля посмотрела на Федора как на несмышленого.

– Как – кто? Одержимые! – прозвучал во внезапно наступившей тишине ее хрипловатый, простуженный голос.

Глава 8 Обитатели Винзавода