Хозяин Пророчества

И так было практически везде.

Враг знал, где и как наносить удар.

Кьяр, ощущая ногами дрожь камня и продолжая улавливать сигналы от своих собратьев, встретился глазами с архимагом и едва заметно кивнул. После чего, сжав кулаки, произнес:

— Брат, сама судьба окончила наши споры. Счастье, что к нашему с тобой панцирю присоединились две дюжины могучих воинов, — на счету будет каждая секира. — Гном еще раз прислушался к ощущениям, усилием воли подавил все эмоции, чтобы трезво оценить масштабы происшедшего, и заключил: — Это вторжение, брат. Настоящая катастрофа. Лишь северные тоннели Армон-Дарона пока не затронуты. Все остальное залито целым морем проклятого пламени.

— Демоны! — прорычал ярл, в ярости выбив в стене кулаком изрядную яму.

— Брат, у нас есть еще одно дело, только для нас с тобой…

Два гнома уединились в небольшой комнате, где не было вообще никакой обстановки — скрытые помещения Кулака использовались редко и далеко не всегда для размещения гостей.

— Я в курсе. — Снор устало закрыл глаза и потер переносицу. — Надо вывести клан из-под удара.

— Возможного удара. — Кьяр наставительно поднял палец. — Но, в общем, верно. Несмотря на все наши планы и слова Оцелота, все может обернуться и по-другому. И тогда выяснится, что верховный ярл клана Штройн и его брат взяли в союзники степную бестию и опального паладина. Я выяснил кое-что про этого Альтемира. И от Церкви его попросту отлучили, хотя, правда, совершенно ни за что. Тем не менее поддержав этих двоих, мы разом заполучили себе уйму врагов. И лучше, чтобы это были только наши враги, а не враги клана. Тогда у нас еще будут шансы на достойное будущее.

— Я все это понимаю. Раз уж мы не можем свернуть с того тоннеля, где радом с нами пойдут все эти проблемы… — Ярл замолчал на мгновение, потом решительно рубанул воздух ладонью: — Надо отрекаться. Передай весть в совет клана. Хотя постой, думаю, весь совет не стоит оповещать.

— Согласен с тобой. Однако думаю, надо сообщить мастеру Надару.

— А, старый хитрец. — Снор коротко хохотнул. — Постой, как ты с ним свяжешься? Он же не чародей!

— Брат, — наугер с усмешкой глянул на ярла, — он гений, ему и этого хватает. Еще когда ты ходил у него в подмастерьях, самые безумные из его приборов могли худо-бедно улавливать и перестук наугеров, и мысленную речь. Я сам помогал их настраивать. А с тех пор он сильно улучшил качество связи.

— Ну что ж, — с некоторым недоверием протянул Снор, — раз так, то давай. Только смотри, чтобы без лишних, хех, ушей.

— Еще раз оскорбишь мое мастерство, в зубы дам, — пробормотал Кьяр, погружаясь в транс. Все-таки ему предстояло отправить мысленное послание за многие лиги, да к тому же не собрату-чародею, а какой-то неведомой штуковине, порожденной сумрачным гением верховного мастера клана Штройн.

Надар, естественно, находился в своей мастерской, а потому ответил практически мгновенно. Наугер обменялся с ним несколькими фразами, шевельнул бровями и приоткрыл один глаз. Сфокусировал его на напряженно ожидающем Сноре и произнес:

— Он кое-что предлагает. Сейчас он отправится к архивариусу, чтобы тот составил документ о нашем отречении, все как положено. Но потом этот документ окажется у Надара в сейфе, а архивариус будет молчать, как утонувшая крыса. А если вдруг все обойдется, документ попросту исчезнет. Ну чтобы мы могли отыграть все обратно.

— Ха, похоже, мы особо ценны для клана, раз старик предлагает такую хитрую комбинацию.

— Это я ценен, а тебя за компанию взяли. Не обольщайся. — Кьяр похабно подмигнул и тут же заработал дружелюбный тычок в плечо, отвесил брату не менее дружелюбный пинок и быстро отскочил: — Э, меня не трогать, я ему еще не ответил!

— Значит, потом можно? — Снор широко улыбнулся, потирая руки.

Наугер только отмахнулся, закрывая глаза. И через мгновение открыл их снова.

— Все, теперь, если у нас ничего не получится, с кланом мы официально не связаны, и наши проблемы не станут общими.

— Но сообщать об этом всем и каждому мы не будем, ведь верно? Свою гривну, наверное, я все-таки сниму, все равно я ношу ее под доспехом, — ухмыльнулся ярл, с трудом протискивая толстые пальцы за стальной воротник и пытаясь зацепить ими золотую цепочку со знаком своего положения. — Но мой отряд пойдет лично за мной, будь я ярлом Штройна или нет. А всем остальным в случае чего хватит одного взгляда на лицо Снора Эрдессона.

— На злобную бородатую рожу Снора Эрдессона, — поправил его Кьяр, подняв палец и предусмотрительно отскочив. — А в общем, верно, — продолжал наугер уже в движении, с хохотом убегая от не менее веселого братца. — Так что мы сможем на полную катушку использовать нашу репутацию, но, случись что, тылы мы обезопасили.

Снор одним прыжком догнал брата и ухватил его за шею, натирая кулаком голову:

— А мы хитрецы, брат, клянусь Кузней! — Оба гнома переглянулись и разом посерьезнели. — А теперь пора возвращаться к нашим делам. Демоны не ждут.

Маска священной лжи