Хозяин снежной земли

Как скользила, парила, взвиваясь вверх. Как тело послушно повиновалось чужим сильным рукам, как нежно и бережно они придерживали её, как обнимали, покоряли, вели в этом танце. Она знала — если оступится, он всегда подхватит. Если упадет — он поддержит. Если ей будет грозить опасность — закроет собой. Это стало вдруг так очевидно и просто. И не было никаких границ, никаких сомнений, никаких вопросов.

И, когда мелодия взвилась вверх, когда она легко взлетела прямо под купол, едва не паря в это ледяном безмолвии, с губ сорвалось обещанное, от самого сердца:

— Я люблю тебя, Эйд!

Казалось, что её голос эхом отразился от колонн, что её услышали все присутствующие, что даже лед задрожал!

Его губы накрыли её. Жадно, маняще, исступленно. Он не целовал — пил. И глаза цвета льда сияли так, что сомнения растаяли, как дым. Она была желанна. Драгоценна. Любима.

Поэтому неприятным диссонансом в их мелодию вплелся чужой голос:

— Повелитель желает видеть вас, аэйд Эйдаллион, и вашу спутницу.

— Мою жену, — жестко отрезал ледяной.

Жену. Сейчас она в это верила.

Их проводили через другой выход — подальше от танцующих и беседующих ледяных. В небольшую комнату, где все было обставлено в снежно-голубых тонах с редкой прозеленью, а по углам росли диковинные растения, похожие на лианы.

Повелитель — так и оставшийся безымянным — сидел в новом кресле-троне. На лице двойника Эйда застыло все то же непроницаемое выражение, только глаза чуть сощурились, когда он разглядел их сплетенные пальцы.

Эйд кланяться не стал — и ей не позволил. Дернул в соседнее кресло, сел сам — и бесцеремонно усадил к себе на колени. Она и попыталась вывернуться — но не смогла.

— Ну и чего ты хотел, Реналлион? — в голосе мужа отчетливо слышалось напряжение.

— Я не могу желать познакомиться с твоей очаровательной супругой, брат мой? — всё тот же шелестящий голос. Бесцветный. Пробирающий. Но теперь его воздействие уже не ощущается так сильно. Как будто она привыкла.

— И я безмерным удовольствием предстаю перед вами, господин наш Реналлион, — собственный голос зазвенел знакомым перекатом льдинок. Молчаливой куклой она уже была, больше не хочется.

Испытывающий взгляд. Кто-то удивлён, что рот открыла? Ну, уж не обессудьте! Говорят, что девушкам рот дан иногда и для того, чтобы излагать свою точку зрения. А не для всяких непотребств, о которых мужики в таверне судачат.

Мысли свернули куда-то не в ту сторону, заставляя радоваться, что теперь на коже румянец был почти не заметен.

— Моя очаровательная снежинка…

За спиной раздался тихий, но предупреждающий рык. Повелитель, однако, не обратил на него никакого внимания.

Он сам, лично встал из-за стола и подошел к ним, остановившись напротив. Это обескураживало. Лишало душевного комфорта. Наверное, именно этого этот маг и добивался. Одно его присутствие выводило из себя.

Но вот теперь, когда он был так близко… когда склонился к ней… Его глаза были темно-синими. Как бушующее море, которое она видела только на картинках. Они манили, звали, подчиняли своей воле. Они шептали о том, что она скоро станет свободна и сильна. Он получит возможность отомстить своим обидчикам и обидчикам матери. Она займет своё место по праву рядом с троном Повелителя. Возле него. Разделит с ним власть, магию и ложе.

Он обещал слишком много. А на самом деле — ничего. Она четко понимала, что это наваждение, внушение. Что у него только одна цель…

Глава 13

"Это просто. Одна льдинка под сердце от той, предательства которой не ждут. Один удар. Одно проклятье. И у тебя будет всё. А он? Кто он тебе? Просто один ледяной. Сложись все иначе, он бы сам отправил огненную на смерть. Всего один удар… Это пустяки. Ты обо всем тут же забудешь, не станешь терзаться жалостью. Я подарю тебе истинное предназначение. Твоё сердце утратит человеческие слабости. С ледяным сердцем жить гораздо проще…"

Она буквально замерла, чувствуя первородный ужас. Повелитель хотел убить с её помощью своего брата?! И тот ещё говорил, что он менее страшен?! Остро не хватало неугомонного лиса.

Вот как дать бы кое-кому очень самоуверенному той самой сосулькой по лбу! Или лучше сразу файерболом, которым огненные хвастаются?

Та сила, которую она только недавно обрела, сжалась внутри упругим холодящим шаром. Он собрался в единое целое из мельчайших частиц. Засиял, передавая свою готовность, свое желание помочь. Теперь эта сила была по-настоящему её собственной и была готова ей помочь. Защитить. Освободить от проклятого наваждения! Почему только Эйд молчит? Неужели ничего не чувствует? Или Повелитель и его заворожил?

Она дернулась в руках мужа и задрала голову, глядя прямо в холодные бесстыжие глаза.

А потом… всё случилось в мгновение ока. Ледяная сила пронеслась по жилам, заколола кончики пальцев — и выплеснулась ледяным штормом, грозя смести врага.

Все вспыхнуло, задрожало, обожгло ладони, и…

Она вскрикнула, зажмурившись. Запоздало осознала, что сейчас вот, своими руками только что уничтожила чело… пусть ледяного. Может, мерзавца, может, последнего негодяя… Но что с ними то теперь будет?!