Хозяин снежной земли

— Кот с кошкой… ахахаа-ааа… душа моя снежная, спасибо, что спросила у меня. Боюсь, потреплешь ты нервы нашим высоконаучным ледам в Академии…

В Академии? Томление резко сменилось интересом. Несмотря на то, кем она стала, Таша не ощущала никакого желания ходить снулой рыбиной с унылым лицом. Помнила о необходимости его держать, знала, что не должна никому показывать свою слабость, но не собиралась полностью играть по чужим правилам.

За всей суматохой последних трех дней она и думать забыла о своей мечте. Нет, та не исчезла, но словно на время отодвинулась в сторону, вытесненная невероятными впечатлениями. Их и до сих пор было сложно уложить в голове!

А теперь вспомнилась. Робость исчезла. Она не человек, она — ледяная. Такая же, как они. А сердце навсегда останется жить огонь матери. Пусть не магией. Её образом, её силой духа.

— Ты отправишь меня учиться? Правда? — посмотрела прямо в глаза.

— Думаешь, запру дома, как люди запирают своих жен? Мы не люди. Запомни, — жесткое, — и нет ничего зазорного в том, чтобы женщина занималась любимым делом. Конечно, у нас будут дети, — котище едва не облизнулся. Ладонь уютно устроилась у неё на бедре, снова начиная поглаживать. Разбежались мурашки, стало удивительно… спокойно. Умиротворение. Кажется, это называется именно так. И его она сейчас испытала в полной мере, — но не сейчас. Ты ещё очень юна для ледяной и только-только переродилась. Нам предстоит многому обучить тебя. Тебе — найти своё призвание. Окончить обучение в Академии, — он говорил совершенно спокойно и серьезно, как о чем-то давно решенном.

И это было самым важным. Это было именно тем, чем он подкупал её. Восхищал. Заставлял тянуться вперед, чтобы когда-нибудь действительно стать не трактирной девчонкой, а равной.

— Ты поможешь мне? А в Академии нужны жить, или?..

— Всем, чем смогу. Я читаю некоторые пары по ледяной магии для старших курсов, — сделал муж неожиданное признание.

Только сейчас поняла, что за столь короткое время почти ничего не знает о его работе.

— Эйд, а чем ты вообще занимаешься? — тихонько отодвинулась. А то шустрый оказался, уже куда-то совсем не туда своими ловкими пальчиками лезет. Или наоборот? Вспыхнула, отползая ещё более поспешно и ловя задорный взгляд.

— Я советник Повелителя и глава магической Стражи города, — усмехнулся в ответ, дотягиваясь и чуть царапая когтями живот.

Сладкий туман начал снова туманить разум, беседы грозила завершиться слишком быстро, если она не отвлечет его ледяную хитрость.

Подушка удобно легла в руку и треснула по чужой конечности. Смешок. Уши ледяного чуть шевельнулись, а она завороженно любовалась на белоснежную волну волос. Как только могло ей так повезти? Именно ей! Не верилось. Сердце билось сильно-сильно, а на губы то и дело наползала счастливая улыбка.

Наверное, мама очень сильно молила Зимнюю госпожу за свою дочь, если ей улыбнулось такое яркое, такое невероятное счастье!

— Значит, с голоду мы точно не умрем, — тихонько хмыкнула, констатировав факт и вызвав этим новую улыбку, — а у вас много факультетов? А учатся только ледяные? Или и другие расы? А из-за гор кто-нибудь учится?

Эйд снова тихонько засмеялся. А потом потянулся, наклонился над ней, упирая руки по обе стороны от её головы — и поцеловал.

Сладко, не торопясь, словно заново узнавая и пробуя на вкус. Ладонь скользнула под одеяла, лаская грудь, Таша тяжело задышала, сдерживая стон, когда вдруг раздался тихий цокот когтей и знакомое до ужаса:

— А что это вы тут делаете? Ой, уже дошли до всего интересного? И без меня! Не, ну я так не играю!

Она не выдержала — расхохоталась. А ещё крепко обняла своего ледяного за шею и притянула к себе, заставляя уткнуться носом прямо в ключицу. А то ведь убьет несчастного лисьего духа! Вовремя же он расколдовался!

За окном медленно садилось солнце. В Снежной стране наступал новый год. И Таша точно знала — для неё он будет началом совершенно новой жизни.

Эпилог

Вокруг то и дело кружились пары, раздавался смех, разговоры… Зима вступила в свои права, и произошло даже слишком много событий! Сегодня ледяные праздновали заключение договора с Аллийской империей тёмных.

В честь этого впервые за долгое время во дворце Повелителя присутствовали посторонние. Маги, конечно. Кто же ещё? Послы тёмных прибыли заключать договор. Всё началось с того, соседнее ледяное княжество оказало императору тёмных в своё время помощь. После они породнились, и теперь один из сыновей нынешнего императора носил в себе большую частицу крови ледяных.

Соседнее княжество это посольство Реналлиону и сосватало. А тот… был просто не прочь, кажется, узнать что-то новое. Повелитель оказался большим любителем экспериментов. Особенно, если дело казалось магии.

— Не скучаешь? — Эйд усмехнулся одними глазами, оставаясь неприступно-холодным внешне, и галантно протянул руку, предлагая о неё опереться.

— Нисколько. Наши леды сегодня просто открыли охоту на послов, — Таша кивнула на трех мужчин, которые пребывали в полнейшем недоумении от собственного положения.