Хозяин Топи

В следующее мгновение ему захотелось сначала протереть свои глаза, явно его обманывающие, а затем ущипнуть себя за руку, потому что ничем иным, кроме как сном, происходящее быть не могло: парнишка делался прозрачным, исчезал. У «Михаила» форменным образом отвисла челюсть. Ни фига себе затравочки: вот это маскировка восьмидесятого уровня!

– Нет, Глеб, не делай этого! – зашептал «Стрельцов», придя в себя от ошеломления, но было уже поздно: мальчик полностью исчез, и пальцы бывшего фантома-охотника схватили пустоту.

– Матка боска! – послышалось за спиной.

«Стрельцов» обернулся, ожидая увидеть, что Степан, вытаращив глаза, глядит на копперфильдовский трюк с исчезновением Глеба, но эфэсбэшник смотрел совсем в другом направлении – на окно. И неудивительно: в светлом прямоугольнике лишенного стекла проема появился уродливый силуэт четвероногой твари размером с хорошего волкодава, а на вид напоминающей помесь собаки с крокодилом.

* * *

Тварь спрыгнула в комнату, а за ней последовала вторая, третья. В те же секунды через другой проем, щерившийся острыми осколками, полезло что-то паукообразное, а через четвертый стало втягиваться здоровенное змееподобное туловище еще какого-то чудовища.

Гецко потащил из кармана пистолет, но «Михаил» зашипел на него:

– С ума сошел?! Не смей! К лестнице!

И они, стараясь не делать резких движений, способных спровоцировать монстров на немедленную атаку, попятились к изрядно закопченной и не слишком-то надежно выглядящей лестнице на второй этаж.

Но тут один из собако-крокодилов бросился на них. Это стало сигналом и для остальных. «Стрельцов» толкнул Степана к лестнице, а сам на сверхскорости с ножом в руке метнулся наперерез первой твари. Стрелять он не желал: пять-шесть монстров – еще не приговор, но если на выстрелы соберется настоящая толпа, вот тут уже каюк сто процентов.

Сверхскорость и ножи – обычно для «Михаила» этого было более чем достаточно для победы. Но не сейчас. Окажись тут вместо этих тварей десяток истребителей или прыгунов, он бы разобрался с ними в считаные секунды. Несколько мгновений – и все было бы усеяно мертвыми телами. Но тут… нет, у тварей не было каких-то сверхрефлексов, просто холодное оружие оказалось против них совершенно неэффективным: страшные раны, которые с гарантией убили бы любое другое существо, на этих тварях практически мгновенно затягивались, кровь не текла, а вместо нее лишь по чуть-чуть сочилась болотная жижа. То же самое повторилось и со змеей, и со здоровенным арахнидом: монстры не могли достать двигающегося на сверхскорости «Стрельцова», но и он не мог причинить им вред. Похоже, он имел дело не с живыми существами, а с гомункулами, странным подобием мифических големов, только созданными не из глины, а из болотной грязи, с которой что хочешь делай – толку не будет.

Пат. Вернее, был бы пат, если бы «Стрельцов» был один: он с легкостью ушел бы от монстров и меньше чем за минуту скрылся бы вдали, а там поди его догони. Но как же быть со Степаном? И с Глебом, который непонятно куда делся. Таких трюков у Измененных «Михаилу» наблюдать еще не доводилось: невидимость – это что-то новенькое. Да и невидимость ли? Может, мальчишка так захотел спрятаться от всего этого ужаса, что провалился куда-то на другой слой реальности? И как знать, не вывалится ли он неожиданно обратно, чтобы угодить как раз в лапы этим тварям? Нет, с ними нужно было разобраться. Вопрос – как? Он ведь этих уродов даже толком задержать не может, да и куда бежать отсюда тому же Степану, например, если вокруг дома все кишит порождениями Зоны?

Взлетев по ступенькам, «Михаил» догнал Степана на втором этаже.

– Ти з ними разправився? – спросил тот сразу же.

– Ага, щаз! Не берет их ничего, разве что в клочья разнести, так нам нечем.

– Погано.

– Еще как. Скоро они будут здесь. Лезем выше.

Гецко хмыкнул:

– Тоди вже сразу на крышу. И сигануть оттуда.

Но «Стрельцов» схватил его за руку.

– Пошли, говорю! Рано ты нас хоронишь!

Эх, если б он сам верил в свои слова! Шанс был только один – продержаться до того момента, когда орда тварей снаружи пробежит и очистит окрестности дома. Тогда, глядишь, и получится удрать…

Они проскочили на третий этаж. А оттуда на четвертый. Глянув на здорово обгоревшую лестницу выше, «Стрельцов» решил остаться здесь. Они пробежали в самый дальний от лестницы конец этажа, там осторожно приблизились к окну и выглянули наружу…

– Дидька лисого! – тихо выругался Степан, и «Михаил» был с ним полностью солидарен: основная орда тварей уже почти свалила, но вокруг дома собралось немало монстров, похоже, не собиравшихся позволить кому бы то ни было из него вырваться. Плюс еще те, что идут или ползут по лестнице. А также несколько крылатых уродов, слишком крупных, чтобы сунуться в окна, а потому нарезавших круги над крышей. Интересно, на черта? Они что, думают, что двуногие себе сейчас крылья вырастят? – Обложили, демоны!

– Замуровали, – механически поправил «Стрельцов».

– Один хрен, – отмахнулся Гецко. – Дело швах.