Хозяин Топи

– А ты еще не догадалась? Твой сын, конечно!

Глава 21. Художник

Таганайская Зона

– Ох, ежики!

Приходить в себя после укола стимулятора, когда вырубился от перенапряжения, доложу я вам, то еще удовольствие! Реакция организма очень специфическая. Мне кажется, будто горит каждая клетка моего тела, и я сжимаю зубы, чтобы не кричать. Поскольку сразу вспоминаю, где я, и последнее, что тут нужно, – это привлекать к себе внимание.

Оба Измененных тревожно смотрят на меня, и я их прекрасно понимаю: их способности – не боевые, и, если я скопычусь, им тут не выжить. На них метка другого Источника, за своих они в Таганайской Зоне не сойдут. Так, ладно, как говорится, спасибо, что живые… Больше спасибо говорить не за что: Рита с апэбээровцами остались в разгромленном торговом центре в Златоусте, и можно только надеяться, что с ними не случилось ничего плохого, что тварей с улицы не привлекла наша битва с мегазмеюкой и они продолжили свой бег к Периметру.

Понятное дело, я сразу хватаюсь за спутниковый телефон, но тут же тихо ругаюсь сквозь зубы: глухо, как в пещере. Крут, однако, Таганайский Источник, раз ухитряется так экранировать спутниковую связь. В эгрегор даже соваться нечего – тут непроницаемый купол отделяет меня от ноосферы Сеятелей. Если уж по ту сторону Периметра не получалось, то здесь-то и подавно. Что остается? Открыть аномалию обратно? Напрягаюсь, концентрируюсь… и тут же моя голова буквально взрывается болью, перед глазами все плывет, и не подхвати меня Павел, я бы, пожалуй, опять рухнул. Нет, игры с аномалиями пока не для меня: силенок надо подкопить. Да и по-хорошему, Рита там, в Златоусте, будет в куда большей безопасности, чем мы здесь. А нам надо думать, как выполнить задачу и найти Глеба. Вернее, мне надо – Измененных, похоже, устраивает роль ведомых: я решаю, они выполняют, и никакой инициативы, ни боже мой! Хорошо хоть, догадались мне стимулятор вколоть, а то я черт знает сколько провалялся бы в отключке.

Итак, что мы имеем? Я оглядываюсь. Какая-то незнакомая местность, гора со скальными выходами посреди моря безбрежной Топи. Хотя за этой горой имеется еще одна, пониже, а сзади – еще две, эти несколько выше. Настоящий хребет. По карте можно примерно прикинуть, где мы, хотя, по большому счету, это без разницы. Показания всех приборов, что у меня есть, внушают тревогу: и мутагенное излучение, и псионическое тут весьма сильные. Само по себе это не шибко страшно: у меня сувайворская стойкость, а Измененным вообще по фигу, но это значит, что мы где-то близко к центру Зоны и, соответственно, к Источнику. Если он нас заметит, может устроить нам веселую жизнь. Как-то с трудом верится, что он услал на Периметр всех тварей подчистую. Наверняка где-то есть и резерв главного командования.

Теперь дальше. Аномалию сюда я не открывал, она открылась сама, а потому будем считать, что все это в рамках запущенной мной коррекции реальности, которая ведет меня к встрече с отрядом сувайворов. Притянуто за уши, конечно, ну да ладно: до сего момента работало же. Только вот сейчас-то что делать? Идти куда глаза глядят, свято веря, что моя коррекция реальности не даст мне сбиться с пути? Зашибись план, конечно! Впрочем, других идей поиска все равно не подвезли, хотя…

Кошусь на блондинистого Яра. Поисковик он или где?

– Яр?

– Да?

– Что у тебя с поисками твоих коллег? Тех, что пошли за моим сыном в Зону?

Он вжимает голову в плечи. Вот ведь чмо трусливое! Он что, думает, я его бить буду по любому поводу? Впрочем, я их с Павлом, конечно, сам запугал там, на Периметре, но это уж перебор. Бесит.

– Яр! – медленно и спокойно произношу я. – Что. У тебя. С поисками?

– Я нашел их, – тихо отвечает он, стараясь не смотреть на меня.

– Ух ты! – я вздрагиваю. – Так это же отлично! И какого черта молчишь? Где?

– В Златоусте.

Если бы его голова могла провалиться внутрь тела, он бы, думаю, так с ней и поступил. Я не понимаю, что с ним творится, и от этого мое раздражение только усиливается. Хочется-таки ему врезать, чтобы хоть боялся не напрасно: в конце концов, иногда надо оправдывать чужие ожидания. Только почему Златоуст? Они ведь ушли в Зону раньше нас, неужели до сих пор там? Стоп! До меня начинает доходить, и теперь мне хочется врезать уже себе. По лбу за тупость.

– Но как ты смог их найти? Если они с моим сыном, то…

– Вот именно, – поисковик не знает, куда девать глаза.

А я с силой бью кулаком по ладони. Во мне борются ярость и страх. Но Яр в этом не виноват. Виноваты его раздолбаи-коллеги, упустившие моего сына. Потому что хрен бы Яр их нашел, если б Глеб был с ними. Таков уж один из талантов моего сына: все, кто рядом с ним, словно исчезают для любых видов поиска. Стало быть, он от них сбежал и сейчас где-то шарашится один. По Зоне. По самому, черт подери, опасному месту на этой долбаной планете! Мне захотелось взвыть по-волчьи от дикой звериной тоски и бессилия.