Хозяин волчьей стаи

— Что? — спросила Василиса Игнатьевна, резко повернувшись ко мне. Мы как раз шли от озера к дому — старушка оборотень всегда после занятий провожала меня до крыльца, не заходя при этом в дом.

— Давно не оборачивалась, — призналась я, сморщив носик. — А хочется.

— Одна не бегай, — предупредила бабушка Вася. — Скоро этот парень, москвич, возвращается… Попроси его. Думаю, он не откажет.

Я кивнула, признавая правоту старушки. Одной действительно бегать не стоило. Тем более, что Митя и в самом деле возвращался в посёлок — даже дом арендовал. По официальной версии — чтобы придти в себя после аварии или перелома… По неофициальной — но достоверной для оборотней, чтобы быть поближе к своей паре…

Везёт не всем.

Митя, как и предсказывала Василиса Игнатьевна, с удовольствием поддержал моё предложение побегать в лесу во втором обличие.

Первое время я дико стеснялась — всё таки перед обращением, нам приходилось раздеваться до гола — и хотя мы это делали на некотором расстоянии друг от друга, всё равно чувство неловкости возникало…Но совместные пробежки, игра в волчьи прятки, прыжки со крутого склона в озеро…. У меня никогда не было ни одного близкого друга мужского пола за исключением брата. А теперь появился Митя.

Услыхав мою историю, он тоже попытался, насколько это было возможно, аккуратно пояснять и разъяснять мне волчьи законы, про которые я мало что слышала… А самое страшное, что (брат никогда не говорил мне этого, как и никто другой в стае), даже в этом мире настоящего мира не было.

Были войны. Передел территорий, захват самок и молодняка, даже захват обыкновенных банковских активов… Вот чем славился мир оборотней, когда Луна заходила за тучи. Митя делился также своими обязанностями будущего Альфы и без прикрас рассказывал самые тяжелые и тяжкие из них. После этого я ещё долго не могла понять, как ему удаётся сохранять хорошее настроение и веру в этот мир.

— У меня есть та, ради которой я живу, — пожал плечами оборотень, когда однажды я его спросила об этом.

У меня такого маяка не было, но я всё — равно держалась.

Однажды утром, переодеваясь, чтобы бежать на работу, я вдруг почувствовала нечто странное… какую — то гибкую, но в то же время непроницаемую плёнку, которой была окружена Галина Петровна. А через несколько дней даже сумела пробиться сквозь неё, подлечив, насколько хватило сил, пожилую женщину.

В ту же ночь бабушка Василиса обняла меня, блеснув волчьими клыками.

— Скоро полнолуние, Насть, — улыбнулась она как то по — особенному. Я согласно кивнула. Полнолуние уже чувствовалась, да и сила значительно прибывала. Бабушка же была настроена на какой — то поэтический лад.

— Красиво здесь, тихо… да?

— Тихо, — согласилась я.

— Галю мою не забывай, одна она.

— Не забуду, — пообещала я, на что старушка довольно кивнула.

— А можешь ещё кое — что пообещать? — попросила она. — Больше не попрошу.

Я прищурилась.

— Что — то Вы темните, Василиса Игнатьевна.

— Сначала пообещай, — хитро улыбнулась бабуля — оборотень.

— Обещаю, — протянула я.

— Поедешь послезавтра с Кириллом на территорию стаи.

— Нет, — рявкнула я, подымаясь с бревна, на котором мы сидели. — Только не это.

Бабушка ласково дотронулась ладонью до моего лица.

— Уважь, девочка…

И я… я кажется, поняла. А потому проплакала всю последующую ночь. Утром позвонила своей директрисе и отпросилась в город на два дня, по семейным обстоятельствам.

Нина Георгиевна пошла мне на встречу, разрешив не писать заявление за свой счёт, а отработать в выходные, когда в посёлке наибольший поток дачников— кто нибудь, да и заглянет в открытую аптеку: за кремом ли солнцезащитным или кремом от ожогов, за антипохмельными средствами или средствами гигиены, которые, к слову сказать, только и продавались, что в моём киоске… Традиционно, выручка в выходные бывала больше — значительно больше, так что директор моя совсем не прогадала.

Разобравшись с начальством, я после работы сходила к Мите, спросив москвича, может ли он поехать вместе со мной на территорию стаи. Митя долго и очень внимательно смотрел на моё бледное, испуганное лицо.

— Я там буду, — наконец, выдавил из себя Митя. — Ты не обязана, если не хочешь.

— Я должна… Просто мне страшно туда возвращаться.

Москвич кивнул.

— Я понимаю, Насть… Но тут даже я не в состоянии тебе помочь. Это его территория, а ты его женщина.

— Я не …

Митя поднял руку.

— Чтобы бы там не было… Ты не можешь себе представить, какая это мука. Я иногда пальцы себе тайком ломаю, чтобы не добраться до Иркиного брата… а он ведь ребенок, родной братишка — даже запахи схожи… Но пойди, объясни это зверю. — Митя посмотрел мне прямо в глаза. — У тебя есть выбор: ты можешь ехать с ним, либо просто отказаться от поездки.

А я усмехнулась, понимая, что отказаться я не могу.

Глава 34

Вечером Галина Петровна заглянула ко мне в комнату.

— Настя, — неловко замялась она. — Я знаю, что ещё не готова… баба Вася сказала, что ещё не готова…. Но ты же ведь поедешь?

— Конечно, — кивнула я. — Даже у начальства отпросилась. В счёт выходных.

Галина Петровна громко, с явным облегчением, выдохнула.