Хозяйственная история графини Ретель-Бор

И корм хороший купить можно да не за дорого.

Я сижу, глазами хлопаю и чувствую себя идиоткой полнейшей.

В итоге вздыхаю и даю карт-бланш этой парочке Гелле с Анкой, которые за время нашего путешествия спелись и были уже подругами — не разлей вода. Мужики их за ними присмотрят, пока те торговаться да покупать будут. Да и охрану выделю, чтоб не обокрали, да не обманули.

А доставить-то как, тут же паникую я.

— Всё просто, — смеётся Керуш. — В обитель всё и доставят. Я поговорил с настоятельницей, она выделит место и под скот с птицей, и амбар для зерна.

Качаю головой и понимаю, что люди и без меня сами всё знают и умеют. Они в этом всём варятся день изо дня. Для них знакомо и понятно всё. Это я — человек далёкий от сельскохозяйственной сферы.

Но раз графине самой негоже такие покупки делать (Зерран — каззёл золоторылый! Это он должен был всем этим заниматься!), да и торговать тоже не по статусу (а на продажу мы тоже кое-чего привезли. Хлам в доме, зачем держать?), вот пусть мои люди этим делом и займутся.

Но я не скажу, что сегодня вернулась в обитель с пустыми руками.

В одном из рядов, я нашла истинное сокровище, пока ещё неоценённое в этих местах — мешки с зёрнами кофе и какао-бобами!

Торговец выглядел таким несчастным и удручённым, что я не сразу поняла, в чём дело. Людей у каждого прилавка и лотка стояло тьма тьмущая, а его обходили стороной, будто чумной.

Беспрепятственно подошла к мужчине и едва не заорала от радости, когда увидела содержимое раскрытых мешков!

— Чем торгуешь? — спросила его, будто не знаю, что это.

Торговец вздохнул и вяло рассказал, что сдуру приобрёл в заморской стране несколько мешков этого странного зерна, которое молют, а потом делают напиток и пьют. А из другого и вовсе каким-то чудом не иначе делают сладости… Только у нас никто не знает об этих зёрнах и боятся новинку пробовать. На вкус-то всё горькое!

Конечно горькое! Потому что никто здесь не умеет кофе и какао готовить! А я умею!

— Сколько у тебя всего мешков?

Торговец чуть не плача и ответил, что десяток того и другого. И продать готов за что купил, лишь бы избавиться от этого ярма.

— Забираю весь твой товар, — тут я не раздумываю. Кофе — это радость! Какао же — шоколад! Горячий напиток! Да столько десертов из него сделать можно! Омару расскажу, тот от счастья одуреет.

Торговец пребывал в радостном шоке. Мои люди тоже, только не в радостном. Они не понимали, зачем я покупаю странное зерно, которое и на вкус такое, что плеваться хочется.

Да что они понимают-то?

Будучи уже в обители, рассказываю, что как-то пробовала напиток из кофейных зёрен. А какао — ещё драться за него будете!

Мне, конечно, не особо поверили, но возражать не стали.

Чудит их графиня, да и пусть чудит, главное не во вред.

Ничего-ничего, кофемолку только сделать надо, а потом погляжу я на всех вас, когда распробуете…

В общем, план на завтрашний день составлен: Гелла и Анка с мужьями и частью охраны отправляются на ярмарку скупать скот, птицу, корм для них, зерно и кое-что ещё по мелочи. Деньги им выделяю и прилично, им даже страшно страновится, что я с таким доверием к ним.

— Но так свои же люди, — говорю им. — Если вам доверять не буду, то кому тогда?

Мужчины и женщины проникаются моими словами. Доверие — великая вещь. А доверие графини — во сто крат удивительнее и от того ценнее. Значит, сделают всё в лучшем виде. Жить-то хорошо и сытно всем хочется.

Агнесс со своими послушницами нас не трогают, но настоятельница присутствует на нашем собрании и даёт советы. А сама присматривается ко мне, слушает меня и делает свои выводы. Любопытно только какие. Надеюсь, не скажет кому повыше, что графиня Ретель-Бор со странностями и быть может, стоит проверить её водой или огнём?

Эх, страшно мне.

Но нет, женщина не выглядит злобной фанатичкой, наподобие Генриха Крамера*.

*Генрих Крамер — немецкий монах доминиканского ордена, автор известного трактата по демонологии «Молот ведьм». Один из активных сторонников охоты на ведьм. (Прим. Автора).

Агнесс из разряда рассудительных и адекватных людей.

Ладно, чего зазря бояться и трястись? Время покажет.

Да и стоит вспомнить, что людей, обладающих даром волшебного голоса, считают посланниками Инмария, а не Тинария. Так что если будут вопросы и претензии к моему поведению предъявлять — ткну особо ретивых носом в свой дар, и говорить ничего не надо будет. Наверное.

А когда расходимся спать, я долго ворочаюсь, проклятущие мысли не дают мне уплыть в царство снов.

Не даёт мне покоя невольничий рынок.

Когда остаюсь наедине со своими мыслями, то думаю, что там могут томиться люди, которым возможно нужна помощь. Помню я по фильмам, что такое рабство в средние века. Да сам ад раем покажется!

В итоге, я сдаюсь и решаю завтра вместе с Керушем, Эрданом и его людьми отправиться на невольничий рынок.

Как бы мне этого не хотелось, но надо. И когда я принимаю решение, то тут же проваливаюсь в тревожный сон.