Храм ада. Восстание лжи

Простояв так некоторое время, они стали готовиться, как поняла девушка, к одному из своих грязных ритуалов. Они оказались около центрального сталактита и, взяв его в кольцо, большая часть людей села на землю («Должно быть на колени».), склонив головы. Стоящие, будто силачи из древних легенд, подошли к растущему из земли камню и… сняли верхнюю его часть. Как оказалось, внутри он был пустым и вовсе не каменным, а деревянным, окрашенным каким-то раствором в такой же цвет. Действовали они быстро и умело. Пока двое откидывали снятый конус, двое других установили крест и обложили его вязанками с хворостом. Еще четверо подкатили телегу и, достав кривые ножи, открыли дверцу.

Напуганный, сидящий в клетке человек встрепенулся, встал на ноги и вжался в ее прутья, будто надеясь просочиться сквозь них и ни минуты больше здесь не находиться, убежать обратно, туда, откуда его привели.

Это никак не могло произойти, но сатанисты не спешили, растягивая оставшееся ему время и наблюдая за возрастающим его страхом.

— Выходи! — сказал один из них.

Пленник даже не подумал этого делать. Тогда сатанист направил в его сторону лезвие ножа и повторил:

— Выходи!

Человек вздохнул и стал медленно покидать клетку. Оказавшись вне ее пределов, к нему сразу же подошли другие адепты и, подталкивая, стали подводить к уже закрепленному на круглой площадке кресту.

— Я не хочу умирать! — завизжал он тоненьким голоском и бросился в сторону.

Его тут же схватили за руки и уже волоком потащили вперед. Еще пара шагов и его просто вытолкнули к месту жертвоприношения. Там его подхватили другие и с проворством стали привязывать. Минута и все было готово.

— Нет, вам нужен не я, вы поймали не того! Отвяжите меня!

Вперед вышел один из сатанистов. Видимо, он был их предводителем, так как ему подали ритуальный нож и какой-то эликсир в маленьком пузырьке. Шагнув к кресту, он открыл эликсир и стал брызгать им человека, бормоча себе под нос строки непонятного писания. Мариша присмотрелась внимательнее. Связанный был никем иным как монахом или священником. Его одежда износилась, порвалась во многих местах, стала грязной, но, тем не менее, еще оказалась различимой. Непонятно только как он попал к ним, да и что вообще делал в этих краях. Сеш настолько раструбила о своей эпидемии, что нормальный бы человек и за несколько миль не подошел к этому месту. «Видимо он ненормальный, как и я, а возможно, просто не знал о случившимся здесь». Так или иначе, но монах оказался в пещере и вряд ли уже выберется отсюда. Его бледное обреченное лицо видела даже девушка, довольно-таки далеко укрывшаяся в тени больших камней.

Тем временем сатанист перестал окроплять тело своим снадобьем и взялся за нож, отдав пузырек рядом стоящему помощнику.

— Я даже не священник и пока еще не монах, а просто ученик, — взвыла жертва, пытаясь отстраниться от занесенного лезвия.

— Монах… священник… какая разница! — медленно произнес сатанист.

Речь его была плавная и успокаивающая.

«Да эта мразь гипнотизирует его!»

— Все вы верны Богу, вашему Богу. Мы не поклоняемся ему. У нас есть свой Наставник и Учитель и имя ему — Сатана. Ты не присоединился к нам и поэтому будешь предан мучительной смерти. Никакие молитвы не спасут тебя. Твое место в аду!

— Да будьте вы прокляты! — закричал тот.

— Мы — вряд ли, а вот ты…

Предводитель замахнулся кривым лезвием и… странное дело… не попал в монаха, а вонзил нож в крест. Среди адептов прошел шепот нарастающего удивления, да и сам сатанист оказался в замешательстве, не понимая, как это произошло.

Откуда-то издалека появился ветер, с каждой секундой набирающий силу. Адепты заволновались и стали смотреть по сторонам, но ни один из них не поднялся на ноги, считая церемонию не оконченной. Вой ветра раздался сразу же после того, как легкие наполнились холодом. В это время неведомая сила подняла сатаниста совершающего жертвоприношение и отшвырнула далеко в сторону. Он упал на огромный булыжник, сполз вниз и затих. Еще один порыв и факелы, зашипев на прощание, потухли, погрузив все пространство во мрак.

Адепты поняли, что все их приготовления провалились, исчезнув как страшный сон. Похоже, более могущественная сила, чем магия самого жреца пробудилась ото сна. Потеряв предводителя и оказавшись во тьме, люди не на шутку запаниковали. Они вскакивали со своих мест и с обречением пытались добраться до тоннелей, чтобы покинуть эту пещеру, но только лишь сталкивались друг с другом да с громадными сталактитами, вырастающими у них на пути. Другие, более умные и опытные не придались паники и быстро развели огонь. Крест был пуст. Монах исчез!

Они бежали долго, практически не останавливаясь. Монах никак не мог поверить во все те события, которые произошли за последнее время. Его привезли в качестве жертвы, привязали к кресту, уже занесли над ним нож, как поднялся ветер, вой, потух свет и чья-то мягкая рука, схватив, потащила за собой.