Храм ада. Восстание лжи

Под ногами шуршали сухие прошлогодние листья, утомленное за день солнце клонилось к горизонту, а переменившийся ветер нес с собой прохладу и таинственную легкость, странным образом придающую сил. Одновременно с закатом, люди покинули пределы леса, и вышли к обширной степи, раскинувшийся на многие, многие мили. Далеко впереди, возвышаясь над макушками одиноко растущих деревьев, стояла Элия — центр Эрдона. Отсюда она казалась небольшим домишком, возможно даже меньше избушки, где когда-то жила Мариша. На самом же деле, это был могучий, хорошо укрепленный город в несколько десятков миль. Высокая толстая стена, многочисленные сторожевые башни и гарнизон в пару тысяч мечей. Армия Элии насчитывала восемнадцать тысяч пеших и пять тысяч конных воинов. К этому следовало учесть три тысячи лучников и столько же арбалетчиков. Элия казалась неприступным замком и являлась такой на самом деле. Еще ни один таран не смог сломать ее крепкие ворота и вторгнутся в сердце Эрдона. Попыток было немало, но все они для осаждающих заканчивались трагически.

«Мы сейчас находимся где-то между Элией и Сеш. Ничего не понимаю. От моей деревеньки до города более недели конного переезда, но мы уже преодолели половину пути. Как это может быть?»

Мариша посмотрела назад, на оставшийся позади пик горы, с подземелий которой им так удачно удалось выбраться.

«Скорее всего, это пещеры. В них время течет совершенно по-другому. Мы находились там час, а на самом деле, возможно, прошел день. Очень странно. В летописях Храма об этом ничего не говорится, но если я права…»

Она вновь повернулась в сторону Элии и, вдохнув прохладный, освежающий воздух, обратилась к монаху:

— Ты сможешь идти всю ночь? Я собираюсь к утру достичь ворот города. Что скажешь, не долгий ли будет путь?

Посмотрев себе на ноги и оценив расстояние, Дарий на мгновение о чем-то задумался.

— Я буду стараться, отец Михей, не отстать от вас. Я вижу, вы человек всесильный, знающий многое скрытое от простых смертных и я не должен опозорить Мая Кун, хоты бы в честь их светлой памяти.

— Что ж, тебе решать: оставаться или уходить. Как знаешь, но будь готов ко всему!

Девушка перекинула мешок с провизией на другое плечо и легко сбежала вниз по склону.

Ночь выдалась тяжелой для обоих путников. Дождя не было и уже одно это обстоятельство помогало им в пути. Взошедшая круглая луна и многочисленные звезды прекрасно освящали дорогу, хотя ее на самом деле и не было. Бежать пришлось по широкой бесконечной степи, по полям, где еще, похоже, не бывал ни один человек и по перелескам. Постоянны спуски и подъемы изматывали, грозя полной потерей сил, а обрывистые каньоны и широкие озера вообще меняли направление дороги. Приходилось надолго останавливаться и искать более короткий путь, нежели, как постоянно советовал монах, в обход. Используя одно из самых слабых заклинаний, Мариша не расставалась с чувством покоя и полной свободы движения. Казалось, ноги сами несли ее вперед, туда, где, как говорилось в ее странных видениях, должно что-то произойти; где найдутся ответы на столь долго мучающие ее вопросы. «Возможно, это произойдет в этом городе, возможно, в Корбаке… Арии… Альвесте… Винарии… в любом другом месте… Кто знает! Так или иначе, но что-то мне подсказывает, что именно в Элии — сердце Эрдона найдется та нить, которая приведет меня в неизвестность».

— Отец Михей! Отец Михей! — послышалось далеко позади. — Не могли бы вы бежать чуть помедленнее, я не успеваю за вами!

— Мы должны спешить, сын мой, время не ждет!