Храм ада. Восстание лжи

«Должны спешить… Легко сказать. Куда? Куда мы должны спешить? В Элию ли? Надеюсь, я выбрала правильное направление, иначе можно всю свою жизнь разъезжать по городам и селам и не найти ничего, что могло бы натолкнуть на все те мифы увиденные и услышанные ранее. «Элия, все будет в Элии!» — сказал тот человек в пещере и растворился как дым. Что ж, раз мне напрямую сообщили об этом городе, то туда мне и дорога. Почему только я стремлюсь добраться туда к рассвету? Человек не уточнил время, но я пытаюсь даже с помощью заклинания попасть в город. Посмотрим! Надеюсь, не придется раскаиваться и поворачивать в другую сторону».

Светлеющее на западе небо, сообщило о приближающемся рассвете. Все вокруг спало, погрузившись в сладкое забытье, но пройдет несколько часов и многое, что оказалось недоделано вчера, будет делаться сегодня. Луна, почти полностью растворившаяся на небе, исчезла на востоке за большим холмом, чем-то напоминающим телегу. Звезды также сгорели в зарождающемся свете, и теперь над головой находилась лишь голубоватая бесконечность.

До рва с водой, разделяющего границы города с окружающим миром было менее сотни ярдов. Мариша сидела за кустами дурно пахнущих ягод и пристально наблюдала за крепостной стеной и двумя сторожевыми башнями, между которыми располагались ворота. Избавившись полчаса назад от заклинания скорости, она только сейчас поняла, как сильно устала. Ее ноги не желали слушаться, требуя немедленного отдыха. Девушка старалась не замечать этого, загнав все слабости в самое дно своего существования. Глаза стали слипаться, закрываться и тело готово было придаться сладкому сну. Зло посмотрев на изобилие висящих ягод, ученица Храма отошла в сторону и продолжила наблюдение.

Желтоватый край солнечного диска показался на западе, открывая новый день.

Рядом в стороне затрещали кусты и взлохмаченный, обливающийся потом Дарий просто влетел на крошечную полянку, распластавшись на животе, с трудом переводя дыхание.

— Ты опоздал на час, монах, очень много, очень!

Тот ничего не ответил, а только тяжело вдыхал и с большим трудом выдыхал воздух.

Когда солнце полностью вышло из-за горизонта, Дарий немного отдышался и смог сесть.

— Ягоды! — воскликнул он и протянул к ним руку.

— Не смей! — приказал священник. — Это дурман-куст. Съешь одну и будешь спать до вечера. Мне такое ненужно, хотя если желаешь странствовать один, то можешь попробовать!

Поразмыслив, ученик Мая Кун согласился со священником и пересел в другое место.

— Если ты со мной, то пора идти! Я тебя и так слишком долго ждал.

Монах закивал головой и встал вслед за спутником.

Их никто не ждал, но мост, почему-то сразу же опустили. Из караулки вышел человек, следом за ним еще трое.

— Я вижу, отец мой, вы священник, но вот что за спутника вы ведете в Элию, и что вам здесь понадобилось? — спросил стражник, преграждая дорогу.

— Да, вы правы, сын мой, я действительно священник. Странствующий, познающий всю мудрость этого мира. А это — монах, ученик Мая Куна. Не удивляйтесь его нелепому виду. Отступники, называющие себя сектантами, преклоняющиеся перед преисподней и адом, в последнее время заполонили юг Эрдона. Они приступом взяли Мая Кун и этот монах единственный, кто сумел выжить. Мне чудом удалось спасти его, вырвав из лап обезумевших людишек, в которых уже давно вселился Дьявол. А в Элию нас привела дорога. Мы здесь отдохнем, запасемся провизией и вновь отправимся странствовать.

— Простите нас! Мы должны у каждого спрашивать цель их визита и отгонять подозрительных людей от столицы. В последнее время развелось столько сброда, — он отошел в сторону, приказывая то же самое сделать и остальным стражникам. — Вы можете проходить! Элия распахивает свои ворота перед нашими гостями. Еще раз простите, святой отец!

— Ничего, сын мой, на небесах тебе зачтется верная служба императору.

Священник и монах, тихо стуча о деревянный мост, прошли в ворота и оказались в городе.

Их моментально встретил необычный запах. Слышались удары молотов в кузне. Свежеиспеченный хлеб заставлял сладко урчать в желудке и требовал немедленно отправиться только туда. Запах глины говорил, что где-то здесь делают горшки и кувшины.