Храм Мортис: Хранитель Тайного Алтаря

– Так думать надо, – лениво вымолвил юноша. – И не таскаться почём зря

не в том месте не в то время. И никто тебя не тронет.

– Ты откуда, такой наивный, в столицу-то идёшь? – хмыкнул мужчина. – Ты

бы возвращался к себе домой подобру-поздорову. Может, там у вас, в каких-

нибудь Нижних Болотах, Бессмертные ласковые, а у нас, где к столице поближе

– держи ухо востро!

– Это не за мной гнались, а за тобой, – заметил юноша.

Какое-то время царила тишина. Потом сосед сказал убеждённо:

– Не получится из тебя никакого верховного вампира. Те только о

развлечениях своих думают. Гонор, выпендрёж этот их вампирский, аж

тошнит… Лич из тебя будет. Первосортный лич. Это они… наукой одержимые.

А захочешь свою мордашку смазливую сохранить – Смертных станешь жрать.

Так что, рассудив здраво, прибить мне тебя сейчас…

Юноша подобрался.

– Ты сумасшедший?

– А почему ты Гончих только со следа сбил? Почему бы тебе их, скажем,

какой молнией не шандарахнуть? Пожалел будущих дружков-помощничков?

Молодой человек вскочил, сжав кулаки.

– Послушай меня внимательно, ты! Я никогда. Никого. Не убивал. И не

собираюсь. Никогда. Тебе ясно? И если ты ещё пикнешь, я тебя вышвырну

отсюда к чёртовой матери, понял?!

– Отдашь Гончим? – незримо в темноте прищурился сосед. – А говоришь,

что не убийца?

– Я просто предоставляю тебе свободный выбор между молчанием и

бегством от Дикой Охоты. Что ты выберешь – решать тебе.

– Вот они какие, адепты будущие… – хмыкнул мужчина, отворачиваясь к

стенке. – Ну давай, посмотрим, сколько ты в столице проживёшь, с такими

горделивыми намерениями… Удачи.

Юноша постоял над ним какое-то время, сжимая и разжимая кулаки, а

потом сухо сплюнул и улёгся на другой стороне дупла, положив под голову свою

потёртую сумку.

Часть первая

Глава I

Экзамены

Ларинна

Щедрое весеннее солнце заливало просторный университетский двор, и

цветы яблони, что покачивались у самого окна, пахли головокружительно…

И хотелось забыть обо всех консультациях и экзаменах на свете.

Черноволосая девушка, надув губки, с тяжёлым вздохом облокотилась на

парту и подпёрла щёку рукой. Речь профессора, гулко разносившаяся в тишине

аудитории над головами юных колдунов, казалась бесконечной… А главное –

совершенно непонятной. Мэтр бубнил какую-то абракадабру, вычерчивая на

доске круги и магические формулы, походившие на ряд бессмысленных

символов.

– Ларинна, ты чего не пишешь? – распахнула глаза сидевшая рядом

подруга, миловидная девушка с русыми волосами, бросив короткий взгляд в её

тетрадь. – Ведь экзамен завтра!

– Перевели на второй курс, переведут и на третий! – досадливо

отмахнулась названная Ларинной. – Куда они денутся… Знаешь что, Фрей? –

шаловливо сверкнув чёрными глазами, повернулась она к подруге. – Давай

поедем купаться? Жара такая стоит, озёра наверняка уже прогрелись!

– После экзамена, Ринн, после экзамена, – покачала головой кареглазая

Фрей, вновь склонившись над своим конспектом. – У меня же нет таких

влиятельных родителей, как у тебя.

– Да у меня мировые родители! Чего ты их стесняешься? Они…

– Я не стесняюсь, – невольно рассмеялась подруга. – Но ты всё время

великодушно забываешь, что я – Смертная. Если я провалюсь на экзамене, меня

до пересдачи лишат неприкосновенности, и твои мировые родители первые

будут иметь право отправить меня в лаборатории на опыты. Или на корм своим

личам. – Фрей примирительно улыбнулась, увидев полный обиды взгляд Ринн. –

Ну, не твои предки, так, вон, Вирлисса, – она кивком указала на сидящего через

ряд ослепительного молодого человека. Что сей молодой человек ослепителен,

было понятно даже со спины. – Тот ещё фрукт, как и его семейка.

Вирлисс, небрежным жестом перебросив через плечо роскошные

серебристые волосы, обернулся и послал девушкам многообещающую улыбку.

Его ровные зубы с чуть удлинёнными клыками блеснули под солнцем, как

полярный снег.

– Ах, у всех вампиров невероятный слух, особенно у Рождённых, –

хмыкнула Фрей.

– Крошка, я сделаю тебя Бессмертной без пересдачи, можешь не

волноваться об этом… – одними губами прошептал Вирлисс, но обе девушки

услышали. – Может, хоть тогда ты не будешь столь жестока со мной, Фрери…

Ларинна фыркнула от смеха.

– Слушайте, когда вы наконец прекратите друг друга подначивать и

нормально заявите о своих отношениях?

– Ты у меня спрашиваешь? – сделал обиженные глаза Вирлисс. – Я молюсь

Мортис, чтобы она провалилась. Может, это и будет моим единственным

шансом…

Фрей показала ему язык.

– Размечтался, кровосос!

– Кхм!.. – многозначительно покашлял лектор. – Я вижу, некоторые наши

молодые колдуны настолько уверены в своих знаниях, что болтают даже на

консультации. Не смею задерживать.