Храм Мортис: Хранитель Тайного Алтаря

Подруга Ларинны побледнела и явно подыскивала слова для оправданий,

но Вирлисс её опередил.

– Мы просим прощения, господин профессор, – встал он. – Мы допустили

ошибку, но клянёмся, что не повторим её.

Лектор поморщился, но взмахом руки позволил Рождённому вампиру сесть,

тем самым разрешая остаться и девушкам.

“С тебя причитается”, – прошелестел в голове у Фрей бархатный голос

Вирлисса.

“Перетопчешься!” – так же мысленно ответила она.

– Экзамены завтра в девять утра, опоздавших просьба не беспокоить, –

наконец прозвучали заключительные слова лектора – пожалуй, единственные,

понятые Ларинной за эти бесконечные два часа.

Второкурсники высыпали из аудитории шумной толпой и потекли по

мраморной лестнице к выходу из родного универа. Вирлисс тут же возник возле

Фрей и, обхватив её за талию, под взаимные шуточки и поддразнивания увлёк

по направлению к библиотеке.

– Я тебе объясню высшие заклятья подчинения. Должна же моя будущая

жена знать, как управляться с кланом… Я очень огорчусь, если ты выберешь не

вампирскую специализацию… Ой! За что??? – донёсся до Ларинны из глубин

коридора его обиженный вопль.

Ринн усмехнулась. Если эти двое в такой замечательный весенний день

хотят торчать в душной библиотеке над учебниками, – а Вирлисс, насколько

было известно Ларинне, и в самом деле серьёзно помогал Фрей – то это их дело.

А она пойдёт развлекаться!

Домой идти уж точно не хотелось.

Узкая чёрная мантия с бледно-зелёной каймой – знак ученика магического

Университета – мягко шелестела по камням двора.

Девушка присела на бортик тихо журчащего фонтана и плюхнула рядом

сумку с учебниками.

Мимо, смеясь, пробегали юные адепты, без пяти минут колдуны;

проходили, уткнувшись в учебники, молодые маги-старшекурсники; важно

шествовали в чёрных мантиях с фиолетовой оторочкой профессора…

В воздухе звенело то будоражащее напряжение, которое бывает только

перед экзаменами.

Солнце, дробясь в воде, бликами дрожало на тёмном мраморе купели.

Ларинна опустила руку в воду, глядя, как лучи золотят кожу в зеленоватой

глубине.

– Госпожа!

От неожиданности она вздрогнула.

Перед ней стоял белокурый юноша в дорожной куртке. С плеча свисала

облезлая сумка. Ларинна невольно поморщилась.

Смертный. Да ещё и бродяга.

Конечно, на ней не написано, что она бессмертна, а в ученической форме

все равны…

Брезгливо поджав губы, Ринн смерила его с ног до головы холодным

взглядом.

– Чего тебе? – кисло осведомилась она.

– Госпожа, как мне пройти в зал приёмной комиссии?

Час от часу не легче. Этот оборванец собрался поступать? В университет?

Она, Рождённая Бессмертная, еле сдаёт экзамены, и то благодаря связям

родителей, известнейших магов… а на что надеется этот свинопас?

– Поднимешься по парадной лестнице на второй этаж, там налево, –

надменно процедила она сквозь зубы.

– Благодарю, госпожа, – парень учтиво поклонился, и, насвистывая,

направился к лестнице.

– Невежа, – прошептала девушка.

– Ларинн, вот вы где! Я ищу вас всё утро!

Ларинна закатила глаза. О Мортис, ну нигде не скрыться!..

Рядом с ней на бортик фонтана опустился средних лет мужчина в серой

куртке военного покроя и штанах для езды на драконе.

Умные карие глаза внимательно и чуть печально взглянули на девушку.

По виду его можно было принять за офицера, если бы не широкие

пластины наплечников – носить их имели право лишь пять человек на всей

Атариде: пять верховных жрецов, правивших страной.

Рядом с Ларинной сейчас сидел один из лучших магов – причём далеко не

университетских, но из служителей Храма Мортис. Старый друг их семьи,

Бессмертный, Иккон.

Иккон, как и её родители, был человеком, а не личом и не верховным

вампиром. Иными словами, он принадлежал к высшей касте страны. Рождённый

Бессмертный, маг от природы своей, маг милостью богини. Что и помогло ему

со временем стать одним из пяти верховных жрецов, что возглавляли Совет

магов.

– Вас предки послали? – буркнула она, глядя себе под ноги.

– Нет. Ларинна, вы понимаете…

– …что завтра экзамен, что вы – надежда такой влиятельной семьи, что не

надо подтверждать правило, будто на детях гениев природа отдыхает…

– Ринн, я этого не говорил.

– Так и что же? – она с вызовом вскинула голову. – Так все думают, все на

кафедре некромансии! “Что эта девица тут делает, она не сумеет отличить Круг

Призыва от Круга Подчинения”… И вы тоже так думаете!

– А вы сумеете? – мягко спросил Иккон.

Девушка покраснела, и на глазах её закипели злые слёзы.

– Нет!.. – крикнула она в лицо мужчине и вскочила, собираясь уйти. Иккон

поймал её за руку.

– Девочка, с чем у тебя затруднения? Хочешь, я позанимаюсь с тобой на

каникулах?

– Это значит, все будут отдыхать, а я вкалывать?

– По-моему, вы хорошо наотдыхались за два года в Университете, –

холодно произнёс наставник. – Ларинна, послушайте меня. Сейчас не лучшее

время для легкомыслия. И я говорю не об экзаменах. – Он оглянулся и чуть