Храм Мортис: Хранитель Тайного Алтаря

благе Атариды.

Оба благодарили богиню за милость.

А потом, повинуясь необъяснимому порыву, одновременно подняли головы

и взглянули на фреску.

Хрупкая девушка с пепельными волосами смотрела на них. Её чёрные глаза

лучились радостью и гордостью, улыбка таилась в уголках чуть розовеющих

губ. Богиня походила на видение, сотканное из вечернего тумана… Которое

запретно для прямых взоров.

Она зачаровывала.

Эет и Вирлисс смотрели на неё.

– Ты её видишь? – прошептал Эет.

– А ты?.. – так же шёпотом ответил Вирлисс.

– Пепельные волосы…

– Пепельные.

– И чёрные глаза?

– Да…

– И она улыбается.

Эет посмотрел на друга.

– Вир, она улыбается нам!

– Я…

Вирлисс не находил слов. Он замолчал. А потом вдруг прошептал:

– Если это – Ларинна, то я – белый кролик!

Эет непонимающе посмотрел на него. Вир чуть поморщился, ничего не

желая объяснять. Во всяком случае, не сейчас…

– Вир, тогда, в Общем храме… она была такой грустной! И ты не мог её

увидеть. А сейчас… Ты понимаешь, что это значит?

Вирлисс молчал, не сводя взора, полного восхищения и благоговения, с

фрески.

– Я думаю, если ты её видишь, значит, теперь пред её ликом мы с тобой

равны. Понимаешь? И она…

Вирлисс обернулся.

– Эт, ну что у тебя за страсть озвучивать очевидное? – с досадой

осведомился он. – Ты можешь просто помолчать?

Эет улыбнулся и оставил друга в покое. И, повинуясь необъяснимому

внутреннему велению, обхватил руками чашу для воскурений. Вирлисс

посмотрел на него – и положил свои руки поверх рук Эета.

По ободку проскочила слабая зелёная искорка – и, мигнув, на дне

затеплился огонёк. Слабый и неуверенный, он, тем не менее, мерцал и не гас.

Хотя и не мог разгореться сильнее…

Призрак и зомби переглянулись, боясь вздохнуть.

– Мы… – начал было Эет, но Вир лишь покачал головой, прикусив губу,

чтобы не улыбаться.

Наконец оба решились разжать пальцы и, совсем без сил, сели, почти

упали, на ступени Алтаря. И глядели на пустынное Святилище, залитое

изумрудным светом.

Они сидели на величайшей святыне Атариды, причём спиной к

изображению богини – но не испытывали ни малейшей вины или неловкости.

Они просто знали: им – можно.

После того, что они сделали, они могут вести себя здесь – как и в любом

храме Мортис – как дома.

Потом Вир, покосившись на Эета, рассмеялся:

– А ведь всего-то хотели найти комнату для экспериментов…

Эет улыбнулся.

– Мы её нашли. – И, помолчав, добавил: – Знаешь, ты прав… Не стоит

шарахаться по подвалам жрецов, не зная боевых заклинаний. Думаю, та комната

над Алтарём… она вполне подойдёт для практикумов.

Вирлисс на секунду опустил голову – волосы скользнули вдоль лица, – а

потом небрежным движением отбросил пряди за плечи.

– Эт, ты потрясающий парень, – сказал вдруг он. – И великий маг.

– Что не мешает мне быть ослом? – поддразнил юноша.

– Иной раз, – усмехнулся Вир. – И невероятным. – Он помолчал и вдруг

тихо признался: – Иногда я тебе даже завидую. Немного. Ты можешь учиться,

совершенствоваться… и однажды станешь настоящим некромантом. Да что там,

“некромантом”… Тебе по силам любая дисциплина! Ты станешь величайшим

магом, какой когда-либо рождался на Атариде. А я… Я даже обычную книгу не

могу теперь самостоятельно прочитать. Богиня, если бы ты знал, как я

стосковался по чтению…

Вирлисс снова опустил голову.

– Вир… – Эет положил руку ему на плечо. – Слушай… я болван. Я сам

должен был понять… Давай учиться вместе? Да оно и легче…

– Как? – невесело спросил Вирлисс. – Если я не могу ни произнести

заклинание, ни взять в руки Жезл Власти? Потому что, к сожалению, у тигров

нет рук.

– Здесь! – сверкнул глазами Эет. – Здесь ты можешь и разговаривать, и руки

у тебя на месте… А учебники… книги читать можно где угодно. Листать я могу.

А тренироваться можно тут.

В глазах Вира блеснула робкая искорка, похожая на надежду.

– Эт… Но… это же Святилище…

Эет обернулся.

– Богиня, если ты против, дай нам знак. Сейчас или никогда!

Оба, затаив дыхание, сидели, ожидая непонятно чего. Наконец Вирлисс

расхохотался.

– Нет, у этого парня классный способ общаться с богиней! “Сейчас или

никогда”! И чего я удивлялся его манере разговора с Бессмертными?.. Так,

мелочи…

Теперь хохотали оба.

– Ну, значит, решено! – Эет вскочил от возбуждения. – Теперь тебе только

сделать Жезл Власти. Выбери себе кристалл из тех, что я приволок, а потом

присмотри дерево. Я помогу тебе, если что.

– Да справлюсь я, – хмыкнул Вир.

– Ну, тогда идём?

– Сядь, – коротко ответил Вирлисс. – Ещё не идём.

Эет медленно опустился на ступени Алтаря.

– Ты спрашивал меня о Фрери… – Вирлисс смотрел мимо Эета, в темноту

Лабиринта. – Так вот, слушай…

Вир говорил долго. Он рассказывал о Госпоже своего друга, об её связи с

Мортис, о Фрейре и богах Асгарда и Ванахейма…

И о падении Атариды.

– И последнее. О том, как мне помочь. С одной стороны, элементарно. Я

знаю, где лежит моё тело. Чувствую. Его надо просто достать вместе с телом