Храм Темного предка

– Бытовуха, – свысока заявил Гущину старший опергруппы из Новой Москвы. – Следов ограбления жертвы и взлома нет. Сейф ее мы нашли за гардеробом, его никто не пытался вскрыть, а на самой старухе золотые побрякушки целехоньки. Стулом по башке ее шарахнули во время скандала. Дача ее у реки на отшибе, другие жители поселка могли их воплей и ругани не слышать. Расколем соседей-собачников. Пока они все отрицают, но сами знаете – это ведь ненадолго.

– Возможно, соседи ни в чем не виноваты, вы проверьте все тщательным образом, – вежливо заметил полковник Гущин. – А вы ищете у нее в доме пестицид? Яд?

Опер снисходительно кивнул: а ты нас за полных идиотов принимаешь, коллега из Никитского переулка?

Осмотр и обыск продолжался до темноты. Дотошные криминалисты тоже не выявили следов ограбления и отпечатков пальцев посторонних лиц – только самой жертвы. Одна лишь деталь их смущала – не нашелся мобильный Осмоловской.

– Если ее прикончили во время ссоры соседи, мстя за отравленных собак, а я в этом не сомневаюсь, они и мобилу ее похитили, – объявил Гущину старший опергруппы, с ходу выдавая самое логичное и простое, на его взгляд, объяснение пропажи. – Наверняка раньше угрожали ей в сообщениях или звонили с оскорблениями. Улика же против них прямая. В речку выбросили телефончик. Ничего, после признания и про него все расскажут следователю.

Криминалисты и судмедэксперт подтвердили первоначальный вывод Гущина: смерть наступила в результате открытой черепно-мозговой травмы. Давность смерти: примерно сутки – тридцать часов.

– То есть Осмоловскую забили стулом вчера где-то примерно между тремя дня и восемью вечера? – уточнил Гущин и получил утвердительный ответ.

При осмотре сарая полицейские нашли жестяной контейнер с надписью «PROS» – средство от кротов в таблетках.

– Понятно теперь, кто отравил собак, – тяжело вздохнул усталый участковый. – Эх! А ведь интеллигентные люди!

Полковник Гущин уточнил у криминалистов – близок ли найденный пестицид по составу к джину фумиганту? И снова получил утвердительный ответ. Действие пестицидов примерно одинаково.

Глава 26 Спич и ребус

– Мы совершим путешествие. Свадебное, – сказал Гектор.

Серебряный Бор за окнами. Утро их новой жизни – позднее, солнечное.

– К Хан-Тенгри? – спросила Катя.

– Да. Тебе же не терпится узнать о находке пропавшей экспедиции. И я хотел бы выяснить. Мы с тобой теперь одно целое. – Гектор перебирал ее волосы, лаская. – Это наше первое свадебное путешествие в списке. Будут и другие. Обещаю тебе.

– Увидим с тобой Небесную гору, Гек! Но пока мы мало знаем о событиях сегодняшних, связанных с тайной экспедиции.

– Все загадки разгадаем. – Гектор улыбался. – Потом… чуть погодя… позвоним Гущину. Потребуем с него полный отчет за прошедшие дни – чего он нараскрывал без нас? Но не сейчас… позже… Катенька, нежная моя…

До звонка Гущину они заглянули в квартиру на Фрунзенской набережной – Катя должна была переодеться. Ночь после свадьбы и полдня они провели в постели, не покидая лофта. А сейчас забирали в Серебряный Бор часть ее вещей. По дороге Гектор не умолкал: «Наверху дома все переделаем, сдвинем мой холостяцкий бардак, освободим место для нас обоих». Но Катя ответила: «Нет, Гек, оставим как есть, мне нравится; уберем лишь твою солдатскую железную кровать, пусть она и послужила нам ночью; поставим вместо нее рабочий стол для меня – буду писать на ноутбуке и любоваться тобой в палестре».

Пока Катя переодевалась и собирала вещи, Гектор позвонил сиделке и попросил вызвать рабочих – вывезти солдатскую койку. Заказал по интернету стол и большую двуспальную кровать. Сиделка обещала подготовить для них к вечеру ту самую комнату, где ночевала Катя, когда они вместе с майором Вилли Ригелем приехали из Староказарменска к Гектору. Комната с окнами на лес отныне станет их спальней.

Гущин откликнулся на звонок Гектора, буркнув: «Жду вас у себя».

В главк Катя прошла еще по своему пропуску, хотя в связи с ее важным решением, о котором знал ее муж, ее карточку уже могли заблокировать. Но нет. Гектору Гущин заказал пропуск лично. В приемной их встретила пустота и громкий голос Гущина, раздающийся из-за приоткрытой двери кабинета, – полковник распекал подчиненных.

– Гек, я ему сама скажу о нас, – тихо предупредила Катя.

– Я подожду здесь. – Гектор, усмехнувшись, оглядел приемную.

Катя вошла в кабинет. Полковник Гущин – красный и взмокший, в прилипшей к спине рубашке, без пиджака – стоял у окна, созерцал здание зоомузея.

– Федор Матвеевич, мы с Гектором поженились, – объявила Катя.

Гущин обернулся.

– Я вышла замуж за Гектора, – громче повторила Катя. – Поздравьте нас.

– Поздравляю. – Гущин ослабил галстук. – Катя…

– Слушаю, Федор Матвеевич?

– Ты хорошо подумала? – спросил он тихо и одновременно резко. Повелительно.

– Да. Я очень хорошо подумала.

– Мы с тобой много работали вместе. Ты мне помогала. Я всегда считал – мы с тобой друзья.

– Так и есть, Федор Матвеевич.