Храни нас пуще всех печалей

Грязные шмотки унесли в стирку и мне осталось на выбор две пары штанов, две рубашки, суконный плащ и жилет с рукавами. Негусто для первого выхода в свет, сиречь в столовую, надо бы выцыганить у душки графа что-нибудь сверху надеть типа моего же жилета, но поновее. С подобными мыслями я полезла в шкап, но была сражена количеством вещей в нем. Правда, в основном там были платья, но попадались и накидки, и фиговины типа душегреек и кокетливые крошечные болерошки, больше подходящие тем самым платьям, что висели над ними. Перерыв все содержимое, я со вздохом пришла к выводу, что надо идти и искать. Или, точнее, ловить Китти и заставлять искать ее. Но для этого надо найти саму Китти, а для этого... нет, это будет завтра, а сегодня... сегодня... мысль оформилась и я полезла в шкап, ища подходящую вещь для созревшей идеи жилета на скорую руку. Вещь в виде бордовой накидки средней паршивости вывалилась из недр монстра, по недосмотру именуемого шкапом, и была мгновенно оценена для предстоящей экзекуции. Оставалось только найти ножницы... Натянув сапоги - не походные, а потоньше да помягче, я помчалась на первый этаж искать Перри, Китти или ножницы. Повезло - я поймала Китти и она тут же вручила мне и ножницы и нитки и иголки, которые хранились в одной глубокой корзинке в закутке у кухни. Спрашивать, для чего это, она даже не стала, памятуя наши прошлогодние пошивы одежды. По дороге в коридоре я чуть не налетела на мужчину, выходящего из двери комнаты.

- Простите...- я извернулась и почти обошла его, но стукнулась об стену и зашипела от боли в плече.

- Леди, вы всегда так спешите? - удивленно спросил мужчина, отступив на шаг.

- Чаще всего - да, - ответила я, потирая плечо. - Иначе можно опоздать везде.

- Может быть, лучше сперва рассмотреть, надо ли туда спешить вообще? - интонации показались мне знакомыми и я посмотрела на него. Темные волосы до плеч, темные глаза под широкими бровями и упрямый взгляд напоминал Клауса, но это был совершенно незнакомый мне человек.

- Вот сперва дойду, а потом буду разбираться, надо оно мне или нет, а то не достанется ничего! - огрызнулась я, злясь непонятно на что.

- Истинно женская точка зрения, схватить и держать, а только потом думать, надо ли это, - беззлобно бросил мужчина в ответ.

Подхватив корзинку, я фыркнула и поспешила к себе в комнату. Вот, значит, и гости тут уже собираются...

Накидку я обкорнала до состояния жилета, не сшитого по бокам, но подхваченного широким ремнем. Получившееся на скорую руку произведение скрывало рубашку, заправленную в штаны и не переступало порога здешних приличий. Зеркала в комнате не было по-прежнему, но я не сомневалась, что найду и притащу его сюда, а пока... пока на себя смотреть было не во что и пришлось укладывать волосы по-походному, то есть наощупь. Эликсиры Филиппа, то бишь Гранье, были поистине чудесного действия - волосы и не путались в колтуны и пушистилсь в меру, чего я не могла добиться дома никакими импортными средствами. Времени до ужина оставалось немного и я решила обследовать потайной ход - а открывается ли он сейчас?

Ползая вокруг камина, я так и этак давила на пластину, которая когда-то открывала мне столь желанный проход с кучей интересных вещей, но она упорно не желала выполнять никаких действий, как и тот последний день перед королевским судом. Причем если тогда, год назад, дверь приоткрывалась на небольшую щелочку, то сейчас она вообще не двигалась. Со злости я пнула несчастную пластину сапогом... внутни что-то заскрежетало, ухнуло...каменная плита дернулась, но ее сил хватило только на то, чтобы приоткрыться для узюсенького отверстия, куда с трудом я бы просунула спичку. Нет, ну какое сказочное свинство! Налицо были все признаки заржавевшего поворотного механизма, коему было необходимо помочь. Я же умру от любопытства, лежа с этой стороны прохода и представляя себе, сколько интересного я пропустила! Бросаться на проклятую дверь было бесполезно - для отчетности я все же попыталась налечь на нее плечом, упираясь ногами в пол, но моего веса не хватило бы и на меньшее, вдобавок каблуки сапог поехали по полу и я со всего размаху села на зад, очередной раз зашипев от боли и проклиная всех мастеров потайных ходов, вместе взятых. А как обстоит дело с остальными проходами, кто их смазывает? Нигде не доводилось читать, что при замках была должность по смазыванию петель потайных дверей...Выход мне виделся только один - пробраться в какую-нибудь из комнат, в которой есть вход в этот проход и оттуда, то бишь изнутри прохода, попытаться устранить причину. Ну, смазать например...

Пока я боролась с упрямой дверью, оттирала отбитый зад и искала выход в потайной ход, подошло время ужина. Часов тут не было, зато пронзительный крик Перри был слышен очень хорошо. Ну что ж, пойдем посмотрим, чем тут нынче травят...пардон, кормят!