Храни нас пуще всех печалей

- Вы как всегда нетерпеливы, шеллье Лассер. Но я согласен и не будем тянуть время, тем более, что оно играет против вас. Я пришел, чтобы сделать вам некоторое предложение от имени его величества. - Антоний помолчал, рассматривая нас в упор и под его взглядом было ужасно неприятно - как будто он пытался влезть в голову и пошарить там. - Вы, леди Вейра, полностью признаете свою вину перед королем и покорно соглашаетесь на приговор - смертная казнь, которая милостиво будет заменена ссылкой в отдаленную местность. Ваш нынешний супруг последует за вами. Что вы на это скажете?

Очередной скачок адреналина мешал спокойно думать. С чего это король так расщедрился, что решил вдруг отпустить нас под предлогом ссылки? Такие благодеяния не в его традиции, значит, это очередной подвох... стоит только признать, что я в чем-то виновата перед ним, как это может явиться предлогом для очередной пакости... да еще и Бриана отпускает со мной...нет, не верю ни на секунду!

- Для чего его величеству отпускать нас, когда он сам приказывал вчера обратное? Такие перемены в его настроении заставляют подозревать худшее, чем я слышу сейчас от вас, - Бриан тоже не доверял магу и наверняка пытался сообразить, что на самом деле нам предстоит.

- Можете не верить мне, шеллье, но в настоящий момент я выступаю как ваш союзник в этом вопросе. Не буду вдаваться в ненужные подробности, но сейчас мне и ... еще кое-кому при дворе было бы выгодно, чтобы вы и ваша супруга находились как можно дальше от его величества и от Морреля. Скажу сразу - на дальнейшие благодеяния по отношению к вам я распространяться не намерен, это будут ваши проблемы. Для меня сейчас важнее удалить леди Вейру отсюда любым способом. Король в настоящее время ... имеет весьма нестабильное состояние и оно сильно ухудшилось после вчерашнего приезда, чему вы, леди, весьма поспособствовали. Я с большим трудом достучался до его разума, а это наводит на горькие мысли, что с каждой подобной встречей его величества с ... несогласными с ним людьми, он может чувствовать себя все хуже и хуже. Потеря же совершенно здорового с виду короля может привести к нестабильности в стране, чего в данный момент мы и опасаемся больше всего. Вы, леди Вейра, стали у него некой навязчивой идеей, отказаться от которой ему самому практически невозможно... да еще эти идиоты, которые верноподданнически глядят ему в рот и думают, что действуют во благо страны! Один граф ле Патен чего стоит...сидел бы спокойно у себя в замке, да не лез бы куда не следовало! Он хорошо поработал в Дарнии и решил, что может выслужиться перед королем, передав ему вас на блюдечке... Как он умудрился сообщить, что вы будете здесь, ума не приложу! Сидели бы вы в своем Тройдене тихо, как мышка, и сидели бы дальше...- маг вздохнул и устало потер лоб рукой. - Там бы и обвенчались с кем угодно, да угораздило вас поехать сюда. Шеллье, леди, времени вам на раздумья даю до вечера, быстрее принимайте решение, пока я могу... контролировать ситуацию.

- Где гарантия, что король, услышав мое покаяние, не прикажет и в самом деле тут же прикончить меня? - мне ужасно хотелось верить, что Антоний не врет, но червячки сомнений так и грызли изнутри. - Обрадуется и все договоренности побоку...

- Дело ваше, - отрезал маг. - Откажетесь сегодня, завтра будет поздно.

- Подождите! - я дернулась с постели за ним. - Чего боится его величество, что даже согласен на такую сделку?

- Посмотрите на себя в зеркало, леди Вейра, и вы поймете, - бросил он через плечо, выходя из комнаты. - Я приду перед ужином услышать ваше решение.

- Бриан...что ты думаешь обо всем этом?

- Надо подумать...- он смочил тряпку остатками воды и обтер лицо. - Судя по словам Антония, при дворе есть партия противников короля, которая заинтересована в отдалении его от тебя. А маг им помогает...Почему?

- Что он там говорил о состоянии Харриша...знаешь, я ведь еще год назад была поражена, как король и Сорбель были похожи...не внешне, нет, но какой-то бешеной одержимостью, которая так и лезла из них наружу... сумасшедшинкой в глазах...у Сорбеля это и вовсе было безумие садиста...как вспомню его веселость в подвале, до сих пор трясет! Бриан, подумай, может такое быть, что на трон Альветии метит еще одна ветвь королевского дома? Ты же лучше знаешь двор, есть ли там другие кандидаты в короли? Или в лорды-протекторы?

- Безумие, говоришь...- он прижал меня к себе и медленно проводил носом по шее и за ухом. - И поцеловать-то не могу, - пожаловался он. - Пока все еще заживет...

- Заживет? Подожди-ка...