Хранитель

Она позвонила вахтеру, и уже через три минуты Тейлор стоял в дверях кабинета. В его темных глазах было столько внимания, что Лаура ощутила тепло внизу живота. Тейлор показал пакет из итальянского ресторана.

– Паста пескаторе, – объявил он и положил пакет на стол. Поцеловал ее в щеку и затем, не встретив сопротивления, – в губы.

– Можем сразу перейти к сладкому, – прошептал он хрипло, но Лаура отстранилась.

– Я тону в работе. – Она показала на доску возле стола. – По всем раскладам выходит, что мы имеем дело с серийным убийцей-маньяком. Одна женщина мертва, еще одна похищена.

Тейлор достал из пакета пластиковый контейнер с горячей пастой и сунул ей в руку вилку.

– Сначала поешь, – сказал он и шагнул к доске.

Лаура с наслаждением набила рот едой и посмотрела на Тейлора. Несколько секунд тот изучал фотографии на доске, после чего вдруг замер и повернулся к ней. На его лбу пролегла глубокая морщина.

– Этот тип с тачкой, – произнес он, – числится в розыске по нашему участку.

16

– Выглядишь восхитительно, – произнес мужчина. Его глаза светились от восторга. – Прекраснее, чем я мог представить.

Он взял Еву за руку и повел к двери. На этот раз не толкал ее, но следил, чтобы она не оступилась на высоких каблуках. С его губ не сходила улыбка. Взгляд был исполнен гордости. На какой-то миг Ева даже забыла о страхе, его восхищение откровенно льстило ей. Но через секунду вновь послышался этот шум. Необъяснимый шорох и шарканье, как будто, кроме нее, в одной из комнат держали кого-то еще. Ева замедлила шаг и прислушалась.

– Всё в порядке? – спросил ее спутник, и его рука легла ей на плечо.

– Да… всё отлично, – ответила Ева и двинулась дальше.

Больше она ничего не слышала. Возможно, ей просто показалось. Это был довольно старый дом, и неудивительно, что отовсюду слышался скрип. Они вошли в зал, где состоялась их первая трапеза. Сев за стол, Ева уловила запах жареного мяса.

– Сегодня у нас оленина, – чопорно объявил незнакомец и поднял колпак с тарелки. – Прошу. Нежное филе в сочетании с красным вином, крокетами и брокколи с жареным миндалем.

– И вы это сами приготовили? – изумилась Ева.

Он вскинул брови и мгновение испытующе смотрел на нее. Затем на его щеках обозначились ямочки.

– Разумеется, милая Ева. Разве ты еще не поняла? Я сделаю для тебя всё, и это не пустые слова. Ты здесь, чтобы начать новую жизнь. Со мной. Надеюсь, тебе это по душе.

Его слова ввергли Еву в недоумение. Что это за вздор? Какая еще новая жизнь и почему именно с ним? Ева подумала о Фрэнке, и ее вдруг охватила тоска. Как бы ей хотелось такой вот романтический ужин с ним… С приглушенным светом и при свечах, с бордовыми салфетками на белоснежной скатерти и серебряными приборами… Ева почувствовала на себе взгляд незнакомца и постаралась прогнать эти мысли. Мужчина, казалось, читал ее как открытую книгу. Его губы изогнулись в улыбке.

– Ну что, как тебе новая комната? Прости, что сразу не привел тебя туда. Конечно, мне следовало учесть, что у тебя особые запросы…

Его высокопарные манеры наводили на Еву страх.

– Спасибо, комната мне и в самом деле понравилась.

Ева опустила глаза, чтобы похититель не распознал в них лжи. Тот прошел к комоду и включил музыку. Бейонсе, ее любимая исполнительница, и любимая песня. Неужели он и об этом знал?

Его лицо выражало одновременно спесь и облегчение.

– Могу я попросить? Короткий танец перед ужином… – Он протянул ей руку.

Ева оцепенела. Ей не хотелось танцевать с ним, но и отказать она не осмелилась. Поэтому подала ему руку и сделала пару неловких шагов. От него странно пахло старомодным лосьоном и порошком от моли, как если б он отыскал этот костюм в шкафу своего прадедушки. Ева, повернув лицо в сторону, осматривала зал, в то время как он кружил ее в своих крепких объятиях. С прошлого раза в комнате ничего не поменялось. Посередине располагался стол, над которым нависала гигантская люстра; у стены стоял комод. Никакой другой мебели не было. При этом, как и в первый раз, что-то в обстановке казалось ей странным. И внезапно Ева поняла: здесь вообще нет окон.

– Где я? – спросила она боязливо, но мужчина хранил молчание.

Он выписывал круги, точно в опьянении, так что у Евы закружилась голова. Ноги болели от высоких каблуков. В нос бил резкий запах нафталина. Все вокруг пришло в движение. Ей стало дурно.

– Я хочу выйти… – Она вдруг всхлипнула и заплакала. – Я хочу домой, сейчас же!

Мужчина отступил в недоумении.

Ева покачнулась. У нее подогнулись колени, и она упала на прелый ковер. Ее страшно мутило. Мужчина закачался. Нет, он развернулся. Лишь спустя несколько секунд стало ясно, что он вообще не двигался: это вокруг нее все вращалось. Мужчина, стол, комната… Ева зажмурилась – и тут же открыла глаза.

Мужчина исчез.