Хранитель

  - 'Это очень хорошо. Я тебе все расскажу, но, пожалуйста, хотя бы скройся из виду, спрячься в лесу. Я не хочу тебя потерять, а ты на самом деле в опасности, пойми, наконец!'.

  - Обещаешь?

  Услышав утвердительный ответ, Ира пошла в указанную Ниром сторону. Удивительно, но острое каменное крошево и деревянные щепки не доставили босым ступням никаких неудобств. Ира прошла выжженый участок, углубилась в лес, и когда переплетения стволов и веток скрыли дорогу, опустилась на пахнущий смолой лапник, толстым слоем покрывший землю. На востоке уже наполовину поднялся ярко-голубой, но еще не слепящий глаза диск местного солнца. Зарево заполонило уже половину небеc, постепенно растворяя в себе рассветную лиловость неба и превращая его в привычное синее.

  - Все. Сейчас же рассказывай, что происходит, - сказала Ира. - Иначе я никуда не пойду.

  - 'Упрямая', - протянул Меч. - 'Узнаю Дух Предела... Ладно, но сначала ты. Откуда твой папа знал обо мне, и что он рассказывал?'

  - Да он в детстве встретил странного мужчину в сером балахоне, который ему сказал пророчество о Синем Мече. Вот он всю жизнь тебя и искал по всему миру! И, оказывается, это не бредни...

  - 'Ты...ты уверена? - в голосе Меча звучал испуг. - Серый балахон? И лицо не показывал, верно?'

  - Вроде как да, а ты что, знаешь кто это?

  - 'Знаю. Лучше бы не знал! К твоему отцу приходил Серый Вестник, очень таинственная и могущественная сущность. И, скажу тебе, страшная - пророчества Вестников сбываются всегда. И всегда сулят огромные потрясения. Твой отец ведь сразу поверил в него, правильно? Слова этих пророчеств врезаются в сердце, и забыть их никто не в состоянии. Ты знаешь, что он сказал?'

  - Да наизусть. Папа так мне уши этим пророчеством прожужжал, что я его посреди ночи как Отче наш оттарабаню! В лицах и с интонациями! Слушай: 'Однажды появится в твоей жизни Синий Меч, что станет судьбой твоей и крови твоей, и плоти твоей, Меч, что несет силу. Владеющий Мечом станет Хранителем, Владыкой Нилайха, Синего домена Девятимечья. Будь готов к этому дню, ведь от того, сможешь ли ты спасти Дух зависит судьба Нилайха!' Вот так. Сколько раз я смеялась над папой из-за этих слов... - на глазах вновь выступили непрошеные слезы.

  - 'Ну, не плачь, соберись. Значит, "плоти и крови твоей" - это о тебе речь. Именно твоей судьбе суждено переплестись с миром Нилайха. Твой отец ошибся, приняв это на свой счет и разыскивал меня совершенно напрасно - никто не может найти меня, кроме Хранителя. Сейчас это ты. А вот напутствие очень важно: на отца возлагалась обязанность защитить тебя, от чего сейчас зависит судьба всего Нилайха. Я не знаю, получилось у него или нет, но склонен думать, что да. Ты жива и со мной, на Нилайхе, а это уже немало. Но, видимо, что-то ужасное должно произойти, если Серый Вестник вообще появлялся. Ладно, не бери в голову. Сейчас я все объясню по порядку, но ты не перебивай!"

  Ира кивнула и вытерла слезы.

  - 'Как ты уже знаешь, ты - Хранитель Духа Предела. Я, соответственно, Меч Предела. Еще есть третья часть, ты уже ощущаешь ее сопричастность - Дракон Предела. Втроем мы составляем единое целое, Владыку Предела. Не сказать, что наша сила невероятно велика в масштабах Вселенной, но в этом мире при единении мы становимся кем-то вроде бога. Но наша задача не управление этим миром, а помощь, защита. Владыка Предела нужен, чтобы направлять развитие мира и не допускать глобальных катаклизмов."

  Остро кольнуло чувство тревоги. Ира осмотрелась, но ничего подозрительного не происходило: застрекотали птицы, проснувшиеся с солнечными лучами, вдалеке, фыркая, прошел какой-то небольшой грызун. Ей приходилось бывать в подобных лесах, ездила с отцом, но все-таки чувствовала она себя скованно.

  - 'Существует девять Владык Предела, у каждого свой цвет, у нас Синий, еще существует Черный, Коричневый, Серый, Фиолетовый, Желтый, Белый, Красный и Зеленый. Особенности и смысл цветовой градации мне абсолютно неизвестны, но наш Предел всегда твердо придерживается ее - любое его проявление всегда принимает синий цвет. Я, например, или Дракон. Есть красивая сказка о нашем происхождении, но в ее достоверности я очень сомневаюсь. При сотворении Предела никто из нас не присутствовал, а то, что мне известно - недоказуемо, а потому почти наверняка - неверно. Поэтому эту историю я сейчас рассказывать не буду, лучше перейду к более насущному. Да и времени у нас мало, ведь на кое-кого уже может быть объявлена охота!'

  - Я сказала, пока не расскажешь, никуда не пойду!