Хранитель.

– Тебе, кстати, привет передавали.

– Я польщен, – бросил Гриша, поморщившись.

– Но я не собирался его убивать, – снова произнес Артур.

– Сколько маньяков погибло только потому, что их жертв защищали мы? – проговорил Рома. – Тьма!

Артур глянул на него задумчиво, но ничего не ответил. Он был прав: не всегда удавалось сохранить жизнь, вступив в схватку с каким- нибудь ополоумевшим маньяком. Хоть Хранители и должны делать все, чтобы оставить человека в живых, некоторые прямо- таки бились насмерть. Будучи Земными, они не знали, являлись ли судьбой или смертельным приговором этих людей. Отец всегда говорил, что если стоит вопрос защититься или быть убитым, выбирать нельзя. Нужно защищаться. Небесные поступали проще: для них выбора не было. Только избавить мир от грязи.

Гриша хлопнул себя по коленям, оглядел собравшихся:

– Нам нужно что- то делать!

– Что? – спросил Тимур, прислонившись к спинке кровати и прижав кулак к губам.

– Артур, прости. Твой отец, как и родители Алисы и Ромы, несомненно, много сделали для Хранилища, но этого все еще недостаточно. Нужно действовать! Закончить начатое.

– Что ты предлагаешь? – не понял Артур.

– Закончить, – пожал плечами Хранитель. – С Небесными. Их нужно поставить на место.

– Как ты это сделаешь?

– Через Совет?

– В Совете председатель Небесный. Он будет давить на их сторону, – покачал головой Артур. – Ты же не убьешь председателя? Или судью? Он тоже Небесный.

– Нет, – согласился Гриша. – Кто назначает председателя?

– Председатель председателей? – спросил Рома.

Артур изо всех сил старался соображать, но сознание уплывало. Похоже, Варвара заварила далеко не черный чай. Веки слипались, становилось все труднее удерживать внимание в фокусе.

– А его? Верховный председатель председателей? – передразнил Гриша. – Артур, твой отец знает все про ту историю! Про войну, которая была между Хранилищами. Я знаю, что в некоторых городах Небесные полностью подчинены Земным. У них же получилось!

– Что ты хочешь? Конкретно? – ему было все труднее говорить.

– Прекратить это все! Нужно поставить Небесных на место. Ты должен стать заместителем! И продвигать идеи в Совете!

Артур сжал челюсти, вырывая себя из сна, глубоко вздохнул.

– Я не могу быть заместителем и ездить в Совет.

– Почему? Ты же сын главы! Тебе будут рады!

– Кто мне там рад будет? Скорее, это Алисе надо стать заместителем. Про ее маму там больше наслышаны. А про папу еще больше… К тому же, на все вопросы Хранители отвечают под подчинением. Хотя бы частично…. А мне нельзя, я же…

– В обморок падает, – встрял Тимур. – От подчинения.

Гриша подозрительно глянул на него, Артур прикусил язык.

– Прямо- таки в обморок? – спросил Хранитель.

– Да, мы пробовали как- то. Он хотел научиться сбрасывать подчинение, а в итоге отключился.

Тимур был невозмутим. Ни один мускул на его лице не дрогнул. Гриша, похоже, поверил ему. Рома вообще не понял, что произошло, сонно глядя на них.

– А что если… – пробормотал Гриша. – Что если вырастить Алису и сделать ее заместителем?

– Отбей ее у Кирилла, – ухмыльнулся Артур.

– Не в этом проблема, – покачал головой парень. – Да и вообще! Хорошо, нельзя тебе быть в Совете. Но есть Тимур и Кристина! Есть Рома! У нас собрана такая доказательная база, что только дурак закроет глаза на это! Я могу быть свидетелем. Я же двоякий! Я все расскажу!

– Тебя первого послушают, – хихикнул Рома.

Гриша бросил на него недовольный взгляд и отвернулся.

– Идея хорошая, – кивнул Тимур. – Но нам не доказательства готовить надо, а того, кто поставит сначала Совет на место, а потом уже Небесных. Если вы в курсе, глава и родители Алисы так и не смогли этого сделать.

– Если бы не убили папу Алисы, возможно, они бы сумели. Не просто так же Александр поставил Игоря во главу Небесного, – пробормотал Рома. – Папа говорил, что тогда шли жестокие дебаты в Совете, и удавалось отстоять позицию только благодаря дяде Вите. Он был мозгом в их компании.

– У нас тоже есть мозги! – воскликнул Гриша.

Тимур долго смотрел на Артура. Тот кивнул в знак согласия, закрыл глаза и больше не смог открыть, провалившись в долгий беспокойный сон со смутными обрывками видений, в которых он все- таки открывал нож и убивал того мужчину, а Небесные набрасывались на него и рвали на куски.

Выйдя из столовой, Алиса врезалась в Александра, отшатнулась. Глава тепло улыбнулся ей и придержал за предплечье.

– Простите, пожалуйста! – произнесла она.

– Все хорошо, – кивнул он. – Пойдем- ка, надо поговорить.

Несмотря на то, что рядом с главой Алиса всегда ощущала себя комфортно, фраза «надо поговорить» вызвала в ней беспокойство.

– Что- то случилось? – спросила она напрягаясь.

– Нет, ничего. Пойдем!

Глава поправил ворот на выглаженной рубашке и махнул рукой в сторону лестницы. Кажется, за этот месяц Алиса ни разу не видела его в чем- то, кроме костюма. Утро, вечер, день – неважно. Черные, как у Артура, волосы с нитями седины всегда зачесаны назад и набок.

Они поднялись в кабинет Александра.

– Чай или кофе? – поинтересовался мужчина.

– Нет, спасибо, – Алиса нерешительно топталась у стула. – Что случилось?

– Все нормально, сядь.