Хранитель для наследницы (СИ)

Музыка очень сильно раздражала слух. Безвкусица всегда сильно действует на нервы. С другой стороны, а какая разница? Райдриг не танцевал. Не потому что не умел. На то имелось две причины: злобно-дикий вид и боязнь хрупких леди. Мужчина всегда сравнивал их, таких утончённых и хиленьких с комнатными цветами. Вдруг тронешь осторожно, а она возьмёт и разобьётся. Касательно собственного вида всё и того было проще: он пугал людей, даже не желая этого. Тот, кто изначально слаб, всегда лучше других чувствует опасность. Это инстинкт, так уж сложилось. Устав ловить спиной взгляды, он вышел на балкон. Догорел закат. Ветер с моря нёс с собой легкую прохладу, что помогала справиться с духотой в бальном зале.

«И зачем нужно было сюда тащиться? — ворчал про себя наёмник. — Неужели нельзя по старинке встретиться в тайном кабинете без посторонних? Бред какой-то».

— Танец признания. Леди могут приглашать мужчин, — донеслось из зала.

Райдриг хотел уже вздохнуть спокойно, радуясь, что можно ещё немного побыть в одиночестве, но сбоку от двери на балкон раздалось деликатное женское покашливание. Райд обернулся на звук и удивлённо дернул бровью, смерив внимательным взглядом ту, что осмелилась подойти к нему почти на расстояние вытянутой.

Светло-рыжие волосы локонами падали из высокой прически за спину, как огненно-медовый водопад. Серые глаза на бледном лице были накрашены очень причудливо, несвойственно здешней моде. Губы приоткрыты и чуть влажные, словно девушка их только что облизала. Щёки красавицы немного заалели. Платье также выделялось на всеобщем фоне: красное, длиною в пол, с разрезом до середины бедра. Глубокий вырез, обыгранный черным кружевом, переходящим в летящий рукав. Полная грудь, округлые бедра, призывно выставленная из-под платья ножка в изящной туфельке на тонком каблуке — Райдриг такие только на магичках видел несколько раз.

— Что-то случилось, уважаемая дарра? — наёмник вежливо отвесил полупоклон.

— Я Вас приглашаю на танец. Не откажите в этой маленькой просьбе, дарр, — девушка смотрела ему прямо в глаза, не моргая, и это показалось воину довольно знакомым.

Он окинул незнакомку взглядом ещё раз и заметил в её руке цветок. Это был тарранлинд — красивый и в целом почти безобидный цветок. Если исключить момент, что после его срыва, он начинает издавать тонкий сладковатый дурманящий аромат. Его необходимо выбросить не позднее, чем через два часа, иначе запах становится столь сильным, что может помутиться рассудок. Действие пусть кратковременное, но мощное, и последствия воздействия дурмана всегда непредсказуемы.

— Дарра, вы в своем уме? — Райдриг строго смотрел на девушку, но та словно не замечала его неудовольствия.

— Более чем. Я. Хочу. С Вами. Танцевать, — произнесла она, паузами выделяя каждое слово, и шагнула ближе.

— Не думаю, что это хорошая идея, — хмыкнул северянин, впервые в жизни подумывая о позорном отступлении.

— Не думаю, что у вас есть выбор, — хмыкнула, передразнив его интонацию, эта странная леди, приблизившись ещё на полшага.

Райдриг подавил смешок, начав забавляться ситуацией и бесстрашием девушки, потому не заметил, как дарра шустро оказалась почти вплотную к нему и посмотрела прямо в глаза. Шокировано разглядывая нежный, непривычный для Антарии чуть островатый овал лица, он второй раз оказался удивлён прыткостью дарры. И её напористостью: в петлице его камзола прочно угнездился пышный бутон. Их только что образовавшаяся пара уже привлекла к себе некоторое внимание. Пришлось следовать правилам хорошего тона. «Проиграл такую глупую словесную битву», — мужчине хотелось покачать головой.

Тихо скрипнув зубами, Райдриг предложил партнерше локоть, и они направились обратно в бальный зал. Девушка внутренне светилась, как маленькое солнышко. Вино её будоражило, аромат цветка дурманил, взгляд холодных глаз заставлял мурашек вышагивать по спине стройными рядами с периодичностью рваного дыхания.

— Не будьте таким угрюмым, дарр, — прошептала она, вкладывая свою руку в огромную ладонь мужчины.

Наёмник дернул уголком губ, что ну очень условно можно было бы отнести к попытке улыбнуться:

— Не люблю лишнего внимания к своей персоне.

— Почему? — южанка искренне не понимала, почему такой выдающийся человек и с таким твёрдым характером сторонится других.

— Вам не мешает мой рост? — резко перевёл тему воин, скользнув на мгновение ладонью по спине южанки.

— Вполне. Люблю высоких и мощных мужчин, — дарра улыбнулась, совершенно потеряв остатки стеснительности и здравого смысла.

— Даже так? — Райдриг криво ухмыльнулся, делая резкий разворот, чтобы повести партнершу по паркету в другую сторону зала.

Девушка краем глаза уловила растерянное выражение лица монаршей особы, но значения не придала.

— А ваш меч вам не мешает в танце? — брякнула дарра и задним умом прикусила себе язык, сообразив, что с такой интонацией звучала фраза крайне двусмысленно.

Райдриг весело блеснул глазами и наклонился опасно близко к лицу своей партнерши. Его жаркое дыхание коснулось пылающих щек:

— Ножны вокруг моего меча плотные и надежные, а перевязь крепка.