Хранитель источника

Паренёк продолжал стоять и пялился на меня с какой-то глупой улыбкой. Моя рука легла на рукоять меча. Я была готова угрожать ему.

– На твоём месте я бы этого не делал, – его голос стал другим. Надменным, зловещим.

– А то что? – я старалась сохранять хладнокровие, но получалось плохо. Моё трясущееся тело выдавало меня.

– А то можешь пораниться, – послышался грубый голос позади меня.

И прежде чем я успела обернуться, почувствовала удар по голове и упала на землю без сознания.

Очнулась я с дикой головной болью, такой, что даже моргать было неприятно. Мне захотелось потрогать голову, но к своему ужасу обнаружила, что мои руки крепко связаны какой-то старой, вонючей верёвкой. Неизвестно сколько времени я провела без сознания, но заметно стемнело.

До меня стали доносится громкие разговоры и смех. Оглядевшись, стало понятно, что я находилась в лагере посреди леса. Горел костёр, на огне жарилось мясо зайца или белки, трудно было понять, рядом стояли палатки, висела одежда, стояли ящики, а рядом с ящиками находились люди. То как они выглядели и как разговаривали, давало понять, что я пребывала не в обществе интеллигентов или аристократов, а в плену у самых настоящих разбойников. Семеро мужчин среди них был и Марк. Моё сердце сжалось при виде его. Я прогнала парня, который готов был заслонить своей спиной от любой опасности, и пошла с тем, кто меня предал и завёл в ловушку.

«Ох, Рэндвел, какая же я была дура!»

Один из разбойников заметил меня и кивнул остальным. Что-то громко обсуждая, они двинулись ко мне, а я сильнее вжалась в дерево, возле которого сидела.

– Проснулась, значит, – рассмеялся один из них. У него была длинная рыжая борода и злые глаза. – Я уже подумал, что пришиб тебя. Рука у меня сильная.

Я молчала, с ужасом озираясь на них. Понимала, что кричать бесполезно. Меня никто не услышит и никто не придёт на помощь, а злить их мне не хотелось. Боль в голове доказывала, что церемониться со мной не будут. Я заметила свой меч у Марка в руках и снова вспомнила Рэндвела. Он бы такого никогда не допустил. Разбойников забавляла моя беспомощность.

– Расскажи нам милая, – продолжил рыжебородый. – Откуда ты тут такая взялась? И откуда у тебя драгоценности и эльфийский меч?

– Это подарок, – мой голос дрожал, как и всё тело.

Разбойники рассмеялись. Громче всех смеялся Марк, разглядывая мой меч.

– Мой парень сказал, что ты ему также ответила. Вот только никто не делает такие подарки просто так. Каким местом ты их заработала? – он грязно рассмеялся и остальные поддержали его. – На знатную не похожа, выходит воровка. А в лес направлялась, небось, для того, чтобы припрятать краденое. У тебя там тайник?

Я слышала, как сердце отсчитывает удары, а комок в горле мешал нормально глотать.

– Н-н-нет у меня никакого тайника, – заикаясь, и чуть ли не плача произнесла я. – Пожалуйста, вы можете забрать всё, что у меня есть, только отпустите меня.

– Слышали парни? – громко рассмеялся рыжебородый. – Можете оставить побрякушки себе, она разрешает, – и все снова заржали, как ишаки, брызжа слюной. – Мы не может тебя отпустить красавица, хотя бы потому, что ты знаешь, где наш лагерь. А нам не нужны неприятности в лицах стражников или храмовников.

– Я никому не скажу, – прошептала я, но головой понимала, что меня не отпустят, как бы не умоляла и не просила их.

– Это всего лишь слова, – отчеканил Марк. – К тому же за тебя хорошо заплатят золотом. Вот ещё что, ты девственница?

– Нет, я…

– Это плохо, – грубо перебил меня Марк. – Больше пятидесяти мы за тебя не выручим.

Я бросала взгляды на них по очереди и везде видела только злые глаза и недобрые помыслы. Чувствовала себя бабочкой, попавшей в паутину. Выхода нет, а паука о милосердии просить бессмысленно. Только бабочка умрёт в конце и её страдания прекратятся, а мои нет.

– Если товар всё равно порченный, – вмешался другой разбойник. Он был толстый с десятью подбородками и невероятно маленькими глазками. – То почему бы нам самим сначала не опробовать его?

Вот тут моё сердце едва не остановилось. Меня могут изнасиловать семь человек! В такие моменты люди молятся богам и просят их о спасении, каком-то чуде, а я молилась о смерти. Просила бога, чтобы моё сердце окончательно остановилось. Лучше смерть, чем то, что меня ожидало.

– Хорошая идея Хоу, – рассмеялся Марк. – Ты, полагаю, хочешь быть первым? Ну если поделишься своей долей, после того как мы её продадим, то так и быть позволю тебе побаловаться с ней вне очереди.

Другие разбойники стали что-то возражать, видать первым хотел быть каждый из них.

– Молчать! – крикнул рыжебородый и возражения стихли. – Мой сын сказал слово, так что Хоу? Желающих на твоё место предостаточно.

Я даже не удивилась, что Марк сын рыжебородого. Они были похожи внешностью и характером. Как говорится яблочко от яблони.

Толстяк мялся, видать прикидывал, стоит ли моё тело, того золота. что просил от него Марк.

– Ладно, – протянул толстый. – Будет тебе часть доли сукин ты сын.