Хранитель источника

– И где мне его искать? – спросила я без особого энтузиазма, понимая, что на карте мне вряд ли покажут его местоположение.

– У источника, – вмешалась Рыжая.

«Спасибо мисс всезнайка, ты мне невероятно помогла! Теперь, то я точно без труда его разыщу. Он же прям тут, за углом, плещется в своём источнике!»

Я мысленно успела обозвать эту девушку разными словами.

– Никто не знает, где находится источник, – вмешалась Амина. – Это великая сила и она должна быть сокрыта от посторонних глаз, иначе кто-нибудь решит воспользоваться ей в корыстных целях. Но найти его всё-таки возможно. Для этого нужно пройти «путём Паломника» и поверь старой хранительнице, это не прогулка, а тяжёлое испытание. Поэтому я и решила не рассказывать о нём, чтобы уберечь тебя. Этим путём пошли тысячи, миллионы. Цели у всех были разные. Кто-то хотел богатства, кто-то любви, кто-то бессмертия, а кто-то и власти. Но никто не смог преодолеть этот путь и лишь немногие вернулись назад с пустыми руками.

Слушая её, мне снова хотелось плакать и выть от отчаяния. Всё тело сотрясала дрожь. Казалось, что ещё вчера моя жизнь была спокойной, неторопливой и размеренной. Меня ждал обед и возможно предстоящий акт любви с парнем, в которого я была влюблена на всю голову. А сейчас мне говорят, что в том мире меня как бы нет, и никто не знает о моём существовании. И если я вновь хочу увидеть Дика и папу, мне надо идти каким-то путём кого-то там, чтобы найти какого-то хранителя и вернуться домой. Сладкой вишенкой на торте является то, что не один смертный не смог этим самым путём пройти. Замечательно! Лучше не бывает!

И выбор у меня небольшой. Память уже начала подводить. Неизвестно сколько мне отведено времени на то чтобы всё забыть, даже имя. Поэтому выхода у меня всего два. Либо смириться, забыть всё и остаться тут, не зная каким местом повернётся судьба. Возможно, мне посчастливиться удачно выйти замуж за какого-нибудь красавца принца. Он увезёт меня в свой роскошный замок, где я нарожаю ему кучу детей, и мы будем жить в любви и согласии до конца дней своих. Слишком красиво, чтобы быть правдой. Больше шансов на то, что я проведу остаток своих дней в нищете и голоде, где-нибудь в лачуге. Хотя с моей внешностью передо мной откроются двери всех борделей, где меня примут на работу с распростёртыми объятиями. Там мне не придётся голодать, только жить не захочется.

А другой выход – это рискнуть всем. Пойти этим самым путём и надеяться на лучшее. Возможно, удача будет на моей стороне, и я найду его, а возможно всё забуду и погибну где-нибудь по дороге. Уж лучше рискнуть, чем просто плыть по течению не зная, куда оно меня прибьёт!

– Я рискну, – с твёрдостью в голосе сказала я и удивилась самой себе.

По природе своей я была трусишкой и боялась принимать какие-то важные решения. Тем более так быстро.

– Ну и глупая же ты Алексина! – разочарованно воскликнула Рыжая. – Ты не знакома с нашим миром и не знаешь даже куда идти, про испытания я вообще молчу. Тебе нужен проводник, но никто не согласится сопровождать тебя. Это слишком опасно и бессмысленно. Ты быстрее забудешь всё, чем доберёшься до Хранителя источника. Посмотри вокруг, – она указала на людей стоящих вокруг нас. – Здесь много сильных и отважных эльфов, но никто из них не рискнёт провести тебя.

Я огляделась. Повсюду действительно было много эльфов мужчин. Многие из них выглядели, как настоящие воины повидавшие многое на своём веку. Но при встрече с моим взглядом все они опускали глаза вниз, подтверждая слова Рыжей. Никто из них не хотел рисковать из-за меня.

– А я всё равно пойду, с проводником или без, – мой голос подрагивал, но сердце пылало.

Рыжая недовольно покачала головой, зато в глазах Амины читалось уважение.

– Просто нарисуйте мне хоть какую-то карту и покажите, в какую сторону идти, – продолжила я.

– Ох, дитя…– с сочувствием сказала хранительница, но не успела ничего дополнить.

– Я буду твоим проводником, – перебил её Рэндвел глядя на меня. – И проведу тебя по «пути Паломника»

От изумления мои глаза выпучились сами собой. Наверное, в этот момент я была похожа на рыбу или на «пекинеса», но ничего не могла с собой поделать. Вот от кого, а от него точно не ждала помощи.

– Рэндвел нет, – крикнула Рыжая впиваясь в него руками. – Это слишком опасно. Ты там погибнешь из-за неё. Пусть ей помогает кто-нибудь ещё.

– Кто? – спросил он глядя на неё. – Ты видишь здесь ещё желающих? Посмотрим, – он подошёл к эльфам стоящим справа. – Может вы? – эльфы справа под его взглядом опускали головы. Тогда парень подошёл к эльфам стоящим слева. – Или вы?– история повторилась. Они также опустили головы. – Видишь? – Рэндвел обратился к Рыжей. – Нет больше желающих, и не будет. Про «путь Паломника» ходят множество легенд, правдивых и не очень, поэтому никто в здравом уме не рискнёт пойти по нему. Не говоря про то, что этот путь тайный и мало кто о нём вообще знает.