Хранитель Лачубту-нгуо

– Пришлось пообещать полковнику, что ты с ним переспишь…

– Что? – возмутилась Василиса, подскочив с дивана. Стоящие рядом стражи то ли догадались, то ли услышали, что ей прошептал, и весело загоготали вместе со мной.

– Что ты ржешь? Смотри, а то и правда пересплю, – пригрозила сквозь натянутую улыбку разозлившаяся девушка. В этот момент из кабинета вышел грозный полковник Стражи и своим серьезным видом спровоцировал взрыв смеха своих подчиненных.

Побагровев от ярости, видимо подумав, что смеются над ним, главный страж рявкнул на дозорных, – Это что еще за веселье, вашу так? Немедленно проводите этих двоих на улицу – они свободны. Оружие им тоже верните. А потом сразу в мой кабинет, понятно?

– Так точно! – словно выстрелили стражи и без лишних вопросов схватили наши вещи, помогая нам скорее покинуть штаб.

– Нет, ну а что ты по правде сказал тому усатому стражу? – спросила Василиса, когда мы распрощались с военными.

– Я просто рассказал об одной семье, на которую работаю в Хельмграде. У них везде связи…

– И что это за семья?

Я потрепал девушку за щеку, – Вот этого тебе, Котенок, сказать не могу. Иначе придется сделать себе… ну ты же помнишь…

Пока девушка с недовольным и обиженным видом смотрела на меня, решил переменить тему:

– А ведь на улице почти ночь, что будем делать? В машине ночевать как-то не хочется, пускай она останется вместе с оружием на стоянке у стражей. Там, по крайней мере, ничего не сопрут, особенно если заплатить за охрану. А мы, может, куда-нибудь пойдем?

– Ну, я-то здесь впервые, так что сам командуй, – проворчала Василиса.

– Предлагаю провести ночь в одном хорошем кабаке, он здесь недалеко, на территории Старого города. Там можно снять комнату на ночь. А с утра будем решать, как жить дальше…

Василиса кивнула, – Да, кружечка хорошего пива мне бы сейчас не помешала! Пошли!

Разобравшись с вопросами охраны, мы захватили из пикапа необходимые вещи и покинули территорию штаба. Василиса, схватив меня под руку, слегка прижалась головой к плечу. Я понял, как она устала, да и сам тоже. Нам просто необходимо было немного выпить, расслабиться и выспаться.

Оглядев более-менее освященную блеклыми фонарями улицу, чего нельзя сказать о других местах за пределами Старого города, я сориентировался.

– Ну, пошли, нам туда, – сказал и, перехватив удобнее автомат Калашникова, немного встряхнул девушку. Она уже чуть ли не задремала, вцепившись в мою руку.

– Да, идем… пока я тут не уснула, – пробормотала Василиса и широко зевнула.

…

Прошагав несколько кварталов недавно проложенными тропами средь огромных оставшихся после метели сугробов, мы остановились около трехэтажного кирпичного здания. Вывеска над дверью гласила, что это библиотека. Собственно, предприимчивые бизнесмены, облюбовавшие это здание для создания питейного заведения, так и назвали свой кабак – “Библиотека”. Позже кабак прославился недорогой для Старого города выпивкой, в большинстве самодельной, и вполне сносными комнатами для ночевки. Даже появились такие выражения в народе как “пойду, почитаю в библиотеку” или “начитался недавно я в хлам”.

Отворив широкую дверь, мы вошли в заведение, и сразу же попали в очень шумное место. И это не столько из-за громкой танцевальной музыки (кстати, еще одна гордость библиотеки – старый, но рабочий музыкальный центр и куча крис-дисков к нему, что даже для хорошего бара являлось большой редкостью), сколько из-за сильного гула от многочисленных разговоров. Обычно здесь не так много посетителей, но почему-то сегодня кабак забился до отказа.

Двое охранников, по комплекции напоминавших чем-то пустырников, преградили нам путь в бар, указывая на оружие и верхнюю одежду. Мы прошли в гардероб и отдали вещи старенькой, но шустрой бабке. Она повесила одежду на вешалку, оружие сложила в коробку, а взамен дала нам жетон с номером. Улыбнувшись, я показал Василисе жетон с цифрой 13. Она улыбнулась в ответ и прокричала мне в ухо, – А что, здесь всегда так шумно?

Пожав плечами, ответил, что обычно нет.

Охрана обыскала нас, но правда довольно поверхностно, даже у Васьки не заметили ножа в сапоге. Я мог бы с легкостью пронести в бар армейский нож, да что там – оба пистолета. Надеюсь, не пожалею о том, что оставил их в гардеробе вместе с автоматом.

Проследовав дальше по коридору, мы попали в просторное слабоосвещенное помещение со столиками, стойкой и даже подобием танцевальной площадки, где и стоял на книжной полке музыкальный центр с большими колонками и кипами кристаллических дисков, уложенных так, словно это были книги. Надо сказать, что книжные полки, коих было великое множество в библиотеке, когда она действительно являлась ею, пошли на изготовление и стойки, и полок для спиртного, и даже столиков со скамейками.

Оглядев помещение в поисках места, где можно засесть, мы удивленно переглянулись. Все столики оказались заняты, у бара происходило полное столпотворение и даже танцплощадка забита пьющими стоя людьми. Только там мы смогли бы пристроиться.

– Ну что будем делать? Мест нет, – прокричал на ухо девушке.