Хранитель мира

Элизар Храбрый постепенно оправлялся от ран. Он хотел как можно скорее снова оказаться на поле боя со своими воинами и снова бок о бок сражаться с ними против змея огненного.

И чтобы помочь им, король воззвал к Чернобогу. И ночью Бог Тёмных Сил явился Элизару.

– Ты звал меня? – промолвил он.

– Мне нужна помощь, – в ответ изрёк король. – Моё войско терпит поражение за поражением в битве со змеем. Мои люди гибнут. Моё королевство горит. Помоги мне всё это сберечь!

– Завтра на рассвете, – поведал Чернобог, – к тебе явится воин. Ты передашь ему этот меч, – вдруг в руках бога появилось это разящее оружие. – Дальше он знает сам, что делать. Он избавит вас от дракона.

И Чернобог исчез, оставив у постели Элизара грозный меч. Король без труда заметил, что он был просто прекрасным. Мечта любого воина. Его изготовил поистине хороший мастер. Мастер, служащий богам.

Но недолго любовался король красотой этого меча. С первыми лучами солнца в его покои вошёл воин, облаченный в чёрные одежды. Это был высокий, очень высокий человек с широченными плечами. Этот человек был просто огромен. А взгляд его… Взгляд его был жесток, взгляд, холодящий кровь. Элизар, увидев его, почувствовал некую дрожь, пробежавшую по всему его телу. Элизар чувствовал страх перед этим человеком. А может, это и не человек вовсе? Может быть, это что-то другое? Это служитель Тьмы.

И воин этот протянул свою мощную руку.

– Тебе надо это? – спросил его король, указав на изящный меч.

Незнакомец только кивнул.

– Тогда бери его, – промолвил Элизар.

Воин взял оружие и тут же покинул короля.

13

И черный воин пришёл на поле боя, что располагалось у подножия горы, недалеко от леса. Увидев его, все воины перед ним расступились. Он шёл уверенно и гордо. Он шёл, чтобы убить дракона.

Остановив своего черного, как непроглядная ночь, мощного, как ярый бык, коня около небольшого камня, воин с лёгкостью спрыгнул наземь. Спрыгнул-то он с лёгкостью, но как только он коснулся земли, по ней прошла небольшая дрожь, что почувствовали все воины. Могучий был богатырь. Но и жестоким, если верить его злому взгляду. В ожидании змея, он присел на камень и принялся точить свой и без того острый меч.

И вот, наконец, змей появился. Проделав несколько кругов в небе, дракон молнией пустился вниз, дабы вновь нанести удар миррийским воинам. И он нанёс его, выпустив языки пламени. Затем ещё. И ещё. В ответ змей был обдан градом стрел и копий, которые с лязгом отскакивали от его тела. Дракон же снова и снова извергал огонь. И снова были погибшие воины, снова были раненые. А змей оставался целым и невредимым.

И вот тут поднялся чёрный воин, устремив свой лютый взгляд на дракона. Дракон завидел его. И завидев его, он тут же спустился на землю и направился к нему. И сошлись они в битве. В битве не на жизнь, а на смерть. Бились три дня и три ночи. Но никто из них не уставал. Они оба оставались бодры и сильны. Бой продолжался. Меч воина не мог пробить тело крылатого змея, а огонь змея не мог… навредить чёрному воину. Огонь не брал его. Силы были равны. Бой мог быть бесконечным…

Но вдруг у воина меч раскалился до красна… и он тут же устремил его в грудь дракона. И меч пробил его защиту. Взревел змей от боли и упал на Матушку-Сыру Землю. Но он не умер. Он продолжал жить. И чёрный воин встал над его головой, дабы добить змея. Но как только раскаленный меч, описывая дугу, устремился вниз, грозя отрубить дракону голову, на чёрного воина бросился внезапно появившийся неизвестно откуда огромный волк и жестоко вцепился ему в руку. И меч остановился. Но воин не закричал от боли. Он просто отбросил волка в сторону. И тот, грациозно и изящно пролетев, с ловкостью кошки приземлился на ноги. И снова бросился в атаку. Но чёрный воин увернулся от него… и тут же предстал перед… Эврисом.

Волк хотел было снова ринуться в атаку, защищая полумёртвого дракона, но его придержала беловолосая красавица.

– Стой, Волк, друг мой верный! – промолвила она. – Это их бой.

14

– Ты кто таков? – будто гром прогремел чёрный воин.

– Меня зовут Эврис, – ответил молодой воин.

– Ты смерти ищешь? – снова громыхнул гром.

– Я смерти не ищу, – молвил Эврис, – но дракона убить я тебе не дам.

– Что ж, ты сам сделал свой выбор, – прогремел чёрный воин. – Я убью тебя, а затем убью дракона.

И с этими словами воин тут же бросился на Эвриса, направив свой грозный меч ему в грудь. Но тот ловко увернулся и подставил тёмному воину подножку. И тот упал наземь, наполовину вогнав в неё меч. Воин тьмы тут же вскочил и обернулся к Эврису. В его глазах горел гнев. Страшный гнев. Другой бы воин отпрянул. Испугался, поддался бы страху, воззвал бы к тёмной милости… Но только не Эврис. Хотя бы потому, что он знал, за что сражался, он знал, за что идёт на смерть. Он знал, что жизнь дракона куда важнее, чем его… Пускай даже ценой своей жизни, но он должен защитить змея.

В это время один из дружинников, зривших происходящее, закричал: