Хранитель мира

– Эй, братцы! Добрый молодец ранил коварного змея. А Эврис, – продолжал дружинник, – хочет помешать ему довести дело до конца. Поможем молодцу, братцы! Пускай добьёт змея.

И дружина двинулась на помощь чёрному воину. Но тут огромный серый волк встал у них на пути и угрожающе зарычал. Один бы он ничего не сотворил против толпы добрых воинов, но он готов был стоять до конца, он готов был сражаться. И зверю пришёл на помощь бог грома и молнии Перун. Средь ясного неба пронеслись грозные раскаты грома и сверкнула молния, ударив в землю между волком и дружиной. Затем сверкнула ещё молния. Затем ещё. Воины остановились. Они побоялись далее гневить бога. Им оставалось только наблюдать.

Это не их битва. Это битва Эвриса и чёрного воина.

И вот Эврис был готов к нападению чёрного воина. И чёрный воин напал. И раздался холодящий кровь звон мечей. Эврис не пытался отбивать ударов. У него бы этого не вышло. Ведь какая СИЛА! была у его протвника! В этом королевский воин значительно ему уступал. Но в ловкости и скорости ему мастерства было не занимать. Эврис просто продолжал удары противника, отправляя их в никуда. Воины бились. Но каждый бился за своё. Чёрный воин бился за Смерть Жизни, а Эврис – за Жизнь Жизни.

И пока они бились, беловолосая дева подошла к умирающему змею. Она присела рядом с ним, посмотрела в его тускнеющие изумрудные глаза и промолвила:

– Всё будет хорошо. Только потерпи немного. Я не дам тебе умереть. И Эврис не даст. И друг Волк не даст. Только потерпи немного.

И дева поднялась на ноги. Она должна была спасти жизнь хранителю мира, символу сочетаемости несочитаемого.

– О, Святые Небеса! – воззвала она к лазурному небосводу. – Прошу вас, дайте мне сил исцелить змея. Его рана довольно серьёзная. Боюсь, моих сил не хватит. А он должен жить.

И дева была услышана небесами. Они дали ей сил. Как только она прорекла свои слова, с неба тут же спустилось два луча, коснулись ладоней девицы – и исчезли.

15

Битва чёрного воина и Эвриса продолжалась. Звон мечей нарушал тишину. Тишину непонятную, загадочную. Даже ветер стих, листва перестала шуршать, облака остановились, птичьи песни смолкли, и даже буйная река утихла. Всё замерло в ожидании исхода боя. Только звон мечей. Воины бились, падали, уворачивались от ударов. Один пытался одолеть другого. Никто не сдавался. Каждый крепко держал свой меч. И бой продолжался.

Гнев в глазах чёрного воина усиливался. Они наливались кровью. Он только что одолел дракона! Неужели он не одолеет этого выскочку?! И он бросился на Эвриса. Но тот ушёл с дороги, нанеся ему удар по спине. Удар был мастерским, но меч не навредил воину, защищённому доброй кольчугой. Чёрный воин в ответ махнул своим мечом и снёс бы этим голову Эврису, но тот ловко ушёл от удара и тут же пырнул противника в бок. Опять неудача: опять кольчуга защитила воина.

В это время девица снова села рядом с драконом. Она положила ему свои руки на рану и закрыла глаза. И рана змея постепенно начала затягиваться. Дева исцеляла дракона, существо, которое беспощадно повергло Мирру в огонь! Неужели боги будут на это просто так взирать?! Неужели они снова преградят путь верным воинам королевства?!

– Воины королевства могучего! – закричал тут один дружинник. – Дева дракона лечит! Не допустим этого! Не допустим, чтобы змей огнедышащий далее уничтожал наше королевство! Убить деву! Надеюсь, боги с нами.

И дружина двинулась. Но верный волк девицы, остававшийся на пути воинов, снова зарычал, давая понять, что он готов броситься на любого из них. Волк будет стоять до последнего. Он будет защищать свою хозяйку и дракона. Но верный зверь не оставался одиноким в своих намерениях. Ему на помощь снова пришёл Перун. Снова в небе раздались страшные раскаты грома, и снова сверкнула яркая молния, ударив в землю между волком и дружиной. Затем ещё гром и молния. Затем ещё и ещё. Бог был рассержен. Воины вызвали его гнев. Но бог способен был на куда большее. Просто он предупреждал воинов. И воины остановились. Бог снова преградил им путь. Но уже более яро, нежели в первый раз. Дружина поняла, что бой чёрного воина и Эвриса – это божий бой. И простому смертному в него нельзя вмешиваться. А дракон… Он тоже находится под их защитой.

И воины не стали гневить далее бога грома и молнии. Они не пытались снова прийти на помощь чёрному воину. И они не пытались снова убить беловолосую деву. Они просто наблюдали за происходящим, уповая на милость богов.

И пока Эврис жестоко бился с чёрным воином, дева исцеляла крылатого змея. Рана затягивалась прямо на глазах. Она становилась всё меньше и меньше… пока не исчезла совсем. Убрав свои руки с дракона, дева полуживая беспомощно упала наземь. Она отдала все свои силы крылатому змею, отдала, чтобы спасти ему жизнь.

Краем глаза заметивший упавшую девицу, Эврис обернулся. И в этот же миг внезапная лютая боль пронзила грудь воина. Чёрный воин ударил с такой силой, с такой жестокостью, что меч вылез через спину Эвриса. И с такой же жестокостью чёрный воин выдернул свой грозный меч. Эврис, пошатнувшись, упал на колени.