Хранитель (СИ)

Кай вздохнул и слегка потёр пальцами шею.

— Я сильно линяю. После глубокого сна. Цикл сбился. Ты просто не сможешь спать рядом.

— Смогу.

Кай устало пожал плечами и отошёл от двери. Крис расценил это как согласие и воспрял духом. Ему не хотелось оставлять Кая одного на всю ночь — мало ли что Каю взбредёт в голову. Крис и так всё это время не высыпался: ворочался на диване и по сто раз за ночь подкрадывался к двери спальни и прислушивался.

На сей раз он оказался с Каем под одним на двоих одеялом, обнимал за пояс, нюхал пахнущие тропическими цветами и ливнями волосы и безропотно терпел все те тысячи уколов от чешуек. Кожа страшно зудела, но Крис опасался лишний раз шевельнуться и терпел. Его честно предупредили, и он сам полез — глупо жаловаться и стенать.

Кай тихо спал рядышком, и Крис вслушивался в его ровное дыхание так, словно оно было музыкой. Изнывал от желания погладить. Просто погладить — до слабых искорок. В глубоком сне и после Кай ни разу не искрился, и Крис беспокоился.

Утром он проснулся, всё так же удерживая Кая в объятиях, только тот ухитрился перевернуться во сне и теперь дышал Крису в грудь. Ладонями по гибкой спине — всё ещё шершавые неровности. Под пальцами у Криса крошились чешуйки.

— Можешь почесать. Быстрее отвалятся, — сонно пробормотал ему в грудь Кай. Крис вместо этого погладил его по щеке, выбрался из-под одеяла и потянул Кая за собой в душ.

— Почему ты согласился? — спросил уже под струями тёплой воды Кай, когда Крис привлёк его к себе и провёл губами по лбу.

— Потому что мой мир — это ты. И ты — моя вселенная. Другая мне точно не нужна. Особенно такая, после которой не остаётся ничего, кроме руин и едкой пыли. Я в ней уже жил. Больше не хочу. — Крис осторожно обвёл кончиком пальца контур полных губ и легонько поцеловал в уголок рта. — Иди сюда, попробую тебя потереть мокрым полотенцем. Вдруг поможет?

— Оно само всё отвалится дней за пять, — немного заторможенно пробормотал Кай, но послушно придвинулся, подставив плечи и спину под самодельную “тёрку” для чешуи.

Крис терпеливо тёр бронзовую кожу и молчал. Кай тоже молчал, будто пытался свыкнуться с недавними словами Криса, а потом вдруг резко обернулся.

— А если бы я был таким же, как ты? Как… человек?

— Думаю, мы и тогда не разминулись бы, — невольно улыбнулся Крис. Тронул пальцами проступившие на шее мышцы и погладил. — У тебя шея как произведение искусства.

Кай на миг задумался, потом чуть вскинул подбородок.

— Это значит, что она красивая?

— Это значит больше. Намного больше, — шепнул Крис, тронув шею теперь уже губами.

***

Спустя неделю Крис рискнул предпринять вылазку в Лау. В пути пришлось пару раз останавливаться, потому что Каю становилось плохо. Его не укачивало, но он непременно хотел выйти наружу и походить ногами по тверди. Крис на второй раз заметил, что перед требованием остановки Кай начинал вертеться на сиденье как юла. Он и так спокойно не сидел, но чем дольше они ехали, тем беспокойнее вёл себя Кай. Крис просто смирился, что этот егоза не выдерживал долгого бездействия. Оно и понятно — всю жизнь носился по джунглям на своих двоих.

— Нам обязательно туда ехать?

— Я кое-что заказал, надо забрать на почте. Ну и не помешает заглянуть в лавку и прикупить что-нибудь — дом пустой совсем. Лампу вот надо новую.

За почтой Крис пошёл один. Попросил Кая посидеть в машине и подождать, пообещал, что в магазин уже вместе сходят. А один пошёл, потому что заказал кое-что для Кая и хотел сделать сюрприз. Наверное, в этом не было острой нужды, но захотелось. Порадовать. Пусть даже в мелочи. Поводов для радости у Кая всё-таки недоставало, и это следовало исправить. Хоть как-нибудь.

Когда Крис вернулся с коробкой в руках, Кай торчал у распахнутой дверцы джипа и смотрел на пару у банка. Крис сунул коробку на заднее сиденье, обошёл джип и остановился рядом с Каем. Тот продолжал смотреть на пару у вычурного крыльца. Даже не моргал.

Крис растерянно оглядел Кая, затем перевёл взгляд на пару. Мужчина и женщина. Мужчине немного за тридцать, женщине до тридцати двух-трёх лет не хватало.

— Восемь месяцев. Плюс-минус две недели, — едва слышно проронил Кай, и Крис ему поверил — на взгляд Кай многое определял точно.

Пара по-прежнему стояла у крыльца. Женщина одной рукой опиралась на мужчину, а другой бережно придерживала живот. Крис и так бы понял, что срок у неё уже поздний, но точно определить бы не смог.

— Ребёнок очень большой, — выдохнул Кай с необъяснимым удивлением. — Мать маленькая. У нас бы сказали, что ей нельзя… разве что бёдра широкие, поэтому нормально. Но всё равно ребёнок очень большой.

— Да вроде бы нормальный, — растерялся Крис, озадаченно переводя взгляд с Кая на беременную даму и обратно.

— Ну… для людей нормальный. Но кажется большим. Очень… заметно. Непривычно.

— А разве… — Крис умолк, не решаясь продолжить. Вспомнил женщин-вэрса и прикинул в воображении, как это могло выглядеть. Да, наверное, было бы не так заметно.

— Нет, у нас не так, — ответил тем не менее Кай. — Заметно только в последние месяцы, но немного. Дети обычно меньше. Немного меньше.