Хранитель Силы

Чтобы привести в порядок мысли и чувства, Андрей пошел пешком и вроде бы не забывал об ориентации в незнакомой части города, поглядывал по сторонам, когда поворачивал, однако внезапно обнаружил, что за–блудился, и почему-то заволновался. А еще через минуту поймал себя на том, что начинает метаться и едва удерживается от желания бежать. Стараясь вырваться из этого неприятного состояния, он напустил на себя вальяжность, купил бутылку пива и, выпятив несуществующий живот, влился в цепочку прохожих, но взгляд все еще бегал по сторонам, выискивая путь.

И тут шедший за спиной человек догнал его, заглянул в лицо.

– Вам нужна помощь, господин Хортов?

Эта услужливость сразу же привела в чувство: по крайней мере еще трое молодых людей держали его под наблюдением и двигались по бокам и впереди, а вдоль тротуара со скоростью пешеходов катила синяя «ауди».

– Благодарю, – бросил Андрей, не повернув головы. – Справлюсь сам.

– Прошу в машину!

Шедший впереди хлопец заслонил дорогу, но в тот же миг он получил под дых и стал сгибаться, а добавить ему Хортов не успел – двое повисли на руках, третий перехватил голову сгибом руки и через несколько секунд его чуть ли не внесли в «ауди». И здесь, в невероятной тесноте, его еще продолжали блокировать с двух сторон, а один все пытался провести ментовский болевой прием – делал «ласточкин хвост», разрывая пальцы. Почти лежа на заднем сиденье, Андрей изловчился и дал ему ботинком под санки – тот отпустил руку и завернул матом по-русски, причем с окающим нижегородским диалектом.

– А, свои! – обрадовался Хортов. – Ну, хватит шею-то ломать! Отпусти!

Голову отпустили, но продолжали держать за руки. Машина уже неслась по улице отчего-то навстречу общему движению, против шерсти, а человек на переднем сидении, вероятно, главарь этих захватчиков, озирался на Хортова и тихо матерился. Второпях он зажал дверцей полу плаща и теперь бесполезно пытался на ходу открыть ее и освободиться, но замок заклинило намертво.

– Ну ты попал! – засмеялся Андрей, склоняясь вперед. – Что, фалды прищемило?

Главарь неожиданно ловко вывернулся из плаща и обернулся назад.

– А тебе весело? – спросил по-русски. – Давай, повеселись пока, а потом я тебе фалды прищемлю дверью.

– Приятно иметь дело с соотечественниками. По крайней мере нет языковых ловушек и все понятно.

– Ну, ты поумничай еще, – пригрозил тот и отвернулся. – Хрен моржовый…

Всю дорогу после этого ехали молча, и Андрей никак не мог сориентироваться, куда везут. Через двадцать пять минут машина резко свернула во двор старинного П-образного дома с высокими каштанами, с ходу закатилась в открытую дверь гаража, и тут же послышалось что-то наподобие вздоха облегчения.

– Иди вперед, – скомандовал главарь, отомкнув маленькую дверцу в стене.

Полуосвещенными подвальными переходами и лестницами они пришли в какой-то бункер, весьма уютный, с современной отделкой, мягким зеленоватым светом и кондиционерами. Повсюду, даже в узких коридорчиках и нишах, стояли самой разной конфигурации подсвеченные аквариумы с рыбками и пресмыкающимися, отчего все помещение напоминало один огромный аквариум.

Хортова привели в комнату, где за стеклянной стеной в голубой воде плавали крупные, разнопородные рыбы, после чего сопровождающий незаметно исчез.

А вместо него так же незаметно рядом оказалась Барбара.

– О, Андрей! – будто бы обрадовалась она. – Как я рада тебя видеть!

Одежда на ней, кажется, была сшита из рыбьей блестящей кожи…

– Замечательно! – возмутился Хортов. – Жена отлавливает мужа и привозит к себе под конвоем! Объясни, пожалуйста, что это значит!

– Я не могла иначе поступить, – повинилась она. – Ты весьма строптивый человек… И так сложилась ситуация… Я была вынуждена проявить волю.

– Да, и я теперь нахожусь в тюрьме!

– Нет, это не тюрьма. Это один из моих офисов. Я называю его – Аквапарк.

– Разница небольшая…

– Пожалуйста, не обижайся, Андрей! Я разыскала и привезла тебя… потому что тебе грозит опасность! Нам обоим грозит опасность! Неужели ты не чувствуешь этого?

– Нет, я живу в безопасном месте, в доме, который подарила ты, – съязвил он. – А там и стены помогают.

– Не надо так говорить! Ты совсем не глупый человек! Ты очень умный и предусмотрительный человек! – заговорила она вроде бы с неподдельной страстью. – Ты не можешь не чувствовать опасности! Поскольку знаешь, с кем имеешь дело! Ты сегодня встречался с Альбертом Кругом!

– Мне кажется, он мелкий и трусливый, – отмахнулся Андрей, внутренне сосредоточившись.

– Это неверное, обманчивое впечатление!

– Вообще-то все твое окружение мне далеко безразлично, – заключил Андрей. – И у меня нет никакого желания продолжать подобные встречи. Я хочу домой.

Показалось – Барбара даже чуть успокоилась.

– Сейчас это невозможно. Тебя не выпустят из Германии и, если ты сумеешь выскользнуть, найдут и в России.

– И что мне остается? Сидеть в твоем бункере?