Хранитель Силы

Альберт Круг проводил совещание, и пришлось подождать в приемной, где сидела женщина, очень похожая на Аду Михайловну. Узнав, что он русский журналист, мгновенно сделалась любезной, предложила чашечку кофе с орешками и свежий номер газеты. Но зато ее шеф был обескуражен, когда Хортов вошел в кабинет и представился. Редактор сразу Андрею не понравился: толстая задница, узкие плечи – эдакий поплавок. Даже лицо пробкового цвета.

К встрече он не готовился, Андрей это понял сразу.

Грех было не воспользоваться таким моментом.

– Господин редактор, вам известно, что я в свое время служил в особом отделе Западной группы войск. То есть в Комитете государственной безопасности.

– Наслышан…

– Так вот, должен заметить, вы поступили весьма легкомысленно, когда вступили в сговор с моей женой и господином Гагенбеком. Не нужно ничего отрицать! – Хортов положил перед ним копии медзаключений и чистосердечное признание семейного врача. – Читайте! Вам это будет интересно.

Круг влип в бумажки, и его лицо закаменело – живо и судорожно двигались только глаза. Но когда Круг дочитывал последние строчки покаянного письма Гагенбека, остановились и глаза.

– Автодорожное происшествие планировалось сегодня, но не состоялось, – сказал Хортов. – Мне осталось совсем немного: обратиться в суд и к вашим конкурентам. Надеюсь, они с великим удовольствием возьмутся публиковать мои материалы. Вместе с факсимиле этих документов. Это же вы склонили мою жену войти в преступное сообщество? Вы подвигли ее и Гагенбека к совершению преступления.

– Вы шантажист, господин Хортов. – Редактор начал приходить в себя.

– Извините, Круг, я вынужден собирать компромат. Я оказался здесь один, вас же – целая организация. Защищать себя – мое право. Мне известно, что вас интересует, но у вас была возможность не мудрствуя лукаво обратиться ко мне напрямую. Или вы считаете, лишенный свободы иностранец всегда бывает сговорчивее? Если еще обещать ему похлопотать или внести залог, защитить его через вашу газету.

– Я не мог обратиться к вам напрямую, – проговорил Круг. – Вся эта… история – не моя инициатива.

– Мне и хотелось бы узнать чья.

– Вы знаете, совсем свободной прессы не бывает. – Он не поднимал глаз. – Приходится добывать деньги, искать спонсоров… И выполнять их волю.

– Но вы весьма активно действовали! Не похоже, чтобы из-под палки… Вам обещали долю, если вы приложите определенные усилия по поиску Веймарских ценных бумаг. Не правда ли?

– Газета должна жить… А Веймарские акции принадлежат Германии.

– Это мы еще разберемся, кому они принадлежат. – Хортов сел к Кругу на стол и резким движением сбросил ровную стопку папок – веер бумаги застелил паркетный пол. – Кто он, этот ваш спонсор? Придется отвечать, господин редактор.

– Наш коллега из бывшей Восточной Германии.

– Журналист?

– Да, он много пишет… И одновременно является совладельцем нескольких газет и телеканала.

– Откуда у него такие деньги?

– Возможно, наследство… Он аристократ, барон.

– Ваша газета содержится на его средства?

Круг повертел глазами, будто искал поддержки.

– Сорок процентов он выкупил. Мы были на грани краха… А тут деньги и заманчивое предложение.

– Надеюсь, имя его известно?

Редактор тупо и молча шевельнул узкими плечиками, отчего крупная волна все-таки докатилась до толстого зада. Едва оперившись, «новые русские» не зря кинулись «бомбить» Запад. Ослабленный, выхолощенный дух Германии после Третьего рейха, что в восточной, что в западной ее части, был один и тот же, и послевоенное, затурканное всем миром, но выросшее в лоне закона, тишины и благодати поколение было настолько внушаемым и бесхребетным, с таким чувством вины, что чуть ли не голыми руками бери.

Этот начал заикаться.

– Его… Его имя Томас фон Вальдберг. Барон фон Вальдберг.

После встречи с Кругом на обратном пути Хортов вспоминал Сыромятнова – старца Гедеона, который когда-то не выполнил приказа и отпустил Томаса фон Вальдберга. Этот бывший гитлерюгенд был единственным из немцев, кто знал о судьбе пакета Третьего рейха, и скорее именно он или через него начался его розыск в России, и через него произошла утечка информации о местонахождении Веймарских акций, притянувшая к себе внимание и аппетиты самых разных спецслужб, политиков и правительств.

Будь у него в ту минуту адрес барона, поехал бы к нему тотчас же, однако место его обитания Альберт Круг или не выдал, или в самом деле не знал, что было вероятнее всего, поскольку редактор выполнял задачу довольно узкую: после хлопот его газеты по вызволению русского журналиста из немецкой каталажки войти к нему в доверие и подружиться. Примерно столько же знала Барбара – все знал только один барон.