Хранитель солнца

– Это от лишнего веса! – возражал женский голос. – Зарядку тебя делать не заставишь, так хоть по лестнице пешком ходи! Все-таки сожжешь пару лишних калорий!

– Да нет у меня лишнего веса…

– Да? А когда ты ботинки надеваешь, ты даже нагнуться не можешь! Приходится мне шнурки завязывать!

– Да ладно тебе…

– А ты слышал, что говорила Зинаида? Что у нас в подъезде какие-то посторонние люди шляются. Говорила, если кого незнакомого увидим, сразу звонить в охрану…

– Ну, мы же не видели незнакомых людей…

– Ну, это я на всякий случай… всякое бывает, вдруг мы кого-то увидим…

Надежде не понравилась последняя реплика.

Голоса затихли, теперь слышались только приближающиеся шаги и громкое, недовольное пыхтение…

Надежда испуганно взглянула на дверь, на всякий случай потянула за ручку…

Дверь открылась – она не была заперта. Ну да, Лидия покажет квартиру, а потом дверь закроет.

Надежда проскользнула в квартиру, тихонько закрыла за собой дверь и застыла, прижавшись к этой двери спиной.

Она находилась в прихожей.

Рядом с дверью была вешалка, на которой сиротливо висела помятая мужская шляпа, чуть в стороне от двери красовалось большое зеркало в металлической раме, дальше была дверь в жилую комнату, откуда доносились голоса.

Один голос явно принадлежал Лидии, другой был мужской, и в нем были какие-то странные интонации. Похоже было, что мужчина говорит на неродном языке, хотя и без заметного акцента, но он как-то странно строил фразы.

– Уверяю вас, – говорила Лидия, – это очень удачный вариант! Дом прекрасно расположен, вокруг – зеленая зона, и при этом вся городская инфраструктура очень близко…

– Да, да, все чрезвычайно правильно, – отвечал мужчина, – я с вами во все сто процентов согласен…

– И цена прекрасная! – продолжала Лидия. – Вы можете искать целый месяц, даже не один месяц, и все равно не найдете такого хорошего соотношения цены и качества…

– О, вы всемерно правы! Однако я исключительно желал бы обсудить с вами один важный вопрос… это касается… как это… это называется деньги…

– Вы имеете в виду цену? Я же говорю, цена очень приемлемая. А если вы имеете в виду возможность ипотечного кредита, то это вполне можно обсудить. Мы работаем с одним крупным банком, и если вам удобно воспользоваться…

– Нет, это не совсем то, что я хотел обсудить… деньги – я имел в виду монету…

Раздался звук приближающихся шагов.

Надежда покосилась на дверь.

Выскользнуть из квартиры и сбежать, пока не поздно? Но тогда она может наткнуться на ту пару – муж с одышкой, а жена суперподозрительная, запросто может устроить скандал.

И в то же самое мгновение Надежда увидела в зеркале отражение мужчины, с которым разговаривала Лидия.

Это был худощавый человек средних лет, тщательно, с иголочки одетый, в отглаженном темно-сером костюме и бордовом шелковом галстуке.

Но самым заметным в облике этого человека были его усы.

Чем-то смазанные, как говорили когда-то – нафабренные, они загибались кверху, чуть не до висков, и на концах были закручены в аккуратные колечки.

Похожие усы Надежда видела на фотографиях и автопортретах знаменитого художника Сальвадора Дали…

Надежда вспомнила, как Розалия Семеновна описывала внешность странного посетителя музея – того самого, который оставил ей свою визитную карточку. Такие же тщательно закрученные усы, как у Сальвадора Дали… Да вот же они!

Наверняка это не случайное совпадение!

Этот мужчина – вовсе не клиент, он не собирается покупать квартиру! У него какие-то другие намерения…

Нужно предупредить Лидию… ей наверняка угрожает опасность!

Тут же Надежда сообразила, что если она видит этого мужчину в зеркале, то и он может ее заметить – и снова попятилась…

Тут опять раздался голос Лидии:

– Но вы же еще даже не осмотрели квартиру! Пойдемте, я покажу ее вам… здесь прекрасная планировка…

Послышались приближающиеся шаги.

Надежда испуганно вжалась в дверь.

Если Лидия увидит ее сейчас, она подумает, что Надежда следит за ней, подслушивает…

Она поспешно оглядела коридор – и увидела рядом неплотно прикрытую дверь.

Раздумывать было некогда, Надежда юркнула туда и бесшумно прикрыла дверь за собой.

Она ожидала, что это дверь ванной, но оказалась в стенном шкафу.

Здесь было тесно, пыльно и душно.

Сразу захотелось чихнуть, и Надежда потерла нос, чтобы не выдать себя…

Тем временем Лидия и ее собеседник вышли в прихожую и остановились в двух шагах от шкафа, где пряталась Надежда.

– Вот, видите, – продолжала Лидия. – Планировка очень удобная. Сюда выходят двери кухни, вот здесь находится ванная комната, здесь – туалет, как видите, он раздельный, а здесь – стенной шкаф, очень просторный, взгляните…

Лидия взялась за дверцу стенного шкафа.

Надежда замерла, даже перестала дышать, она почувствовала себя персонажем пошлого анекдота…

Однако мужчина проговорил:

– Не надо открывать шкаф, там обязательно очень пыльно. И я не хочу его видеть, я хочу с вам… то есть с вами поговорить. Если у вас будет какая-то информация о тех деньгах, я был бы наверняка признателен, и весьма возблагодарил бы вас…

– О каких деньгах? – удивленно переспросила Лидия. – Я сказала, что ипотека возможна…