Хранитель света

— Этот сукин сын, этот похититель, сначала говорил со мной по-украински, а потом заговорил по-русски, другим голосом. Сначала я подумал, что это разные люди, а теперь припомнил, как звучали голоса, и могу спорить на что угодно, что он был один.

— Вот как? А мне вы этого не сказали.

— Забыл, не счел достойным внимания… Ну, забыл я!

— Ничего, — сказал Полковник. — Это не страшно, даже наоборот. Если это инсценировка, то для вас дело закончится всего-навсего неприятным разговором с дочерью. Хуже, если этот хохол действует заодно со своими приятелями…

— А у него есть приятели? — насторожился банкир.

— Насколько мне известно, нет, но я ведь не Господь Бог и всего знать не могу.

— Так чего ж ты меня тогда пугаешь?

— Я вас не пугаю, а просто излагаю версии. И потом, приятное разочарование лучше неприятного. Представляете, какое это будет облегчение, когда выяснится, что никакого похищения в помине не было!

— Да уж, облегчение… Мне с ней, между прочим, дальше жить — общаться как-то, в глаза смотреть… Ну, да ничего, перемелется — мука будет. Лишь бы с ней ничего не случилось! Кстати, а как ты все это узнал? Про хохла, про квартиру, про Льеж, про «БМВ»… Как, а?

— Это долгий разговор, — сказал Полковник, косясь на часы. — И к тому же не телефонный. В конце концов, если вы будете знать все секреты моей профессии, чем стану заниматься я? Пустые бутылки собирать?

На том конце провода приглушенно звякнуло стекло, Казаков отчетливо глотнул, крякнул и немного сдавленным голосом предложил:

— Если что, заходи. У меня этих бутылок…

«Да уж не без этого», — подумал Полковник, но промолчал. Он знал своего работодателя как облупленного и понимал, что в данный момент любая его реплика непременно потянет за собой целый хвост полупьяных рассуждений, плоских шуточек и жалоб на неблагодарность человечества вообще и потомства в частности.

Уловка не помогла.

— Все секретничаешь, — недовольно пробормотал Казаков, что-то жуя. — Мои-то секреты, небось, давно все выведал, а свои бережешь… А?

— Работа такая, — сказал Полковник.

— Работа… Какая там еще работа? Уже полчаса по телефону треплешься за мой счет, время у меня отнимаешь, а туда же — работа…

Полковник представил себе господина банкира — как он сидит в одних просторных сатиновых трусах в большом кожаном кресле перед включенным телевизором с экраном в полстены, лениво почесывает волосатое брюхо, нависающее над резинкой трусов, а на стеклянном столике рядом с креслом громоздится батарея разнокалиберных бутылок, штофов, графинов и четвертинок. Если у господина банкира соответствующее настроение — а оно у него, кстати, почти всегда соответствующее, — то на подлокотнике кресла или прямо у него на коленях непременно сидит полуголая или совсем голая девка, а то и целых две. Хотя, прямо скажем, совершенно непонятно, что он, старый хрен, делает с двумя девками, какое, кроме чисто эстетического, удовольствие он от них может получить. Разве что исполнить для них парочку матерных частушек и послушать, как они угодливо визжат и хохочут в ответ, дрыгая длинными голыми ногами…

Но сейчас никаких девок в гостях у Андрея Васильевича, похоже, не было. Полковник понял это, когда Казаков, слегка понизив голос, сказал:

— Ты вот что, Полковник… Ты, если что… Короче, если это и впрямь инсценировка, если ты их, голубков, в гнездышке застукаешь, ты хохла этого… Как сказать-то?..

Полковник усмехнулся, завел руку за спину, под пиджак, и потрогал горячую и влажную рукоятку «беретты», торчащую из-за пояса брюк. Он предвидел, что у Казакова возникнет такая просьба, оттого-то и заглянул к Берсеньеву, которого в свое время курировал на протяжении целого десятилетия.

— В общем, ты проведи с ним воспитательную работу, — найдя наконец нужные слова, продолжал банкир. — Объясни, что Дарья для него, как говорится, не в коня корм. Короче, вразуми его и сделай так, чтобы он к моей дочери не приближался. Никогда. Ты меня понял?

— По-моему, да.

— Вот и хорошо. Детали на твое усмотрение. Но не при Дашке!

— Само собой, Андрей Васильевич. Что вы, право? Это же само собой разумеется.

— Черт вас разберет, чекистов, что у вас разумеется, а что нет… И еще. Давай-ка без этих твоих шпионских штучек. Я ведь знаю, у тебя, как сказал поэт, «на каждого месье имеется досье». Так вот, запретить тебе собирать и хранить информацию я не могу, ты все равно сделаешь по-своему, но если хоть слово просочится… Ты не думай, что мне тебя заменить некем. Уж я найду способ с тобой управиться!

— Это тоже само собой разумеется, — бесстрастно сказал Полковник. — Зря вы так, Андрей Васильевич.

Вы меня никогда не обижали, я вас никогда не подводил, так к чему такие разговоры? Я не из тех, кто гадит в корыто, из которого ест. Наши интересы совпадают, и я себе не враг. Кроме того, я искренне люблю вашу дочь.

— Что значит — люблю? Ты смотри у меня…

— Люблю — значит, уважаю, ценю, жалею, берегу и желаю добра. В чисто христианском смысле.

Казаков хрюкнул.

— Христианин… Кто бы говорил!

Полковник поиграл желваками на скулах. Когда Казаков напивался, разговаривать с ним бывало трудно.