Хранитель Виртуальности

И напрасно. В данном случае я сказал правду. Между предками и потомками каждой нашей Линии действительно возможна биосвязь, аналог того, что у людей называется телепатией.

"Понял. Сообщаю".

"Я покрыт горючей смесью. После атаки постарайтесь побыстрее меня погасить".

"Не волнуйся, погасим. Храни тебя Первый".

"И тебя храни".

Особо одаренные Хранители могут связываться со своими предками и потомками шестого-седьмого поколений - если они находятся, конечно, на одной планете или хотя бы в одной звездной системе. Но мой прапредок живет в системе Веги, так далеко Т-канал не достает, потомков у меня пока нет, так что связаться я могу только с предком.

А вот теперь пора втянуть ухо и рот в панцирь. Сейчас последует атака...

Я полностью закрываюсь автономными клетками, превратившимися в ороговевшие чешуйки. Наращиваю сто десятый, сто двадцатый слои... Какой-то грохот доносится до меня даже сквозь панцирь. Фура, однако, не вздрагивает, и ударной волны я не ощущаю.

Придется вновь выставить ухо и рот.

- ...второго раза. Боевая вертушка, представляешь? Похоже, у них все схвачено! - орет Арнольд.

- Не все, - успокаивает его Юрчик. - А кое-кого удалось схватить и нам. Скажи водителю, пусть немедленно выезжает на трассу.

- И куда едет? - не понимает туповатый Арнольд.

- В сторону Москвы. Эй ты, слизняк! Почему не отвечаешь? Или со страху в штаны наделал?

Хлопает дверь, и почти сразу же фура трогается с места.

- Мы не испытываем чувства страха - это нерационально. И не испражняемся, подобно людям, из-за страха - по той же самой причине.

- Твои спасители до нас чуточку не долетели. Продолжим разговоры?

"Предок, предок! Вертолет сбит. Скоро прибудет тарелка?"

- Я узнал уже все, что хотел. Так что... Не вижу смысла.

"Вот-вот вылетит. Ты должен продержаться еще минут двадцать".

- В таком случае и твоя дальнейшая жизнь не имеет смысла. Значит, я могу выстрелить спичкой?

"Учтите: фура уже не стоит на месте, а едет в сторону Москвы".

"Учли".

"А что с другими Хранителями, участвовавшими в обезвреживании бомб?"

"Пока не можем установить в ними связь, с одним - даже по Т-каналу. Но, надеюсь, все обойдется. Храни тебя Первый".

"И тебя храни".

Я вновь переключаю Т-канал на передачу всех слышимых мною звуков. Пусть предок знает, насколько рационально я противостою опасности.

- Это было бы глупостью с, вашей стороны. Вдруг я передумаю и расскажу вам еще что-нибудь интересное?

- Передумывай быстрее. Но помни, жить и говорить для тебя сейчас - понятия равносильные. Кто ваш бог?

- Первый. Первая, выражаясь вашим языком, колония микроорганизмов, которая обладала высочайшими адаптационными способностями, а потом спонтанно обрела еще и самосознание. Колоссальная заслуга Первого состоит в том, что в процессе размножения он смог удвоить, а потом разделить между собой и потомком не только клетки, но и сознание.

- То есть вы почитаете обычное, давно умершее разумное существо.

- Мы почитаем своего пра-тысячу-раз-предка, который до сих пор жив. Ведь колония микроорганизмов, как вы изволите выражаться, - бессмертна.

В фуре наступает тишина.

Обыватели осмысливают сказанное.

Да, дорогие люди-человеки, то, о чем могут только мечтать неполноценные вроде вас расы, нам присуще от рождения, А еще - способность вспоминать все, что было с нашими предками; некоторые могут припомнить даже то, как они были Первым. Еще нам присущи умение выживать в самых разных, в том числе чрезвычайно неблагоприятных условиях, и способность имитировать - после тренировок, конечно, - любые, самые экзотические организмы... Тишину нарушает Клеопатра.

- Американские ученые - очень недолго - изучали останки гуманоидов, найденные среди обломков летающей тарелки, но так и не поняли, как функционировали их организмы. Трупы, состоящие из клеток одного типа, похожих на земные микроорганизмы, представляли собой нечто вроде желе, имеющего, однако, человекоподобную форму. Но останки очень скоро забрали спецслужбы; дальнейшая судьба трупов неизвестна. Насколько я поняла, вы можете принимать форму любого живого существа. Почему же тогда в тарелке были гуманоиды, а не просто люди?

Я, конечно, мог бы рассказать о дальнейшей судьбе "трупов". Благодаря одному из Хранителей, занимавшему тогда высокий пост в спецслужбах, все жертвы катастрофы были нами изъяты и, после брожения в бутылях, продолжили выполнение Функции. Но этого обывателям сообщать не следует.

- Ради конспирации. Вы не должны были знать, что мы давно уже живем и действуем среди вас, и отнюдь не в форме гуманоидов. Почему вы выбрали для засады на меня группу сатанистов?