Хранители

– Тогда, давай, как там, на молодёжном сленге в России – не тормози. Рассекай камень! Постарайся нацелиться на середину, где выбит знак.

Артём поднял лёгкий как пушинка меч и вспомнил себя четыре дня назад. С каким трудом он впервые поднял этот меч в Москве. Что бы это могло значить? Ведь не мог же он, Артём, за несколько дней превратиться в богатыря. Молодой человек со всей силой опустил меч на старый огромный валун и, вновь, как это уже случалось в подземелье рядом с метро, меч вошёл в камень как в масло. В следующий момент валун развалился на две части и открылся вход.

XIX

Молодые люди увидели вход в достаточно узкий и далеко идущий тоннель.

– Слушай, Эрл, может быть, снимем с себя эти шкуры огромные, а то, боюсь, не пролезем в такой тесный ход. Засунув одежду под одну из частей камня, где были заросли засохшего вереска, они стали двигаться по проходу, согнувшись почти вдвое. В этот раз Артём заранее включил режим «Фонарик» на своем айфоне.

– Странный запах, тебе не кажется? – спросил он у Эрла, – как будто здесь перед нами прошла дама, которая чрезмерно увлекается туалетной водой. Когда они прошли где-то с километр, то оба стали ощущать боль в спине и плечах. Вместе с тем, они заметили, как подземный переход светлеет, но, казалось, с одной стороны. Неожиданно перед ними сбоку открылась дверь. Невысокий человечек вышел и в упор посмотрел на них.

– Кто здесь? – громко спросил он. Назовись, кто бы ты ни был.

Эрл с Артёмом поняли, что человечек не видит или, видит очень плохо.

– Простите, сэр. Мы путники. Ничего плохого не хотим.

– Чувствую, вы принесли сюда очень сильную вещь. Поди, с северного склона она помогла вам камень отодвинуть?

– Не будем скрывать. Это – меч Флоры.

Вдруг вокруг воздух как будто запел. Из светлой комнаты, располагавшейся за дверью, вышла необыкновенно прелестная и юная девушка в простом (совсем не похожем на белое и розовое, которые были из шёлка) зелёном платье.

– Благодарю вас за то, что не побоялись прийти за мной, смелые рыцари. Тебя, Эрлен знаю. Известны мне и твои подвиги, а вот юноша, вероятно, рыцарь Анны?

– Да, прекрасная госпожа, – стал говорить каким-то высоким штилем Артём. Но я опоздал. Не скажете ли – какое достояние мы должны вернуть людям и где можно увидеть Анну.

– Анна здесь. Она в Дуне, но должна предупредить тебя, рыцарь, ты будешь шокирован тем, что увидишь.

– Скажите только, она жива?!

– Все духи Шотландии сделали всё, чтобы сохранить душу Анны. Следуйте за мной, – приказала Флора.

Пройдя около 500 метров, они достигли ещё одной, совсем маленькой дверки, какие бывают в кукольных домах. Друзьям пришлось в три погибели согнувшись, пролезать вслед за Дамой в этот проход.

Перед Артёмом раскинулись каменные залы настоящего средневекового замка. Дама в зелёном, не останавливаясь ни на секунду, провела их через два огромных зала и толкнула дубовую дверь в смежную комнату. Здесь оказался музей замка Дун. Сердце Артёма чуть не вырвалось из груди, а уши заложило, как будто рядом кто-то закричал. В конце зала на постаменте среди других подобных скульптур, стояла деревянная фигурка женщины в средневековом одеянии. Это была его Анна. Подбежав ближе, Артём увидел, как из полу прикрытых глаз девушки, без остановки льются слёзы. Он дотронулся до статуи со всей нежностью и любовью.

– Кто это сделал?! Отвечайте немедленно! – закричал Артём, выхватывая меч.

– Видишь ли, юноша, – отвечала ледяным голосом Флора, – этот меч носит моё имя и это значит, что?

– Что вы мне его послали, – догадался Артём, опуская плечи и опускаясь на колени перед Анной.

– Ну что же, есть два выхода. Один – стонать и скорбеть. Второй – добиться восстановления замка Нью-Патрик, в котором есть надежда на то, что Анна сможет вернуться к нам. Видишь, её душа не погибла. Если ты заметил, слёзы литься перестали. Действительно, глаза деревянной статуи оставались полу прикрытыми, но плакать она перестала. Если бы это был живой человек, то Артём мог бы предположить, что изболевшаяся душа, наконец-то получила послабление и изнемогший от испытаний человек, уснул.

– Так, госпожа, что мы должны сделать? – теперь спрашивал уже Эрл, понимая, что пока статуя любимой девушки находится в поле зрения Артёма, он не может адекватно мыслить и действовать.

Дама в зелёном задумалась:

– Понимаете, это покажется странным, но как будто какие-то действительно тёмные силы решили уничтожить, как я считаю, главное достояние Шотландии, а именно – заросли ягодного тиса.

– Это те, что могут отравить? – спросил Артём