Хранители

– Я никогда не замечал за тобой особой религиозности, Морган.

– Это фамильная реликвия.

– Дорогая?

Этан посмотрел на брата, распростертого на полу. Доктор Теклезакончил первый этап осмотра. Он как раз снимал перчатки, диктуячто-то Ньюкирку.

– Последний раз, когда Эндрю отправлял ее на экспертизу, ееоценили в пятьсот тысяч долларов.

Вайсберг присвистнул и объявил на всю комнату:

– Мальчишки и девчонки, мы только что обнаружили мотивпреступления. Украдена Библия стоимостью полмиллиона долларов.

Затем он повернулся к Этану:

– Сколько людей знали о существовании Библии?

– Трудно сказать.

– Почему трудно сказать?

– Ну, это достаточно известный факт. Эндрю написал об этомцикл романов. А еще раньше в Голливуде был снят об этом фильм,который, правда, так и не вышел в прокат.

– Фильм, говоришь? И кто же играл тебя? Погоди, дай-ка я угадаю… Как зовут этого сердцееда? Того, по которому сейчас сохнутвсе школьницы? А, точно, Джонни Депп!

Этан криво улыбнулся:

– Фильм был о моих предках. История моего рода – и этой Библии –прослеживается на четыреста лет назад.

Незаметно, чтобы Вайсберга это впечатлило. Не прикасаясь квитрине, он внимательно ее рассмотрел.

– Книга, которой четыреста лет и которая оценивается в полмиллиона долларов… На твоем месте, я бы не оставлял ее посредигостиной без охраны.

Этан хотел было огрызнуться, но сдержался. Вайсберг поддалсяискушению, типичному для всех полицейских и сводящемуся к мысли«сам заслужил». Когда преступление уже совершено, так и хочетсясообщить людям, как следовало его предотвратить. Этан и сам стораз так поступал. Оказалось, что слышать подобные замечания в свойадрес далеко не так приятно.

– Где именно он вломился в дом? – спросил Этан.

Вайсберг провел его на кухню, где детектив Брайан Хинки снималотпечатки с подоконника. Этан внутренне содрогнулся, увидев этогочеловека у себя в доме.

Обладатель коротких рыжих курчавых волос и лица, густо усеянного веснушками, Хинки производил примерно тот же эффект, что искрежет железа по стеклу, моментально раздражая всех присутствующих. Этан был убежден, что Хинки не спит ночами, изобретая новыеспособы действовать людям на нервы.

Ну почему из всех, кто мог снимать отпечатки, оказался Хинки?

Этан увидел его в действии в первый же день своей работы в полиции. Они расследовали убийство девушки, студентки университетаСан-Диего, проживавшей в квартире рядом с парком Бальбоа. Однажды утром она вернулась домой с пробежки и обнаружила у себяв квартире постороннего человека – как оказалось, своего бывшегопарня.

Сначала было неясно, каким образом убийца вторгся в квартиру.

По одной версии, у него был ключ. Однако мать жертвы, которая являлась также владелицей квартиры, была твердо убеждена, что дочьни за что не дала бы ключ этому парню. Наоборот, она переехала вту квартиру, чтобы скрыться от него.

На окнах первого этажа не было обнаружено никаких отпечатков,и тогда мать попросила Хинки обследовать и окна второго этажа. Тотзаявил, что это пустая трата времени, поскольку к ним практическинет доступа. Мать настаивала и в конце концов пожаловалась Вайсбергу, который отдал Хинки приказ проверить отпечатки и сверху.

Разозлившись, что она пожаловалась начальству, Хинки снял отпечатки со всех подоконников на втором этаже, а потом и с оконных рам, и со всех дверей, и с тумбочек, и со шкафов, и с картин, ис каждой безделушки в квартире. Таким образом он решил отомстить бедной женщине за то, что она посмела указывать ему,как работать.

Большинство людей полагают, что самое неприятное в уборке места преступления – это кровь. Но это не так. Самое неприятное – эторабота с отпечатками пальцев. Снимать отпечатки – работа грязная,кропотливая, дотошная. Как и сам Брайан Хинки.

Ему было наплевать, что он таки нашел отпечатки пальцев бывшего парня на одном из подоконников второго этажа, и что доступк нему таки был.

– Как успехи? – спросил Вайсберг у Хинки, пыхтящего у кухонногоподоконника.

Хинки сверкнул глазами на Этана, прежде чем ответить.

– Видимо, этот парень надел перчатки. Есть вмятины там, где онвзламывал окно, но никаких отпечатков.

– Посмотри на кухонном шкафчике и холодильнике, – сказал Этан.

– Пустая трата времени, – отозвался Хинки.

– Мы точно знаем, что он взял там продукты, – объяснил Этан. –Возможно, он снял перчатки. В гостиной есть обертки и банка из-подгазировки – их тоже нужно проверить.

– Говорю тебе, что это трата времени! Хочешь копаться в мусоре?

Вперед, а я здесь при чем?

Хинки прекрасно понимал, что Этану запрещено к чему-либоприкасаться.

– При том, что это твоя работа! – гаркнул Этан.

Хинки выпрямил плечи и пошел на него. Вайсберг встал междуними и отдал распоряжение Хинки:

– Проверь шкафчик, холодильник, обертку и банку.

Проворчав что-то себе под нос, Хинки бросил убийственныйвзгляд на Этана. Он собрал свои инструменты, отправился на кухню и принялся обследовать дверцы шкафчиков, начиная с верхнего.

– Что ты делаешь? – закричал Этан.

– То, что мне приказано.

– Я храню кексы вот в этом шкафчике.

– Убийца этого не знал и мог сначала пошарить в других.