Хранители

– А нельзя! Я тебя обогнал на две минуты, – он вскочил с кроватии взял в руки мяч. – Ничего с этим не поделаешь!

– Но ты же не хочешь быть старшим!

– Это кто такое сказал?

– Ты сам сказал. Помнишь, на уроке в воскресной школе? Послетого как учительница рассказала нам, что у первородного сына былиособые права и обязанности.

– Знаешь что, – сказал мальчик Этан, – я поделюсь с тобой, пополам. Мне – права, а тебе – обязанности.

Зрители засмеялись.

– Ты же знаешь, что будет! – запротестовал мальчик Эндрю. – Твоеимя будет записано на титульной странице Библии только потому,что ты родился раньше.

– Ну и что с того?

– А то, что тебе придется вести себя правильно и духовно.

Мальчик Этан ухмыльнулся:

– А вот и нет!

– А вот и да, и ты прекрасно это понимаешь!

Судя по выражению лица Этана, он действительно это понимали был от этого не в восторге.

– Когда твое имя будет записано в Библии, – не унимался Эндрю, – ты станешь ответственным за будущее рода Морганов. Такбыло всегда.

– Но только не сейчас, – упрямо возражал Этан.

– Лучше уступи это мне.

– Уступить что?

– Право быть первородным сыном.

Мальчик Этан хмыкнул:

– Вроде бы, уже поздно.

– Ничего не поздно. Исав и Иаков тоже были близнецами. Исавбыл старше, но он этого не хотел, поэтому продал свое первородствоИакову за какую-то кашу… кажется, гречневую.

Мальчик Эндрю протянул брату миску.

– Так что бери себе кашу, а я буду старшим.

Мальчик Этан презрительно посмотрел на миску:

– Фу! Терпеть не могу гречку!

В этот момент на сцене появилась их мама, в свежевыглаженномплатье в цветочек.

– Чем занимаетесь, мальчики? – спросила она.

– Сейчас я стану старшим братом! – радостно воскликнул Эндрю.

– Это как же? – озадаченно спросила мама.

– Так же, как в Библии. Я куплю у Этана первородство за гречневую кашуПо маминому лицу скользнула улыбка, но все же она сдержалась,чтобы не рассмеяться.

– Боюсь, ты перепутал, дорогой, – объяснила она. – Видишь ли, вБиблии Исав продал Иакову первородство за чечевицу, а не за гречку.

Зрители снова рассмеялись.

– Я ж тебе говорил, что ничего у нас не выйдет, тормоз! – сказалмальчик Этан.

– Этан! Как некрасиво! А ну-ка, извинись перед братом!

– Извини, – послушно откликнулся Этан. – Мне очень жаль, чтоты такой тормоз!

Зрители заулюлюкали.

В первом ряду Этан прошептал Мередит:

– На самом деле все было не так.

– Замолчи и смотри! – ответила Мередит.

На сцене мама обняла надувшихся Этана и Эндрю, привлекая ихдруг к другу. Тут зашел отец.

– Думаю, пора рассказать ребятам об их духовном наследии, –сказала мама.

Мальчик Этан застонал:

– Но меня ждут друзья! Мы идем играть в футбол!

В зале Этан прошептал:

– А вот это похоже на правду!

– Тихо!

Отец – который был намного стройнее и красивее их настоящегоотца – сказал:

– Это очень увлекательная история, Этан. В ней участвуют шпионы,и индейцы, и пираты…– Пираты! – воскликнул мальчик Эндрю.

Ребята уселись у ног отца, а мама – рядом с ним.

– Все началось в Виндзорском замке, – начал он голосом умелогорассказчика, – в тот день, когда Дрю Морган впервые встретил епископа Лода. Ибо именно с того дня жизнь Дрю покатилась под откос…Свет начал гаснуть, и семейство постепенно растворилось в темноте. Через несколько секунд прожектор осветил мистера Пандурски,стоявшего на другом конце сцены.

– Так начинается «Портрет американской семьи», – сказал он, –история удивительнейшей семьи и... – он поднял макет Библии увеличенных размеров – удивительнейшей книги – фамильной Библиирода Морганов.

* * *

Эндрю Морган оставил дверцу машины открытой.

Туда и обратно. Таков был план. Забрать Библию и вернуться вшколу.

Он хотел было не выключать мотор, но передумал. Друзьяполицейские засмеют брата, если прямо из-под его двери угонят машину с ключом в блоке зажигания.

Бросив ключ от машины в карман и ускорив шаг, Эндрю перебрал ключи на связке брата и отделил два из них: от входной дверии от витрины.

Затем он взглянул на часы и побежал по тропинке к двери. Он ужесмотрел на часы несколько секунд назад, пока парковался. Нервы,подумал он. Не каждый день ставят пьесу об истории твоей семьи.

В отличие от Этана, он радовался и волновался по поводу пьесы.

Этан.

Хоть Эндрю и выгораживал брата перед Мередит, но сам былуверен, что Этан специально оставил Библию дома, чтобы иметьповод улизнуть.

Если бы Эндрю позволил брату вернуться домой за Библией, тотнаверняка потратил бы на это массу времени и приехал бы обратно к концу последнего действия. А Эндрю уже несколько раз присутствовал на репетициях, включая генеральную, и все видел. Сейчас онхотел, чтобы и Этан мог посмотреть спектакль.

Слыша отзвук своих шагов во внутреннем коридоре, он вставилключ в надежный замок и толкнул дверь.

Замерев от испуга, он спросил:

– Кто вы?

Глава 2

Фанерные декорации были раскрашены «под камень», изображая внутренние стены Виндзорского замка. Вдоль стен стоялавпечатляющая коллекция средневековых рыцарских доспехов. Одинкомплект доспехов выделялся на фоне других.