Хранители

Она провела рукой по рельефным пластинам. Теплое дыхание коснулось ее ладони. Уже в следующее мгновение чешуйчатое тело снова взмыло в воздух.

Ли как раз соскользнул с дерева на землю, когда перед ним вырос дракон. «Господин?..» – мелькнуло в сознании. Он выхватил меч – катану.

Однако дракон превратился в мальчишку. Того самого… Оборотня.

– Я гляжу – у тебя не счесть талантов… – Ли перехватил оружие.

Вадим не стал вступать в разговор. Он пришел убивать и выстраивать мостик общения с противником посчитал лишним.

Глава 32 «А чему следуешь ты?..»

Ли был удивлен: до сих пор он считал, что Сила Дракона стихии подвластна только Ямамото, но вот перед ним кто-то, обладающий таким же могуществом. Пусть так! Он не откажется от задуманного. Если хозяин предал свои принципы, он доведет начатое до конца!

Сотни лет назад Ямамото поймал за руку мальчишку-вора, залезшего в его карман, но не убил. Никому не нужный сорванец долго привыкал к новому положению УЧЕНИКА. Жесткий, немногословный, но справедливый Ямамото стал для Ли ВСЕМ. Странные, полные недосказанного беседы с учителем открыли для юного ученика бесконечный мир, полный философских размышлений, могущественных Сил и ДОВЕРИЯ. Да, Учитель стал единственным человеком, которому Ли доверял. Он поклялся самому себе, что отплатит вечной преданностью. Даже если Учитель прогонит его… Или изменит самому себе… «ТАКОВ МОЙ ПУТЬ САМУРАЯ!» – много раз повторял Ли! И оставался верен ему. Даже сейчас!

Ли уже знакомым движением припал к земле.

Глаза Вадима вспыхнули синим пламенем. Он медленно вынул из-за спины меч. Лезвие почти сразу охватило фиолетовое сияние. Ему больше нечего терять… В жизни у него осталась только одна цель – вернуть Эликсир.

Неуловимо быстрым движением Ли переместился, одновременно занося меч. Такой удар еще никому не удавалось отразить. Противнику оставалось только принять смерть… Но Вадим с его нечеловеческим чутьем видел движение за мгновение до того, как оно свершится, и, когда металл, несущий смерть, был в нескольких сантиметрах от него, изогнулся, вывернулся, и… тонкое лезвие с нежным дрожащим звоном рассекло воздух возле его лица, не причинив никакого вреда. Ли вложил в удар всю свою силу. Он на секунду потерял из вида мальчишку-оборотня…

Все застыло. Казалось, весь мир на мгновение замер… Вадим так и стоял с занесенным мечом. С тонкого лезвия упала крупная пурпурная капля. Ли покачнулся. Он еще не чувствовал боли. Только холод и ощущение неотвратимости происходящего медленно разливались по телу. Ли отрешенно поднял к глазам руку, уставился на нечто тягучее, красное, растекающееся по ладони…

– Это все?..

Непослушное тело рухнуло на землю.

Вадим склонился над поверженным врагом, приподнял ему голову. Окровавленные губы разомкнулись. Слов было не разобрать. Вадиму пришлось наклониться к самому лицу Ли, чтобы различить хоть что-нибудь.

– Эликсир… Я всегда верил Ямамото… Он – человек чести… Но он решил отдать его вам…

Ли непослушной рукой вынул из-за пазухи небольшой сверток.

– Самурай следует своему пути до последней капли крови. А чему следуешь ты?..

Вадим не успел ответить… Сжав драгоценный сосуд, Ли с силой опустил его на рукоять меча. Что-то дрогнуло, надломилось… Вадим отпустил мертвое тело, подхватил выпавший из руки Ли предмет…

Мир вздрогнул…

Глава 33 Абсолютная смерть

Портал, созданный Ямамото, позволил эвакуировать людей из разрушенного имения. Раненых передавали на руки Велесу и Деметре. Особенно тяжелые травмы пытались лечить тут же.

Сашка вышел из портала своими ногами, но почти сразу же потерял сознание. Деметра покачала головой при виде страшных ран. Ваня, Денис и Коля помогали тем, кто не мог передвигаться сам. Яна с Юлькой уже «колдовали» рядом с Велесом.

Последним из портала появился сам Ямамото. Вместе с ним в Хранилище ворвалась лавина ледяных осколков и отдаленный грохот обвала, поглотившего долину. Портал захлопнулся.

Велес выпрямился, взглянул на самурая. Тот чуть заметно покачал головой. Лицо старого лекаря словно потемнело на миг… Но кому-то требовалась его помощь, и Велес склонился над очередным раненым. Одна только мысль вновь и вновь заслоняла все происходящее: «Значит, все усилия оказались напрасны, и мальчика уже не спасти?..»

* * *

Темное нечто, высвободившееся после разрушения капсулы, росло, поглощая, разрушая, расщепляя на атомы, превращая в пустоту. Оглушенный, ослепший Вадим, отброшенный взрывом, ощутил разрастающуюся над головой угрозу. Он ударил кулаком по каменной скале, разбив руку в кровь. От чувства бессилия наворачивались слезы. Он не смог предотвратить кошмар…