Хранители

В тот день в доме проводилась большая уборка и стирка. Шум во дворе стоял порядочный. Только в сумерки донельзя уставшая Дана осознала, что за весь день они не видели и не слышали соловья. Это показалось ей странным, но она решила, что его отпугнул шум их работы. Но когда назавтра соловей не приветствовал их своей утренней песней, а отец с удивлением признал, что в это утро он впервые проснулся сам, а не от стука в окно, она всё поняла. И рассказала ему, что присутствие птички действительно было дурным знаком. Соловушку после этих событий она видела только один раз: копаясь в огороде, услышала громкие трели прямо над головой в ветвях черешни. И тотчас же, едва не задев её, над ней пронеслись в бешеной гонке друг за другом две птички. Дана позвала их, но напрасно: больше их не было видно. Только изредка в то лето пел соловей, который жил на дереве в огороде.

Перед тем, как вернуться к себе, Дана всё-таки убедила отца съездить в клинику, где лежал брат. Тот всё никак не мог собраться с силами, чтобы хотя бы позвонить туда. Уехал он рано утром, а вернулся, когда уже стемнело, и Дана не знала, что и думать: его телефон остался дома.

– Как долго, пап, – сказала она, с облегчением обнимая его, – я так волновалась…Как там дела?

Отец сел на лавку в кухне и устало закрыл глаза руками.

– Он в реанимации, уже почти месяц. Через три дня после того, как его привезли, ему стало плохо. И только пару дней назад состояние стабилизировалось. Я не понимаю, почему мне никто не позвонил.

– Пару дней назад? Как раз когда я соловушку отвадила.

Он поднял голову и их глаза встретились.

– Выходит, что так.

Она снова закачалась на волнах невесомости в бесконечном полумраке. То, что она вспомнила, стало болезненным напоминанием о прошлом, напоминанием о той беспросветной безысходности, из которой не виделось выхода. Но она знала, что ОН не остановится на этом. Ибо то, что происходило после, стало последствиями её бездумного вмешательства в планы провидения.

Она увидела себя идущей по улицам своей станицы. Стоял август, то лето выдалось в крае чрезвычайно засушливым. Вот уже три месяца, как ни капли дождя не упало на пересохшую землю. Природа жаждала влаги, и Дана, отмеряя шагами расстояние до магазина, всей кожей чуяла это. Сегодня эта желанная влага наконец-то собиралась в воздухе, нагнетаемая грозными тучами. То и дело до ушей доносились отдалённые раскаты грома. Магазин находился почти в центре поселения, и отец отговаривал её идти сейчас, предупреждая, что она попадёт под дождь. Но Дана всё-таки решила сбегать за рыбой. Завтра уже уезжать, ей хотелось приготовить отцу вкусненького. Тот, в кого превратился её когда-то обожаемый брат, всё равно почти ничего не ест. Но, когда она оказалась на той улице, где находилась рыбная лавка, поняла, что отец был прав: с неба крупными каплями начинала брызгать вода. Дана убыстряла шаг, радостно поглядывая на палисадники у дворов: дождевые капли пока даже не впитывались, собирая пыль в мелкие кругляши. Но мало-помалу те расходились по поверхности небольшими лужицами и, наконец, проникали в вожделеющую почву. Как, должно быть, жадно тянулись в долгожданной влаге иссохшие от зноя корни растений! Воздух наполнился запахами летнего дождя, свежести и чистоты. Прибитая пыль больше не свербела нос, лёгкие свободно вдыхали кислород.