Хранители

– Добрый вечер, – он поднялся из-за стола и поцеловал Вику, которая подскочила к нему. Руку Даны на этот раз целовать он не стал, и его рукопожатие было ей гораздо приятнее. Поздоровавшись, девушки отправились в дамскую комнату, снова оставив Кира одного. Ему оставалось только смиренно ожидать их возвращения.

– Боже, я бледная, как смерть, – простонала Дана, глядя в зеркало на свои взлохмаченные короткие волосы и поспешно вытаскивая из сумочки расчёску.

Причесавшись, она привычным движением разгладила лицо и всмотрелась в собственные глаза. Что-то очень серьёзное происходит со мной. В любом случае, раз это началось, я, видимо, готова к изменениям.

Но испуганное выражение в зеркале немного поколебало её уверенность в своей готовности. В это время к ней подошла Вика и открыла кран, чтобы вымыть руки.

– Ты как? – спросила она, улыбнувшись ей в зеркало.

– Хорошо, – она улыбнулась ей в ответ, – есть хочу очень.

– Тогда пойдём быстрее, пока ты ещё и в голодный обморок не грохнулась.

– Леонид обещал подъехать позже, – сообщил Кир, когда они уселись за столик.

– Прекрасно, – обрадовалась Вика, – вечер обещает быть томным.

Дана не ответила на её многозначительный взгляд. Сделав заказ, они обменялись парой вежливых комплиментов по поводу прошлой встречи, причём Вика громко уверяла, что без рассказа Кира вечер не получился бы настолько интересным и трогательным. Тот заметно смутился. Ей показалось, что в его облике что-то изменилось. Но что именно, она сказать не могла. Она видела его второй раз в жизни. На этот раз он, не стесняясь, задавал ей вопросы о её деятельности, особенностях подхода к клиентам и о её собственных ощущениях. Вика с интересом слушала их, изредка вставляя свои комментарии. Минут через сорок к ним присоединился Бегемот. Он был одет в темный костюм, в отличие от Кира, на котором были джинсы и свитер. По всей вероятности, он приехал с важной встречи.

– Добрый вечер, – приветствовал он всех. Настроение у него было приподнятое.

– Весьма рад вас видеть, – на этот раз именно он поцеловал руку Дане, отрывая её от поедания своей порции закусок.

– Мы тоже! – сообщила Вика. Она сидела напротив Кира, так что, когда Леонид-Бегемот уселся напротив неё, Дана снова смутилась от напористости его взгляда.

– У меня остались двойственные впечатления от нашей встречи, – промолвил он, когда официант, приняв его заказ, ретировался, – я понимаю, что вы уже это обсуждали, – продолжал он, увидев улыбки, которыми обменялись его собеседники, и, предупреждая замечание Даны, кивнул ей, – и я также понимаю, что неоднозначные впечатления логичны, поскольку мы обсуждали двойственность человеческой натуры.

Она подняла брови.

– Глубокомысленно.

– Вовсе нет, – нетерпеливо отмёл он этот насмешливый комплимент, – но я надеюсь, что вы также, как и я посчитали вчерашний вечер незавершённым. Именно поэтому я с удовольствием присоединился к вам сегодня.

– Вам не терпится поведать нам о своей тёмной стороне! – Вика произнесла это почти с торжеством, словно разоблачая некую страшную тайну.

– Для многих людей возможность открыться даже незнакомому человеку может стать спасением в момент крайнего отчаяния, – ответил он на это, – но я вас разочарую. Хоть я и не намерен уклоняться от участия в наших откровениях, для меня наш разговор сам по себе оказался весьма увлекательным, и мне, конечно, будет интересно его продолжить. И поскольку вы, Виктория, позавчера искусно отшутились, будем считать, что у вас нет желания особенно откровенничать с нами.

– Я отшутилась???– обижено вскрикнула та в ответ на его издёвку, – разве я не призналась совершенно искренне в своём женском тщеславии? – она обернулась на Дану, ища у неё поддержки. Та лишь пожала плечами, внутренне тоже смакуя тонкий намёк Леонида и предвкушая продолжение увлекательной психологической игры.

– Слушайте, мы же договорились обращаться друг к другу на «ты»! – встрял Кир, отдавая пустую тарелку подошедшему официанту, – давайте уже покончим с выканьем. Это неприлично, особенно после наших откровений.

Все согласно закивали. Но Вика продолжала притворяться обиженной.

– Твоё женское тщеславие, – негромко сообщил Бегемот, помешивая в хайболле холодный зелёный чай, который он заказал на аперитив, – неотъемлемая черта твоего характера, с которой тебе совершенно бесполезно бороться. Тем более, что она вряд ли как-то связана с тем, что глубоко внутри ты дико боишься мужчин.

– Что? – Вика оторопело умолкла.

– Боится мужчин? – недоумённо хмыкнул Кир, – что-то ты хватил. Да у неё практически все клиенты – мужчины.

– Неудивительно, – Леонид невозмутимо отхлебнул свой чайный коктейль.