Хранители Беловодья. Ожившая легенда

Виной этому были и яростные атаки Василисы с Петей. Петя взял в руки два арбалета из своей сумки и стрелял из обоих сразу. Благо внимательно целиться не приходилось – важно было попадать в чёрную тучу. Василиса в правой руке держала такой же арбалет, заряженный серебряными стрелами. А свободной рукой она метала в ворон огненные молнии, вперемешку с другими заклинаниями, которые ей удавалось вспомнить. Это была отличная практика. В условиях боя она ловила себя на мысли, что магия живёт внутри неё и многое происходит автоматически. Попытки включить мозг только затрудняли дело. Как только она расслабилась – все стало получаться гораздо лучше. Она даже убрала арбалет в сумку, чтобы полностью отдаться своей магической песне.

Казимир понимал, что без их активного участия этот бой им не выиграть. Потому Вилард направил в сторону Яромира множество водных стрел, а Казимир, разгадав задуманное, усилил их ледяным ветром. Варвара вовремя поняла намерения и выстроила стену из валунов, разбросанных поблизости. Яромир в то же время бросил во врагов несколько молний. Однако те ловко извернулись и ушли от атаки. Попытки Вилларда атаковать соперников камнями неизменно останавливались о мощные энергетические удары Варвары. Идти в ближний бой никто не решался, а в перестрелке на расстоянии противники стоили друг друга.

В то же самое время где-то посередине столкнулись в разъярённой схватке два огромных медведя. Ожесточённые удары обрушивали друг на друга мощными лапами, вырывая клоки шерсти вместе с мясом. Они кружили в диком танце, пытаясь вонзить свои острые клыки в шею соперника. Уступать никто не собирался. Кровавые раны лишь добавляли бензина в костёр этого поединка.

Новоявленный огненный тигр свирепо набросился на волколака. Сходу нанести серьезный урон не удалось. Соперник был крепким и изворотливым. Он ловко уклонялся от взмахов каменного хвоста, пытаясь нанести удар острыми когтями в открывшийся бок. После очередной неудачной попытки хвост улетел особенно далеко и кот на мгновение потерял противника из вида. Волк знал, что это его шанс и бросился в атаку. Но Васька прекрасно понял свою ошибку и среагировал моментально. Пригнувшись спиной к земле, он позволил волку пролететь над собой. Они снова были на ногах и были готовы к продолжению драки.

С нежитью было покончено, вороньё тоже не решалось нападать. Витязи уже собирались кинуться на помощь соратникам. И в этот момент земля начала уходить из-под ног. На лице участников битвы выступило недоумение. И только Казимир с Вилардом были спокойны. Они знали причину этого землетрясения.

Сверху по течению по руслу реки в их сторону бежало три великана, ростом этажей в семь. На плечах у каждого сидели волколаки. В небе с той же стороны разрасталось чёрное море из коршунов. Неожиданное изменение в расстановке сил внесло некоторую сумятицу в ряды защитников Беловодья.

– Нам их не остановить! Придётся отступать, – громко крикнула Варвара. Все в спешке направились к вратам. Первыми в них проскочили три витязя на конях. Васька на скаку подхватил молодёжь и, забыв про свою боязнь высоты, влетел следом. Варвара и Яромир дождались медведя и последними покинули поле битвы.

Казимир и Вилард не стали организовывать погоню. Они понимали, что им предстоит сейчас войти в абсолютно неизвестное им царство. И преследовать двух сильных магов, в сопровождении трёх беловодских витязей, огромного медведя и огненного тигра (двух детей в расчет по-прежнему не брали), было полной глупостью. Они решили дождаться подкрепления, чтобы всеми силами направиться на легендарную столицу Беловодья – Китеж-град. Врата могли закрыться в любой момент. Поэтому, как только великаны взобрались на утёс, вся армия прошла сквозь них.

И всё-таки она ошиблась на счёт Казимира. Горькие мысли не давали Варваре покоя. Великаны! Нигде в мире не осталось великанов. А тут аж целых три! Никто кроме Лютомора не мог их отправить сюда. Значит, ему всё известно о шапке и вратах. И, естественно, он снабдил Казимира информацией о том, чего опасаться в неизвестном царстве. Всё было гораздо хуже, чем казалось ещё полдня тому назад.

Они скакали без остановки уже около часа. Лошади, медведь и Васька, наверняка, очень устали. И если другие животные никак этого не показывали, то Василий последние полчаса непрозрачно намекал, что неплохо бы сделать привал. Наконец, они остановились. Впереди была маленькая деревня на сто домов. Было решено разместиться там на обед и обсудить сложившуюся ситуацию. Василиса и Петя после попадания в Беловодье то и дело раскрывали рты. До этого им приходилось видеть только избушку в дремучем лесу.

За час, что они провели на спине у кота, окружающий пейзаж сменялся неоднократно. Они преодолели заливные изумрудные луга, видели вдали прекрасные горы, пересекали неглубокие, с кристально чистой водой речушки. И всюду им попадались дикие звери, птицы всех цветов радуги. Даже камни и земля, казалось, были наполнены какой-то неизведанной внутренней красотой словно соединённые друг с другом волшебной нитью.